Жена скупого рыцаря

— Головой ударился, — разливая компот, ответила Галка. — Ко мне утром милиция заходила, вопросы задавала…

— О чем?

— Не видела ли я кого у квартиры напротив…

Мне захотелось крикнуть: «Я видела! Я видела Бориса тем вечером. Он выходил из квартиры напротив, и на нем были… парик и усы». Крикнуть?

Но я уже испугалась. Безотчетный страх парализовал язык и сделал меня нелепой и искусственной.

Не поднимая глаз, я переставляла, меняла местами вилки, ножи и стаканы. В такой же круговерти сновали мысли.

«Я ошиблась? Я потеряла навыки, полученные в операционном зале? Борис мне просто неприятен? Или привиделся во сне?»

— Давайте, Сима, выпьем водки, — предложил гость.

Он наполнил две рюмки — свою и Галкину, — неловко толкнул третью, где уже раньше была налита водка, и заохал:

— Ой, ой, какой я слон…

— Ничего, я вытру, — сказала Зайцева и положила на лужицу салфетку.

Борис наполнил третью рюмку, поднял свою и сказал:

— Ну, девочки, за тех, кого с нами нет.

Галина резким движением закинула в рот спиртное, сморщилась и потянулась к компоту.

Я Бориса ослушалась. Отодвинула рюмку и со словами: «Никогда не мешаю», взяла стакан с вином. На секунду мне показалось, что в глазах мужчины промелькнуло сожаление. Скорее печальное, чем злое.

Я отвернулась к окну и в его стекле увидела отражение Бориса. Очень спокойно он вылил водку из своей стопки в горшок, где тетя Ася пыталась вырастить дерево из лимонной косточки.

И стало мне так плохо, что расхотелось шевелиться и думать. Мысли бродили где-то на подсознательном уровне. Что было в рюмках? Яд? Когда умрет моя подружка Галка?

Про себя я всегда знала — Серафима не боец. Я уходила от борьбы, от объяснений и упреков. Трусливо пряталась за ложь и не искала причин необъяснимого.

Мужу лучше живется в Норвегии? Изволь, Мишенька.

Ты не хочешь, чтобы я звонила на домашний телефон? Не буду.

Мужа подруги огульно обвинили в мздоимстве? Их дело, взрослые люди, разберутся…

— Серафима, — позвал Борис.

Я отвернулась от зеркала окна.

— Хотите, я оставлю вас с Галей наедине и пойду спать? — в моем тоне прозвучала скорее просьба, чем одолжение.

— А как же ваш… кавалер? — Мужчина перебрался с дивана, где начинала подремывать Галина, на табурет и перегородил собой выход из комнаты. — Он уже не приедет?

Он боится Леву! Догадка заставила меня туманно улыбнуться. А в голову вдруг залетела шальная идея: может быть, Леонардо рисовал Джоконду, перепугав ее досмерти? К чему это я… Ах да, мне страшно.

— Если обещал, приедет, — говорю я, убеждая себя, что есть еще на что надеяться.

Борис дотянулся до Галкиного плеча и тихонько ее тряхнул. Зайцева открыла потемневшие зрачками глаза.

— Кто еще приедет? Бандит?

— Приедет учитель, — сонно пробормотала Зайцева и отключилась.

Боря задумчиво-вопросительно поднял брови.

— Это кличка! — быстро выкрикнула я. — У Левы прозвище Учитель.

— Погоняло, — задумчиво пробормотал страшный гость и опять тряхнул Зайцеву. — Учитель приедет один?

— Да.

— Ты уверена?

— Да.

Борис немного расслабился.

— Это Галка так думает, — вставила я. — Она же вас не ждала сегодня?

— Нет, не ждала, — медленно ответил мужчина и, вытянув губы, с сомнением посмотрел на меня.

Какое счастье, что сонная Зайцева оставила мне простор для фантазии! Мне, Серафиме Мухиной, опытной в сочинительстве и увертках, как Мюнхгаузен!

— А Лева обещал привезти приятеля для Галки. Вы же вчера так внезапно от нее исчезли… ночью… — Я кокетливо повела плечиком.

Странная складывалась игра. Пожалуй, мы оба знали, что играем, но продолжали держаться расписанных ролей. Или он уже все решил, уверен в себе и ждет момента?

Боже! Спаси и сохрани!

— К какой группировке относится ваш Лев?

Ох, как тревожил Борю Учитель! Если бы я еще в группировках разбиралась, было бы совсем хорошо.

Преданная любовью, я ждала спасения от нее. Если Лев меня… любит, он приедет. Чутье на флирт не подводило Зайцеву никогда.

— К какой-то мощной, — вильнула я.

— А именно?

Вполне светская беседа.

— Он молчалив, мой Лева. Очень.

Еще немного, и я уйду в стихи.

Борис посмотрел на часы. Стрелки медленно ползли к двенадцати. Самое время, когда бандиты сбиваются в стаи и едут потрошить ночные кабаки.

Он мне поверил. И подтолкнул наполненную рюмку:

— Вам лучше выпить водки, Серафима.

— От водки я дурею, — сказала я. — И хочу вас, Боря, честно предупредить: если Лева приедет и увидит меня в таком состоянии — я ткнула пальцем в сторону отключенной Галки, — первым по фейсу схлопочете вы. Без разговоров.

— Неужто? — усмехнулся враг.

— Такое было, — кивнула я.

— По-моему, вы знакомы недавно.

— Боря, я замужем. Правда, муж меня бросил… Вы ведь знаете от Галины, что меня оставил супруг? Но это не важно. Как вы думаете, прилично замужней женщине распространяться о своих связях направо и налево? Я и от подруг скрывала свою связь, пардон, с бандитом.

Так убедительно я не врала еще ни разу. Я шла ва-банк. Ни один мужчина не уверен ни в одной женщине до конца.

— Ты штучка, Серафима.

— От такого, Боря, слышу. Так я пошла… на сеновал?

— Сидеть, — тихо произнес Борис.

И на меня нашло оцепенение.