Жена со скидкой, или Случайный брак

— Получится, — герцог был краток и категоричен. — Гхареш передал мне свои ощущения от барьера. Я справлюсь.

— Справится, — подтвердил его помощник, качнувшись вперед и сверкнув багровыми глазами. — Хозяин хорошо знаком с нашей магией.

— Твоя задача… — повернулся ко мне Алистер.

— Постараться как можно быстрее нащупать след Алемины и указать нужное направление, — подхватила я.

— Да. А Гхареш с Брыгом займутся духом, если тот случайно окажется в подвале, — заключил Вэйден.

Оставалось еще несколько вопросов.

Как выманить художника на эту ночь за пределы особняка. А то, мало ли, вдруг Эрнис предпочитает работать в темное время суток? Или у него бессонница, и он надумает спуститься в подвал — проверить, все ли в порядке.

И как отвлечь охрану особняка, чтобы она не помешала нам в самый неподходящий момент.

К решению первой проблемы Вэйден собирался привлечь Одгера.

— Он мне обязан. Я никогда не напоминал, но, если сейчас он откажется помочь, придется освежить его память и сказать о долге. С охраной сложнее… Лорс не станет в это ввязываться и подчиненных к особняку Дувитана не пошлет, а моих людей в городе мало. Они не справятся, да и светить их не стоит, — герцог с силой сжал кулаки. — Ладно, вернусь от Одгера, подумаю, что делать.

Но думать особо не пришлось.

Вскоре после того, как Вэйден уехал на встречу с главой местных безопасников, в кабинет заглянул один из его помощников.

— Там нищий явился, — произнес он, рассеянно улыбаясь и даже не подозревая, что в комнате, кроме меня, находятся еще и Гхареш с Брыгом — Спрашивает виконта Демтора, говорит, у них договоренность о встрече. Не знаете, леди, его светлость оставлял какие-нибудь распоряжения на этот счет?

Иван! А ведь я вспоминала о нем весь сегодняшний день. Знала, что должен прийти. Ждала.

Первым порывом было крикнуть: «Зовите». А потом…

В кабинете вместе со мной находились духи Изнанки, и я их прекрасно видела. Не только потому, что обладала соответствующим даром — Гхареш как раз о моих способностях не догадывался, Брыг клятвенно пообещал, что ничего ему не разболтает. Просто помощник Алистера, подчиняясь его распоряжению, теперь всегда мне показывался. Сразу, при появлении. А вот Айван в число избранных не входил и видящим не являлся. Теневых он не заметит, решит, что я в комнате одна, и… бог знает, что скажет, пока я успею его остановить.

Нет, так дело не пойдет.

Брыгу я доверяю, ему давно все про меня известно… вернее, почти все, а Гхареш пусть и дальше остается в неведении. Вместе со своим хозяином. Я пока не готова устраивать публичный «сеанс разоблачения».

Быстрый взгляд на теневых… на безопасника, ожидающего моего ответа, и решительное:

— Это наш новый агент. Очень важный. Мы как раз сегодня планировали с ним встретиться. Пусть заходит, у меня есть для него задание.

Сотрудник посольства кивнул, дверь поспешно захлопнулась, а я обернулась к духам.

— Мне нужно поговорить с агентом наедине. Оставьте нас вдвоем.

Теперь главное глаз не отводить и уверенности во взгляде прибавить.

Гхареш исчез первым. Хмыкнул холодно и без слов ввинтился в пол. А вот Брыг, перед тем, как скрыться в одном из шкафов, вопросительно обернулся, и я шепнула ему, беззвучно, одними губами:

— Задержи Гхареша. Пожалуйста.

Когда Иван возник на пороге, я прижала палец к губам — мало ли, какие подслушивающие заклинания или артефакты здесь имеются, — а потом произнесла, чопорно и немного надменно, как и полагается виконтессе:

— Здравствуй, Айван. Его милость будет чуть позже. Можешь прийти через пару часов или подождать… вон там, — и кивнула на диван.

Надеюсь, он правильно все поймет.

Иван понял. Его лицо осветила скупая, чуть насмешливая улыбка, он поклонился и удивительно ловко, для человека, передвигавшегося на костылях, прошел в глубь комнаты. Опустился на диван, устало вытянул здоровую ногу.

— Я подожду, — начал он и вдруг осекся, поперхнувшись воздухом. Затем ткнул пальцем куда-то мне за спину и просипел потрясенно: — Это что еще за образина?

Обеспокоенно оглянулась, сразу поняв, какая «образина» имелась в виду.

Так и есть: позади, наполовину высунувшись из книжного шкафа, маячил Брыг — его желтые глаза казались сейчас двумя удивленными, идеально круглыми блюдцами.

— Ты меня видишь! — обвиняюще прошипел он и ткнул когтистым пальцем в гостя.

— Конечно, вижу, — подтвердил тот. — Как такое… гм… такую внушительную фигуру не увидеть?

— Еще один видящий, — обреченно выдохнул дух.

— Видящий? — заинтересовался Иван.

Я качнула головой — потом расскажу, — а Брыг, тем временем, полностью вылез из шкафа и, демонстративно игнорируя нас, прошаркал к стулу. Сел, пожаловался обиженно:

— Что ж вы расплодились-то так? Плюнуть некуда — в видящего попадешь. К войне, что ли?

— Типун тебе на язык, — буркнула я. И тут же, спохватившись, пояснила: — Типун — это лакомство такое… редкое.

Иван сдавленно фыркнул, чем тут же привлек внимание Брыга.

— Ты вообще кто такой? — воинственно встопорщил он шерсть на загривке. — Откуда взялся? Какое отношение к нашей Янке имеешь?

Мы с «нищим» молча обменялись взглядами.