Жена поневоле, или Все хотят Люси

– Теперь ваша жизнь будет длиннее, чем если бы вы остались на земле.

– Насколько длиннее? – слабо пролепетала я.

– Сотни две-три точно есть, а там как пойдет.

Пол под ногами ощутимо закачался. Да я бы грохнулась далеко не с кошачьей грацией, если бы не Артас.

– Две-три сотни лет… – слабо выдохнула я.

Скажи Артас, что я теперь умела летать, я бы так не удивилась. Но это… Это было запредельным нежданчиком.

– Всё зависит от вас. И вашей тяги к коллекционированию внезапных разоблачений и чужих загадок. Но не бойтесь, я буду рядом, так что лет пятьсот у нас в запасе точно есть. Успеем все. Даже осчастливить богиню Удачи, потому что в кои-то веки наши желания совпадают.

– Вы хотите от меня ребенка?

– Нет… – Мое сердце ухнуло в пропасть, но Артас лишь склонился к моему лицу и прошептал: – Я хочу от вас детей. Я… Я вас напугал? – внезапно дрогнувшим голосом вопросил он.

– Это все слишком неожиданно.

– Понимаю.

Выражение лица лорда-протектора Атарлона снова сделалось расслабленным. Не получив суровый и бескомпромиссный отказ, он счел, что у него есть все шансы получить желаемое.

– Предлагаю сосредоточиться на первоочередных проблемах, – сухо и как-то подчеркнуто по-деловому объявили мне.

Начни Артас прямо сейчас рассуждать о малышах и уточнять, сколько сыночков или дочек он от меня желает, я бы точно сорвалась. А так он мягко дал понять, что я желанна, но давить на меня не станет. Удивительный мужчина…

– Вы знаете, что нас ждет завтра? – тут же спросила я.

В финале турнира участвовали всего четыре команды. Помимо нас, из своих групп вышли эльфы Дивного дола, демоны Темного королевства и магини Эдинхара. Уверена, парни до последнего не верили, что их обскачут девчонки.

– Жеребьевка пройдет утром. Не переживайте, она ничего особо не решает.

– Я не о ней, а о том Кого-нельзя-называть. Он ни разу не проявил себя за эти дни. Демоны так и не напали на эльфов, и Хаос не получил желаемый приток силы. Что, если он смирился со своей участью?

– Да вы оптимистка, леди Талион.

Артас снова склонился к моему лицу с явным намерением меня поцеловать, но в этот момент в двери нашей комнаты постучали.

Святые зефирки! Неужели я действительно считала логово лорда-протектора своим, а этот мир стал мне новым домом? И как же не вовремя в него пожаловали незваные гости!

– Давайте притворимся, что нас здесь нет?

– Не выйдет. Я сам попросил их зайти.

Не может быть!

Я бросилась к двери и попала в крепкие дружеские объятия магов команды Клевера.

– Люська, как же я скучал! – громогласно объявил Ликс и закружил меня по комнате.

– Надеюсь, по мне ты тоже скучал? – с легким налетом ехидства вопросил Артас.

– Глаз по ночам не мог сомкнуть, – серьезно подтвердил Ликс.

– А я соскучился по хорошей драке. Эльфы Дивного дола те еще дохляки! – объявил Рейн, но, спохватившись, добавил: – Эдариэль, к тебе это не относится.

– Да мы всех завтра уделаем! – браво подхватил эльф.

Я с надеждой перевела взгляд на Морта. Некромант в нашей команде был самым рассудительным. Улыбнись Морт, и я бы окончательно уверовала, что все будет хорошо, но некромант молчал. Он не хотел мне врать.

– Мальчики, мне страшно… – внезапно объявила я.

В комнате стало тихо, зато стало ясно, что беспечность команды Клевера напускная.

– Леди Талион, не дергайтесь. Команды Темного королевства и Дивного дола понимают всю серьезность ситуации. Их тренеры в курсе возвращения Хаоса и уже разработали запасные планы на случай непредвиденных обстоятельств.

Да, не эти слова я хотела услышать от Морта.

– Хаос будет метить в Люсинду, – внезапно серьезно произнес Ликс. – Лорд Артас, вы же это понимаете?

– Да. И подготовился. – В руке мага появилась квадратная шкатулка. Внутри неё оказалось кольцо. – Артефакт мгновенного переноса. Его использование согласовано со старшими богами. Люсинда…

– Вы хотите, чтобы я сбежала с арены? Бросила свою команду? Да за кого вы меня принимаете?!

– Люсь, это всего лишь подстраховка, – вмешался Ликс. – Подумаешь, колечко, оно же такое крошечное. Ты его даже не заметишь. Вот попробуй, примерь…

– Ага. А потом оно чудесным образом не снимется?

– Леди Талион, мне казалось, что я заслужил хотя бы каплю вашего доверия. – Артас с глухим стуком поставил шкатулку на стол. – Вы дали понять, что считаете его основой отношений между мужчиной и женщиной, и я сделал всё, чтобы его заслужить. Я позволил вам намного больше, чем должен был. Я разрешил вам присутствовать на собрании богов, наделил полномочиями леди Атарлон, в замке все знают, что ваши желания должны исполняться беспрекословно, если они не идут вразрез с безопасностью Атарлона. И я наивно полагал, что вы оцените мои старания и сделаете шаг навстречу. Это кольцо всего лишь попытка вас уберечь. Но если вы отказываетесь…

– Давайте сюда! – я решительно подошла к столу и сама надела кольцо себе на палец. – Вот так? Все довольны?

– Дело не в кольце. И вы сами это понимаете. Полагаю, команде Клевера будет проще обсудить детали завтрашнего боя без меня. На счет три я перенесу всех вас на полигон.