Жена поневоле, или Все хотят Люси

Мужчины! Им бы повыпендриваться и языком потрепать. Никто и не заметил, что потерпевшая неудачу эльфийка тихо плакала.

Я знала, что меня за это не похвалят, но все равно шагнула за границу маскирующего полога. Морт попытался остановить, но его пальцы ухватили лишь воздух. Обернувшись, показала некроманту язык, а потом вопросительно взглянула на Артаса. Он утверждал, что отправил команду Клевера в Дивный дол для того, чтобы мы помогли разгадать тайну исчезновения темного короля, и сейчас у нас был реальный шанс что-то выяснить.

Поколебавшись пару секунд, Артас кивнул, давая понять, что я могу действовать. Святые зефирки! Он мне реально доверял!

Эльфийка заметила меня не сразу, погруженная в свои мысли, она услышала мои шаги, лишь когда я подошла вплотную, а увидев, ничуть этому не удивилась.

– Говорят, будет война, – тихо произнесла она. – А я ничего не могу поделать. Я ведь даже его не помню. Каждую ночь сюда прихожу. Светлейший убрал охрану, чтобы она меня не смущала. И все без толку.

– Вы хотели бы его вспомнить?

Эльфийка призадумалась, а потом покачала головой.

– Единственное, чего я желаю, – понять причину. Если бы я только знала, кто и зачем проклял Темного короля, то его демоны оставили бы Дивный дол в покое. Если бы я нашла ответ…

– А вы пытались его найти?

– Я ходила к оракулу, обращалась к богине, а сколько заклятий поиска сокрытого было здесь произнесено эльфийскими магами. Всё напрасно.

– А если нам попытаться снова? Вот прямо сейчас, – я ободряюще улыбнулась. – Возможно, вам не хватало немного удачи.

Мне было безумно жаль эту светлую, которую раздирало чувство вины и перед своим народом, и перед мужчиной, которого она даже не помнила. Леди Шанталь заслужила хотя бы немного покоя, поэтому, когда она пропела слова заклинания поиска, я от всей души пожелала, чтобы она нашла сокрытое.

Эльфийская магия создала в воздухе крошечный огонек, шар немного покружил рядом со столбом, вспыхнул ярче и поплыл в лес.

А потом был ночной забег среди елей. Команда Клевера с радостью присоединилась к марафону, сначала парни старались держаться позади, но вскоре наплевали на конспирацию и окружили меня и эльфийку защитой. Поисковый шар леди Шанталь привел нас к лесной пещере, и тут уже Артасу пришлось перехватить инициативу. Он провел нас внутрь тайника, не потревожив охранные заклинания на входе. Я рассчитывала найти следы древнего ритуала, но мы обнаружили лишь саркофаг. Внутри него лежал демон. В его резких, красивых чертах угадывалось лицо Артаса.

– А вот и пропажа! – радостно объявила я, поскольку все остальные впали в коллективный ступор. – Морт, я могу поздравить тебя с нахождением брата?

– Нет, леди Талион. Это не он, – глухо прошептал некромант.

– А кто тогда? – настал мой черед выпадать в осадок. Я посмотрела на Артаса и поняла все по его лицу. – Ты его знаешь? Да?

– Да. Это мой отец.

Глава 19

Зарэль похитила короля демонов. Праматерь всех эльфов надеялась, что природные чары и приворотное зелье помогут ей влюбить в себя правителя Дархольма и самого популярного мужика этого мира. Подумать только, за внимание легендарного короля демонов боролись целых три богини!

Я украдкой скосила взгляд на Артаса, беседующего с Фортуной. Да, определенно, мужчины рода Талион обладали особой притягательностью. У меня при виде Артаса пульс подскакивал, а сердце начинало биться так сильно, словно я хлебнула энергетика.

После обнаружения саркофага Артас действовал быстро и четко. Он переправил команду Клевера и леди Шанталь обратно во дворец. Причем на эльфийку предварительно набросили мою личину. Меня же оставили на собрании высочайшего класса. Артас пригласил в Дивный дол старших богов Эвина, а потом начался кавардак и коллективная истерика.

Фортуна и Хелия заламывали руки у саркофага и выясняли отношения. Тор и Хатон на повышенных тонах изучали проклятие, связавшее отца Артаса и бедолагу-демона, обращенного в столб. Зарэль выкачивала из него силу и переправляла её в тело своего любимого.

– Я считал, что Зарэль обратилась к Хаосу, потому что метила на место богини Жизни, а её цель была более… приземленной. – Артас демонстративно старался не смотреть в сторону саркофага.

– Вы знали его?

– Нет. Когда я родился, земли демонов раздирали междоусобные войны. Поэтому мать отдала меня на воспитание в Дивный дол. Подальше от войны.

– Отдала Зарэль… – потрясенно выдохнула я. – Думаю, у Зарэль были на вас свои планы. Эй! Это не то, что вы подумали!

– И о чем же я подумал, леди Талион? – Артас склонился ко мне так близко, что его дыхание опалило мою щеку.

– Прекратите. Сейчас не место и не время.

– Если бы я ждал подходящего момента, мы бы до сих пор не были женаты.

Вот и как можно быть таким несносным?! Да, извинений за скоропостижное бракосочетание я от лорда-протектора Атарлона точно не дождусь. Ладно, тогда пусть постарается убедить, что мне стоит остаться его женой. Но это чуть позже, сначала надо разобраться в паутине божественных игр и интриг.