Жена в наследство. Книга 2

И зов – тихий, но уверенный. Нарастающий с каждым мигом, что он звучал у меня в голове. Мгновение растерянности – ведь я больше ничего не могу! Но я всё же заставила себя вспомнить то, чему учила меня Эдит. Казалось, что ничего не происходит, что я не могу отыскать в себе ни единой крупицы ресурсов для того, чтобы из этого что-то вышло. Дине вдруг сомкнула холодные пальцы на моём запястье. Я вздрогнула, потеряла связь с Хилбертом как будто, но тут почувствовала силу йонкери, которая помогла осветить самые глубины души, где ещё оставались знакомые ощущения от того, что когда-то делало меня Ключом.

Я подхватила голос Хилберта: сбивающийся от постоянной необходимости отражать атаки противников, которые хоть и пытались потеснить нас, но пока только больше толкались. Поддержала, выравнивая, подпитывая и давая новое знание.

Не поняла, в какой миг снаружи Храма пробились первые звуки недоумения и схватки тех, кто был там, – и существ настолько же страшных, насколько первородных и непостижимых. Но тех, кем мог теперь управлять Хилберт.

Тейн уже уложил Эдит на камень с двумя источниками. С одной стороны сопротивляющуюся девушку держал Ваартиг, а с другой – ещё один подручный аарда. Они были поглощены делом, пока остальные старались перебить Хилберта и его соратников. Но мало что у них получалось. Хотя, как бы ни были сильны те, кто оставался на стороне моего мужа, и они скоро начнут уставать.

Я сняла с пояса Дине нож, думая, что, возможно, мне и самой как-то придётся защищаться. Но в Храм вдруг хлынули порождения. И тогда я просто перестала что-то понимать. Не знаю, сколько длилось это время недоумения и растерянности. Но только я чувствовала, как во мне крепнет эта нить, что опутывала сейчас своей волей чудовищ, которые по приказу Хилберта начали отвлекать на себя внимание нападающих Стражей.

– Нужно остановить Тейна. – Дине дёрнула меня за рукав.

Я взглянула на нож в своей руке, а потом – между мелькающими вокруг меня фигурами – на аарда, который сейчас уже погрузился в неведомые глубины, силой пытаясь заставить Эдит стать его Ключом. А она не могла сопротивляться. И я поняла, что мне было легко – на самом деле. Паулине невольно лишь оказала мне помощь, оградив от того, что сейчас происходило с её сестрой. Может, отчасти поэтому Эдит сбежала в Пустошь. А Паулине просто пошла другим путём.

Нет, я мало того что не смогу убить человека – так просто не сумею проскочить мимо Стражей, которые тоже не прочь прикончить меня, и порождений, хоть они сейчас и подчинялись Хилберту. К тому же оставлять здесь Дине одну не имею права – случись с ней что, и эта вина просто задушит. Охранник из меня, конечно, так себе, но лучше уж я, чем вообще никого.

Чем чёрт не шутит. Я осторожно выглянула из-за колонны, за которой мы прятались с йонкери, и выбрала ближайшего слангера. Сосредоточилась на нём, явственно чувствуя, как он откликнулся. И снова Дине как будто подпитала меня особой энергией Стражей, позволяющей легче справиться с задачей, почти непосильной для опустошённого Ключа.

Я даже взмокла – хоть рубашку выжимай, но вдруг порождение дёрнулось и обернулось ко мне. Отступило, приближаясь, наклоняясь к земле, словно хотело получше меня рассмотреть.

Я оттолкнула его, вынув из души, из разума всё, чем могла заставить сделать это. Слангер постоял ещё немного, чуть покачиваясь на мускулистых, покрытых короткой шерстью ногах, и вдруг ринулся прочь. Единым махом он продрался сквозь гурьбу сражающихся и метнулся к алтарю. Я затряслась всем телом, чувствуя себя так, будто меня скручивали, как выстиранную тряпку, отжимая всё до последней капли.

«Поли!» – Хилберт понял.

Отделился от противника и показался на миг перед глазами. Его блестящее от пота лицо. Его яростные глаза, которые выискивали меня между тёмных фигур Стражей и порождений. Мой слангер налетел на Ваартига – вмиг располосовывая его спину когтями. Тот даже не успел ничего понять. Только рухнул лицом вперёд на алтарь и сполз на землю. Два других Стража подобрались и, отпустив Эдит, которая уже не могла сопротивляться, ринулись к нему, защищая ничего не видящего вокруг аарда.

Хилберт бросился туда же, закрыв новыми порождениями брешь, что осталась в защите, когда он ушёл. Я вытерла встающие в глазах от напряжения слёзы, чтобы лучше видеть. И хотела окликнуть его, но не могла даже губами шевельнуть. Словно все слова, что были в голове, обратились древним зовом, меняющимся, текучим – направленным на одного несчастного слангера. Тот, уже израненный Стражами, опалённый колдовским пламенем, что рождал один из них, терял силы. Хилберт налетел на Тейна Мейера, оттащил назад. Встряхнул, разрывая его связь с Эдит. Девушка вскрикнула тихо, мучительно и заворочалась на камне, продолжая ещё удерживать руки в источниках – сама. Как будто этот процесс уже нельзя было остановить.

– Она моя, – прогудел аард, отшвыривая от себя Хилберта сильным толчком. Но йонкер только шаг назад сделал.