Жена повелителя эльфов

Бабочки над нашими головами заметались ка сумасшедшие, а от золотой пыльцы, что валила с неба, стало сложно смотреть.

Но то, что от сиреневокрылой отделился небольшой черный камень и полетел мне в лицо, я разглядела. Инстинктивно отмахнувшись, почувствовала, как он прилип к моей ладони.

И свет перед глазами померк. Желудок провалился куда-то в район пяток, да и сама я начала куда-то стремительно падать.

Спустя несколько секунд головокружения и ощущения, что мир вокруг стремительно вращается, все вокруг изменилось до неузнаваемости.

Я больше не была на площади в карете с Тайрониром, окруженная толпой радостных эльфов.

Неведомым образом меня перенесло в темную комнату, которая подозрительно напоминала камеру Мериивеля.

И я была тут не одна.

Глава 38

— Кто здесь? — спросила я, вглядываясь в полутьму маленькой комнаты.

— Здравствуй, принцесса, — из полностью, казалось, просматриваемого угла выступил зловещего вида человек, затянутый в черную кожу. Он расположился за небольшим деревянным столом и указал мне на место напротив себя. — Присаживайся. Поговорим?

Тон мужчины не был угрожающим, наоборот, казалось, он всеми силами старается излучать дружелюбие. Но я, почему-то, сразу же напряглась, настороженно рассматривая его.

Короткая стрижка на темных волосах открывала оттопыренные уши, проколотые в нескольких местах и буквально усаженные серебряными серьгами. Карие глаза смотрели с прищуром, оценивающе, словно человек хотел взвесить меня, и определить, сколько я стою. Настороженность только усиливалась при взгляде на его резкие и грубые, словно топором высеченные черты лица с ярко выраженными носогубными складками. Мужчина искривил в усмешке тонкие губы и произнес:

— Ты так рассматриваешь меня, словно впервые видишь.

Я прикусила губу, чтобы не ляпнуть ничего лишнего. Еще один прежний знакомец Ленариэль, о котором мне, конечно же, ничего не известно?

Откинувшись на спинку стула, я пыталась сообразить, что же мне делать. Оружия на мужчине видно не было, но и без него он выглядел так, словно свернуть мне шею голыми руками будет для него детской забавой.

— Пытаюсь понять, чего от тебя ожидать, — ответила я совершенно искренне.

Присев за стол напротив мужчины, я поняла, что по-прежнему сжимаю в руке черный камень. Куда это я попала, хотелось бы знать? Мы в эльфийской темнице, судя по обстановке? У кого б спросить? Явно не у этого незнакомца.

— Странная ты, принцесса, я всегда это говорил. То отдаешь приказ убить своего новоявленного мужа, то, судя по слухам, сама же ставишь на него непробиваемый щит, то срочно вызываешь сюда. Думаешь, в эльфийской камере тебя будут искать в последнюю очередь?

— Именно так и думаю, — снова честно ответила я. Получается, этот человек получал от Ленариэль приказы? Вот так номер! Интересно, а те самые беспорядки в столице сегодня — не его ли рук дело? Точнее, моих, получается. Или Вериселя…

Я поудобнее расположилась на стуле, принимая расслабленную позу. От того, насколько много сейчас удастся вытянуть из собеседника, зависело очень многое. Возможно, моя жизнь.

— Расскажи, какие сложности были в процессе, — потребовала я.

— О, вот это деловой разговор! — мажорно произнес мужчина, чуть ли не подскочив на стуле. — Я потерял почти всех своих людей в стычках с вашей стражей. Особенно неприятно было, когда они все надели амулеты против магии, и наши атаки перестали действовать. Ах да. Троих моих людей захватили живыми и забрали на допрос. В твоих же интересах, принцесса, чтобы их побыстрее освободили. Сама понимаешь, сколько всего интересного они расскажут под ментальным принуждением.

— Ясно. Продолжая деловой разговор, сразу спрошу: чего ты хочешь в качестве компенсации… за потери?

— Больше награды, естественно, — улыбнулся мужчина. — Но и ценность будет выше. Так и быть, я согласен не на трех грифонов, а на одного — у меня слишком мало людей, чтобы справиться сразу с троими. Но не спеши радоваться, принцесса. Взамен грифонов мне нужны ваши камни силы, — он кивнул на черный кристалл, который я продолжала сжимать в руке. — Трех будет достаточно. На каком расстоянии действует перемещение в пространстве? — огорошил он меня вопросом.

А я мысленно дала себе оплеуху. Так вот, получается, как я оказалась в этой камере! Телепортация при помощи черного камня! Могла бы и раньше догадаться, да все недосуг было, за разговорами-то. В принципе, даже можно понять, почему не сработал мой щит — он защищает от оружия и вредоносных заклинаний, а перемещение в пространстве, по идее, вреда не несет.

Хотя, смотря к кому и куда перемещаешься. Я усмехнулась собственным мыслям.

— Вижу, что тебе весело, принцесса, — осклабился мужчина. — Только вот мне было совсем не радостно терять своих людей. Преданность, между прочим, стоит денег.