Жена повелителя эльфов

Эльфийский отряд, преследуя группу таких охотников, выехал на человеческую территорию, и уже там настиг нарушителей, отбив у них пойманного детеныша грифона. Все браконьеры были убиты. Среди них находился сильный маг, подданный Западного королевства, который, как выяснилось, был придворным магом.

На вопрос, зачем он отправился на охоту за грифоном, Ранимиэль не смогла ответить.

Но как бы то ни было, с этой ситуацией Тайронир и решил разобраться лично — человеческий король прислал ноту протеста и, вроде бы, угрожал войной, о чем целительница рассказывала с насмешливой полуулыбкой на лице.

Кстати, из Ранимиэль удалось вытянуть еще кое-что. Как оказалось, человеческие наемники, которых задержали во время праздничных беспорядков, каким-то образом смогли ускользнуть из заключения и бежать. Вроде бы, их тоже в последний раз видели на той же самой западной границе, куда и отбыл Тайронир.

Мне сильно не понравилось все услышанное. Не собрался ли Верисель закончить начатое?

Похоже на то. Сильно сомневаюсь, что он будет выполнять мой приказ не причинять вреда Тайрониру и ничего не предпринимать. Не верю я в то, что он посчитает нужным прислушаться к моим словам.

Но что теперь делать? Ехать за Тайрониром? И под каким предлогом? Милый, я обещала тебе кое-что рассказать, но ты так меня и не выслушал?

— Повелитель строго-настрого приказал вам не покидать столицу, — сообщила Ранимиэль, отражая мои мысли.

Я откинулась на спинку кресла и внимательно посмотрела на целительницу.

— Скажи-ка, Ранимиэль, а если я решу поехать к Тайрониру,… кто меня остановит?

— Простите, повелительница, но вы еще не совсем восстановили силы. Я, как целитель, чьей обязанностью является забота о вашем благополучии и о здоровье наследника, категорически не рекомендую вам длительные перелеты, — она посмотрела на меня укоризненно. — Слышала, вы не очень хорошо держитесь в седле.

Да уж, я совсем позабыла об экзотическом способе передвижения по воздуху. Рисковать здоровьем малыша я точно не буду. Вот почему тут нет нормальных телепортов, как во всяком приличном сказочном мире?

Кстати, самое время расспросить Ранимиэль о перемещениях в пространстве. Выяснилось, что в черные камни силы можно помещать самые энергоемкие заклинания, подобные тому, которое перенесло меня из одного места в другое. По словам целительницы, телепорты можно было создавать лишь на относительно небольшие расстояния, да и камни силы были настолько редки и представляли собой такую большую ценность, что их использование для перемещений было просто-напросто нецелесообразно.

Жаль. Не зря я не хотела вчера отдавать камень Вериселю. Как чувствовала, что может пригодиться… в хозяйстве. Не знаю как, но точно бы пригодился.

Размышления прервала группа служанок, которые пришли помочь мне одеться. Как выяснилось, человеческое посольство Южного королевства все так же находится здесь, в столице, и по-прежнему надеется на встречу со мной.

Да, точно, я ведь обещала посмотреть на сестру их принца.

Что ж, встречусь с людьми.

А потом подумаю, как быть с Вериселем. Может, написать Тайрониру письмо?

* * *

— Ваше величество, благодарю, что изволили принять меня, — проговорила девушка, закутанная с ног до головы в черные одежды.

Принцесса Южного королевства Виания Варлек стояла передо мной, опустив голову. Голос ее был тих и невыразителен, а поза выражала величайшее смирение.

— К эльфийским владыкам следует обращаться «повелитель» и «повелительница», — поправила ее Ранимиэль.

Целительница стояла рядом с моим креслом. Еще в зале для аудиенций находились сразу четыре охранника из эльфов и трое человек из свиты принцессы. Ах да, не стоит забывать о присутствии ее брата, принца Берата Варлека, который привел сестру пред мои светлые очи.

Будь мой выбор, я бы пригласила девушку на непринужденное чаепитие. Но, к сожалению, приходилось соблюдать правила эльфийского этикета, будь они неладны.

— Прошу простить мою оплошность, повелительница, — я едва расслышала робкий голос принцессы. — Всему виной волнение от долгожданной встречи с вами.

— Все в порядке. Прошу, присаживайтесь, ваше высочество, — сказала я, указывая на кресло напротив себя.

— Благодарю, — произнесла принцесса, выполняя мою просьбу.

И дальше что? Как я должна определять, есть у нее элитари или нет?

Проблема была в том, что я совершенно не «чувствовала» свою собеседницу. Перед встречей Ранимиэль вкратце рассказала, что носители магии элитари могут определять таких же, как они, тех, кто владеет магией жизни. Иными словами, ощущать и даже видеть эту магию в других. Вот только у меня в принципе проблемы с восприятием магии и вообще всем, что с нею связано. А я должна тут изображать всезнающую повелительницу…

Ладно, попробую пока просто поговорить с принцессой.

— Расскажите о себе, ваше высочество, — сказала я. — Как вы поняли, что у вас есть магия жизни? Что вы почувствовали?

— Простите, повелительница, но это слишком личный вопрос, — сказала принцесса. И замолчала.

Похоже, что девушка решила не облегчать мне задачу. К счастью, на помощь пришел ее брат.