Жена правителя Подземного царства

В дверь постучались. Вошла бабушка и известила, что ребенок рад новым апартаментам, и мы можем на него взглянуть. Конечно, мы отправились туда. Три комнаты, одна из которых являлась спальней, вторая – игровой, а третья – ванной, были выполнены в зеленых тонах. Красивый спокойный цвет расслаблял. Лийон уже вдоволь попрыгал на огромной кровати с балдахином и теперь во второй комнате собирал замок из кубиков и возводил на его стены оловянных стражей. Смотреть за его детской чистой радостью было одно удовольствие, единственное, что огорчало – он будет скучать по маме с папой, и это было очевидным фактом.

– Рика, – позвал меня Дэн и мне пришлось выйти вместе с ним в коридор, – мне пора идти. Сегодня важное собрание, на котором я обязан присутствовать.

– Выбор нового Вельзевула? – спросила я, и каган кивнул. Привстав на цыпочки, я поцеловала его в щеку. – Тогда желаю тебе удачи. И возвращайся скорее.

– Возможно, я смогу вернуться только к завтрашнему вечеру, – серьезно ответил Диалтон и погладил меня по щеке. – Не скучай тут без меня.

– Твоё пожелание невыполнимо, мой повелитель, – с улыбкой ответила я. – Я всегда буду скучать по тебе.

– Тогда скучай настолько сильно, чтобы я чувствовал это на расстоянии и пришел к тебе, не выдержав разлуки, – ответил Дэн, и я рассмеялась.

– Вы ничего не почувствуете, а позже будете винить меня в том, что я вовсе не скучала.

– Так мы уже на вы?

– А мы переходили на ты?

Из-за наших разговоров сердце подпрыгивало и рвалось ввысь, унося меня в безоблачные дали. Мужчина подарил мне прощальный поцелуй и скрылся в портале, оставив мне лишь вкус своих губ.

Этим же вечером я пригласила в дом юриста и уладила все документальные вопросы, теперь Лийон был наследником рода Яниита и моим сводным братом. Чтобы купол моей матери пропустил его, вечером мы провели ритуал, который подсказала нам бабушка – обменялись кровью в храме Янидофа и закрепили результат клятвой.

После этого ритуала Лийон стал моим кровным братом и законным наследником хранителей Скрижали.

Дэн Диалтон

Здание Совета располагалось в единственной никому не принадлежащей земле. Над ним сверкали молнии, ударяя в шпиль, служащий громоотводом. Каганы во второй ипостаси со всего Подземного царства открывали сюда порталы. Мы переглядывались и здоровались без слов. Ко мне было приковано особое внимание. Все демоны определенно заметили татуировки на моем теле, ведь на мне было лишь широкие шаровары. Это было одно из правил этого места – здесь мы должны быть безоружны и предстать в истинном обличии – пугающем и сильном.

По широким ступеням я поднялся наверх, встретившись с Раалом только взглядами. Здесь не бывает друзей, сегодня каждый займет свою ложу, не имея возможности обменяться и парой слов наедине. Вельзевул должен быть сильным и в одиночестве, а не только при поддержке друзей.

Заняв свое место, я наблюдал, как остальные ложи тоже заполнились, и вскоре в центр круга вышел нынешний Вельзевул. Он снял с себя тяжелый амулет, и сила артефакта волной прокатилась по залу, заставив кагана Сумеречных долин пошатнуться. Сила, подаренная артефактом, стремительно покинула его, и он с трудом смог устоять на ногах. Встав на одно колено, он сжал кулак и уперся им в каменную плиту, после чего все каганы встали и поклонились ему в последний раз.

Артефакт не дарит могущество тому, кого не выбрали на собрании большинством голосов, иначе ритуал единения с артефактом, проводимый священнослужителями, не возымеет эффекта. Вельзевул не получит благословение богов и не сможет быть абсолютным авторитетом.

Бывший Вельзевул вернулся в свою ложу, после чего в центре появился светящийся шар Ар-Тон, что в переводе с древнего означает «считыватель желаний». Он десятки тысячелетий назад был создан Всевышними и подарен нам их народом. Сегодня тот, кто наберет большинство голосов, будет иметь право претендовать на роль Вельзевула. Если кто-то будет против этого решения, может вызвать избранного на дуэль смерти, в которой уже решится, достоин ли избранный стоять на главе своего народа.

Ударом кулака о грудь, демоны создавали глухие звуки и выдыхали весь воздух из легких. Ар-Тон подплывал к каждому демону и при соприкосновении с ладонью однозначно знал, кого жители Подземного царства видят следующим Вельзевулом. Вот так очередь дошла и до меня.

Признаться, я растерялся. Все мысли, которые были в голове, вышибло. Кого я видел во главе Подземного царства? Наверное, все же Раала, и дело не в дружбе. Он сильный демон, умный политик и милосердный властитель.

Но правда была в том, что я лгал самому себе. Вельзевулом я видел себя. Нет, я был уверен в том, что стану им. Еще в юности я наблюдал за отцом Вийона, уже видя себя в этой должности. Ар-Тон считал мой ответ с ладони и пролетел дальше, а я, продолжая отбивать барабанную дробь, не мог поверить в свою эгоистичность.