Жена правителя Подземного царства

Демон предложил мирную развязку, хранитель, разумеется, отказался, тогда Эль усыпила его. Конечно, он даже не подозревал о существовании одаренной, которая способна воздействовать на тех, на кого магия не действует вовсе. Да, есть другие одаренные, на которых не действует магия, но чтобы в обратном порядке – до Эль я о таких не слышала. Наверняка, как и отец. Да и как таких вычислишь? Только столкнув лбом в лоб с их противоположностями, то есть с нами.

Конечно, Эль легко усыпляет отца, а Корсентер заканчивает дело – шею взрезает холодная сталь кинжала.

Последнее я уже не могла смотреть – отвернулась, сжавшись. Дэн забрал у меня из рук арт и прижал меня к себе. У него на груди я расплакалась вновь.

Плакала я часто. Когда казалось, что слез больше не осталось, когда все чувства были высушены до дна, вновь соленая влага окропляла щеки. Боль стала моим постоянным другом, она сопровождала меня везде, особенно на похоронах и при прочтении завещания юристом.

Глава 15

Дэн Диалтон

Я вернулся в каганат Бескрайних морей всего на пару часов, уладить не терпящие отлагательств дела. На улице уже стояла ночь, поэтому слуги преимущественно спали. Я вызвал в свой кабинет несколько демонов из старшего джуза, которые входили в совет безопасности, и великого визиря.

– Нужно выделить несколько воинов для охраны дворца в Янидофе, – приказал я Кейлу, главе стражи.

Этот демон был невысок, хоть и широк в плечах, умен и не знал равных в боевых искусствах. В длинных темных волосах периодически отливали стальные лески, до которых дотронешься и останешься без пальцев. Но при этом Кейл производил приятное впечатление, выглядел больше как весельчак из таверн, чем как глава стражи кагана.

– Я слышал новость и заранее подготовил десяток лучших демонов. Защиту мы обеспечим. Будет ли охрана со стороны всевышних?

– Султан первого аэраби обещал об этом позаботиться, – утвердительно ответил я, и Кейл задумался.

– А вот в психологическом плане будет сложнее. Вы же знаете, как наши воины не любят всевышних и не упустят возможности сцепиться с ними в драке.

– Значит, отбери только тех, кто может себя контролировать, а других отправь в военный лагерь. Мне в страже не нужны демоны, которые не способны обуздать свой гнев, – жестко приказал я, и Кейл лишь коротко кивнул, не став вдаваться в подробности.

Отдав еще несколько поручений визирю и страже, которая останется во дворце, я собирался возвращаться в Янидоф. В холле я буквально столкнулся с Раалом.

– Что ты здесь делаешь?

– Решил открыть бутылочку тысячелетнего лионса¹⁰, – ответил друг. – Не желаешь испробовать?

– Всегда ненавидел его, – усмехнулся я. – Как ты можешь пить этот уксус?

– Да брось ты, по-моему, у него вполне своеобразный вкус, – подмигнув, сказал каган Багровых степей, и мы вместе прошли в столовую, где я достал два бокала, сырную закуску и для себя бутылку виски. – Что расскажешь мне, Великий?

– Корсентер, – со злостью выплюнул я и разлил напитки, – это он виновен в гибели семьи хранителей.

– Можно было догадаться, – кивнув, ответил Раал и залпом осушил свой бокал. Я лишь пригубил виски. – Но откуда тебе доподлинно известна его причастность?

– У герцога был один интересный артефакт с рубином памяти, в котором и были запечатлены последние минуты жизни хранителя. Но и это еще не все. Можно сказать, я приложил к этому руку.

Раал вскинул на меня недоуменный взгляд, и я горько усмехнулся.

– Помнишь русалочку, которая жила в моем дворце?

Друг кивнул.

– Именно она помогла убить семью Рики. Она открыла ему путь в Янидоф, преподнеся чужие смерти на блюдечке.

Каган Багровых степей ответил не сразу.

– Всё вроде так, – согласился Раал и наполнил свой бокал, – но где доказательства, что Корсентер бы сам не нашел Эль? Мы же не знаем повороты судьбы. Так что не бери грех на душу, у нас их и так достаточно. Ты мне лучше скажи, как так получилось, что они встретились?

– Вот в этом большая часть моей вины, – с усмешкой отозвался я. – Я решил оградить девочку от жестокой правды и поплатился за это. Точнее, за мои ошибки расплачивается Рика. Она помогла Улиэль встретиться с душой матери, но, не выдержав боли и груза обиды, русалочка сбежала от нас и только хвостиком махнула.

– Ты искал её?

– Да, но не сразу. Сначала я дал ей время успокоиться, а потом уже было поздно. Надо думать, Корсентер нашел её и накрыл своим пологом. Мне она была недоступна для поиска.

– Улиэль – добрая девочка. Наверняка Корсентер обманул её.

– Этого мы не узнаем. Вдвоем они страшное оружие, – покачав головой, высказался я и осушил свой бокал, слегка поморщившись. – Всевышние еще не знают, что Лунный ключ утерян, хотя теперь догадываются об этом. У нас нет никаких зацепок. Мы обыскали все, что можно. Что теперь нам остается делать?

– Ждать у моря погоды и надеяться на лучшее, – отозвался друг. – По крайней мере, так говорит моя жена.

– Винсента – неисправимая оптимистка. – Я слабо улыбнулся.

*** ***