Жена в придачу, или Самый главный приз

Моя отставленная назад нога медленно скользила по полу – натиск был слишком сильным и теснил назад. Я держалась из последних сил и, понимая, что лучший вариант сейчас – это риск, резко убрала щит. В то время как он исчезал, призвала охваченный пламенем клинок, в считаные доли секунды нанесла удар в самую гущу теней и отпрянула в сторону.

Трэй отреагировал моментально и бросился ко мне. Но когда до нашего столкновения осталось всего ничего, резко остановился.

Тяжело дыша и не сводя с него взгляда, я наблюдала, как лицо мага делается осмысленным. Его глаза все еще оставались неестественно черными, но смотрели уже не так, как несколько мгновений назад.

Трэй теперь уже осознанно сделал шаг по направлению ко мне, а я машинально чуть отступила и тут же ощутила спиной холодную стену. Не самое приятное чувство, когда на тебя надвигается едва не сорвавшийся маг теней, а пути к отступлению отсутствуют.

Резкий удар кулаком пришелся по стене на расстоянии нескольких миллиметров от моего лица.

– Какого черта ты это сделала? – с глухим рычанием спросил Трэй. – Тебе все равно не победить!

– Вот и проверим, – произнесла я, усилием заставив голос звучать ровно.

Он склонился еще ближе и пристально всмотрелся мне в глаза. Стало совсем неуютно, я всем телом вжалась в стену, борясь с желанием вновь призвать клинки. Трэй полностью взял магию под контроль, нападать не собирался, но мне все равно хотелось ощутить в руках оружие. Оно всегда придавало уверенности.

– Я буду главой гильдии, – без тени сомнения произнес Трэй. – А ты станешь моей женой, хочешь того или нет.

Резко убрав руку, он развернулся и зашагал к выходу, оставляя за собой темный теневой шлейф.

– Но почему этого так хочешь ты?! – не смогла смолчать я. – Мы же с давних пор не ладим, ты всегда терпеть меня не мог!

Трэй на миг остановился. Сжал кулаки и, не оборачиваясь, глухо произнес:

– Дура ты, Фелиция.

Вслед за хлопком двери последовала абсолютная тишина.

Немного постояв, выравнивая дыхание и пытаясь понять, что он имел в виду, я отправилась к себе. Тедди этим вечером ни одного удара так и не досталось.

Глава 7

Пошатнувшись, я чуть не упала, в последний момент ухватившись за спинку кресла. Если бы не понимание, что этим вечером на меня будут направлены многочисленные взгляды, а главное – объективы магокамер, переобулась бы в привычные ботинки, а то и сапоги!

– Прелестно, – приложив руки к щекам, в очередной раз умилилась тетушка Ливия. – Прелестно, Фелиция! Ты настоящая красавица, вся в мать!

Мама была красивая, это да. Себя я тоже не была склонна недооценивать, но считала, что в этом наряде выгляжу нелепо. Хотя… нет, не нелепо, скорее непривычно. Кремовое платье с обожаемыми тетушкой кружавчиками, чуть расклешенным, украшенным оборками подолом и корсетом делали меня похожей на куклу, коих я не переносила с самого детства.

Хорошо, что удалось отстоять хотя бы волосы – страшные щипцы их не коснулись, и сейчас мое природное богатство было абсолютно прямым.

– Прелестно, просто прелестно! – заладила тетушка, застегивая на моей шее изящное мамино колье.

Кажется, от радости, что я позволила себя нарядить, она совсем забыла о причине, по которой я вела себя столь послушно.

Когда сборы подошли к концу, я была готова лезть на стену и, стянув длинные перчатки, грызть ногти. В эти минуты просто ненавидела себя за испытываемое волнение, но унять его никак не могла.

Сразу после того как Ливия удалилась с чувством выполненного долга, я оперлась о трюмо и посмотрела на свое отражение. Это определенно была не я. Слишком женственная, слишком беззащитная, слишком… все слишком. Еще и взгляд неуверенный, что вообще никуда не годится!

– Соберись, не будь размазней! – ощутимо похлопала себя по щекам. – Представь, что просто идешь выполнять заказ! А все собравшиеся в зале люди – благодарный народ, превозносящий твои подвиги!

– Кхм-кхм, – раздалось у двери деликатное покашливание. – Не хочу прерывать вашу беседу с самой собой, леди Саагар, но, если вы готовы, нам пора идти.

Эгри сегодня превзошел сам себя: белый костюм, идеально уложенные красные волосы, горящие предвкушением глаза, обворожительная улыбка.

– Как я выгляжу? – поинтересовался он, хотя явно был уверен в своей неотразимости и без моих комплиментов.

– Если бы не знала тебя как облупленного, возможно, влюбилась бы, – усмехнулась я, взяв друга под руку.

– Леди, вы ранили меня в самое сердце! – делано ужаснулся он. – Увидев вас, столь прекрасную и неотразимую, я влюбился моментально и надеялся, что вы испытаете то же самое!

Посоветовав ему приберечь красноречие для приглашенных на прием дам, я глубоко вдохнула, собралась и расправила плечи. Едва мы вышли в коридор, заставила себя успокоиться, взяла под контроль чувства и изогнула губы в уверенно милой улыбке – по крайней мере, искренне надеялась, что она выглядела именно таковой.

По гильдии сновали маги, так же, как и мы, собирающиеся на прием, из многих комнат доносились голоса девушек, все еще мечущихся в выборе подходящих к платьям аксессуаров и помад.