Жена воина, или Любовь на выживание

Братик поежился.

— Раздевайся до пояса, снимай обувь и садись, — скомандовала мама.

Ар подчинился, волосы, правда, еще торопливо собрал и сел на мягкий пружинящий матрас, с искренним недоверием на приспособление поглядывая. Мама устроилась слева от братика, несколько мгновений смотрела на него, а потом прошептала:

— Как же ты похож на Кирана, сынок, как же сильно… — В ее глазах мелькнули слезы, но ма тут же их вытерла и добавила: — Все будет хорошо, Араван, поверь мне. Слабость и неприятные ощущения пройдут быстро, потом ты будешь спать. Долго спать.

— А вы? — встревоженно спросил брат.

— Будем здесь, рядом, всю ночь.

Ар кивнул, смиряясь с происходящим. Мама улыбнулась ему, развернула сверток, достала маленькую прозрачную бутылочку и начала объяснять мне:

— Кир, теперь смотри внимательно и запоминай. Первое — воина нужно напоить соком исвора — он снижает иммунитет. Сок обязательно должен быть свежим. Мне его отжали утром на рынке.

Мама продемонстрировала зелененькую жидкость и передала Ару.

— Пить требуется на сытый желудок, и никак иначе.

Араван жалобно посмотрел на мою родительницу, потом еще жалобнее на меня и принялся пить, правда, кривился при этом неимоверно.

— Горький очень, — пояснила мама. — Смотри дальше: свежая рыбья кровь. — Это мне, а братику: — Да, ее тоже пить.

У Аравана лицо такое несчастное стало, он-то еще и первую гадость не допил. Но под маминым внимательным взглядом мужественно проглотил одну гадость, потом вторую.

— Затем сонный порошок. — Мама извлекла две капсулы. — После мясо и только мясо, я захватила подкопченное.

Последними на покрывало перед Аром легли три толстых свертка, которые при открывании издавали такой аппетитный запах, что захотелось хоть кусочек съесть.

— В прошлый раз меня на убой не кормили. — Араван улыбнулся.

— Тень была слабее, — объяснила мама. — Не теряй времени, хорошо? Кирюсь, помоги брату, а я пока займусь татуировкой.

Еще один сверток оказался как раз таки вместилищем инструментов.

В результате, пока я кормила Ара и спаивала всякой гадостью (мясо, как оказалось, нужно было кровью запивать), мама перерисовывала знак с ткани на его руку. Но не до конца. Она остановилась, когда на теле Аравана не хватало лишь маленькой линии для полного сходства, ну а мы как раз закончили с кровью, и осталось только мясо. Его брательник ел с наслаждением, потому как знал, что крови больше не дадут.

— Доедай все, — приказала мама, когда Ар задумчиво на последний сверток с мясом посмотрел. — Я не хочу рисковать даже в малейшем. Более того, если я все рассчитала верно, тебе и больно не будет.

— Правда? — Ар явно удивился.

— Обещаю. — Мама улыбнулась. — Только слабость.

— А почему так? — спросила я.

— Потому что я рассчитала все очень точно: и вес мяса, и количество сока. Совпадение должно быть идеальным, следовательно, и боли никакой. Ар, я за тобой слежу, ешь!

Огромный, мускулистый и совсем несчастный Арчик был такой хорошенький и миленький и так жалобно смотрел на маму…

— Живо, я сказала!

— Да ем я, ем. — Он рванул зубами шмат мяса. — Вот лопну, и будет вам вторая тень!

— Не переживай, вылечим, — ехидно заметила мамочка.

— Да ем я! — Ар начал остервенело жевать. — А вообще — где торжественность? Где песнопения? Где трепет момента, а?

Да, он точно мне родственник, причем близкий по духу.

— Арусик, — мама рассмеялась, — ты отделяй мишуру от главного. Главное — это соблюсти пропорции и вселить в тело избранную тень, а все остальное исключительно для создания атмосферы.

— То есть все просто? — недоверчиво спросила я.

— Увидишь, — пообещала мама, — ты все увидишь.

И мы продолжили смотреть на Аравана, который жестоко терзал зубами мясо.

— А запивать он будет? — заволновалась я. — Крови-то уже нет.

— Нельзя, — мама достала две бутылки с водой, — только на рассвете.

Мы с Аром переглянулись, жалко мне его стало, прямо до слез.

— Зато потом будешь сильный, — решила я подбодрить брата.

— Но это будет потом, а паршиво мне сейчас. — Ар тяжело вздохнул. — И чего только ради детей не сделаешь.

— Угу, продолжай строгать в ускоренном темпе. — Добрая у меня мамуля. — Арусик, время.

Бедный мой братик вернулся к терзанию мясного шмата и вскоре с трудом, но проглотил и его. И задышал часто и глубоко, видимо, пытаясь удержать съеденное.

— Тошнота сейчас пройдет, — успокоила мама, — сонный порошок уже должен начать действовать.

Я подошла, села рядом с Аром, взяла его за руку. Брат чуть сжал мою ладонь и, судя по взгляду, за эту поддержку был очень благодарен.

— Еще чуть-чуть. — Мама отслеживала время по ручным часам. — Потерпи, маленький.

И тут у Аравана вдруг начали закрываться глаза, то есть он как бы сидел, но в то же время явно вырубался.

— Кира, ты будешь продолжать держать его за руку? — напряженно спросила мама.

— А можно? — отпускать и оставлять брата наедине с проблемой точно не хотелось.

— Можно. — Мама как-то странно взглянула на меня и продолжила: — Я была рядом с Кираном, и это облегчило его состояние, но, Кирюсь, тебе паршиво будет.

— С последствиями? — тут же спросила я.

— Без…