Жена взаймы

В любовных делах у Дерка всегда имелось одно правило. Он, как потомственный инкуб, никогда не позволял себе разрядиться первым. Так случилось и в этот раз — сперва Винсента зашлась сладкой судорогой, и только потом испытал наслаждение сам демон. И все бы было хорошо, если бы в минуту высшего наслаждения Дерк не ляпнул, потеряв контроль и разум:

— Да-а-а…Как же замечательно, детка… Алина…

* * *

Когда «муж» растворился в ночи, я облегченно выдохнула. В одиночестве мне было гораздо спокойнее — до утра в комнату никто не зайдет, можно посидеть, подумать, покопаться в большом книжном шкафу, спрятанном в одной из стенных ниш.

Налив в бокал немного вина из Деркова бара, я с ногами влезла в кресло и принялась разглядывать брачный браслет. Как мне от него избавиться? Интересно, его можно сломать? Вроде бы нет. Насколько я помню, Дерк свой заполучил нелегально, забрав у какого-то незахороненного покойника — муж как-то обмолвился об этом в разговоре. Выходит, с живого эту штуку никак не стянуть? Я посмотрела на собственное тонкое запястье. Голову посетила дикая мысль — а если руку отпилить? Он безумной идеи стало жутко — неужто, я, как волчица, угодившая в капкан, готова ради свободы даже на такое?

Нет. Буду искать другие варианты. У проблемы ведь есть еще одно решение, не менее опасное, чем отпил руки — поделиться своей тайной с Дерком. Он неплохо разбирается во всех этих махинациях с браслетами, знает нужных людей. К тому же, он, возможно, сумеет понять меня — сам ведь борется с отцом за свою свободу и личный выбор. В крайнем случае, я могу шантажировать его. Если не поможет — расскажу обо всем его отцу. И будь, что будет! Мне терять особо нечего.

Я еще раз оглядела браслет. Если удастся договориться с «мужем», как мы будем решать проблему с возвратом к Хасифу? Как вариант, можно будет найти какую-нибудь девушку, что согласится поехать в гарем богатого ифрита вместо меня, поменять ей внешность и как-то передать браслет…

За окном громко провыло одно из ночных чудовищ. Темные тучи начали сходиться в кровавой мгле, белыми росчерками засверкали далекие молнии — собиралась гроза.

Вдруг, во время очередной, расколовшей небо, вспышки, я ясно ощутила чужой взгляд. Кто-то стоял за входной дверью и смотрел сквозь нее на меня в упор. Я не могла видеть незнакомца, но абсолютно точно чувствовала его присутствие. Он находился совсем близко…

Отставив бокал с вином, я резко поднялась, приблизилась к двери и распахнула ее. Никого — лишь темная тень мелькнула в конце коридора. Ну, вот! Этого еще не хватало — опять подглядуны подглядывают. Бесят! Еще и момент такой неудачный — Дерк отлучился среди ночи к своей Винсенте. Если об этом узнает Мон Терей, у нас будут серьезные проблемы.

Огромные…

В этот раз я не стала использовать виноградину, а просто задвинула замочную скважину стулом — спинка как раз была на нужном уровне. Р-р-раз — и готово! Кто бы там ни находился, в коридоре, сюда он больше не заглянет.

* * *

«Муж» вернулся под утро, уставший, удовлетворенный и немного потрепанный. А еще вид у него был какой-то… виноватый.

Я немедленно рассказала ему про случившееся ночью. Уточнила:

— Это снова были слуги?

— Нет, — загадочно ответил Дерк. — Это не они.

— А кто?

— Думаю, это бы мой брат.

— У тебя есть брат? — удивилась я.

— Да, сводный, — как-то нехотя признался демон.

— Почему он до сих пор не появлялся? Не ужинал с нами? Я с ним даже не знакома…

— Пойми, Алина, мой братец — не тот демон, с которым тебе захотелось бы познакомиться. Характер у него нелюдимый и сложный.

— То есть, вы не дружите? — насторожилась я.

«Муж» почесал голову.

— Сложно назвать эти отношения дружбой.

Удручающий ответ.

— Мне кажется, он заглянул в нашу комнату через замочную скважину. Вполне, ведь, мог заметить, что ты отсутствуешь…

— Не переживай, — сообразив, к чему клоню, тут же успокоил меня Дерк. — Найт не станет нас выдавать. С отцом у него отношения такие же натянутые, как со мной. Да и зачем ему это делать? Он нелюдимый, неразговорчивый, сидит в своей башне один. Живет своей жизнью.

Я с ним спорить не стала. Дерку виднее насчет брата. Если «муж» не беспокоится, значит, и мне волноваться не стоит. Тем более, на завтра у нас наметилось одно важное событие.

Торжественный прием, который Мон Терей решил устроить в честь возвращения сына, был запланирован на ближайший вечер. Событие обещало быть грандиозным и собрать всю знать Пургатобурга. Я волновалась — демоны наверняка станут присматриваться ко мне, мало ли что они заметят…

Новый день принес разочарование — Дерк сообщил, что пока в Пургатобурге не нашлось ни одного мага, готового помочь мне разобраться с меткой.

— Все совсем безнадежно? — уныло уточнила я.

— Не совсем, — успокоил «муж». — Попробую поискать специалиста через знакомых в других городах. Как ты себя чувствуешь? Метка сильно беспокоит?

— Не то чтобы… — задумалась я.