Жена взаймы

Ночью мне снова приснился волнующий сон с Хасифом в главной роли. Он целовал и ласкал меня так, что, даже пробудившись, я долго ощущала кожей жар его прикосновений. Справиться с наваждением помогло осознание того, что все происходящее — просто плод прагматичного волшебства.

— Он волнует тебя, да? Твой муж… — Дерк подошел ко мне вплотную, приблизил свое лицо к моему, опалил дыханием. — Я могу помочь справиться с этим и без магии…

Я ничего не успела ответить — демон легко притянул меня к себе и жадно припал губами к моей шее, открытой воротом домашнего платья. Очарование инкуба — особая сила, которой трудно противостоять. Я мозгом понимала, что нужно сочно пресечь действия «мужа», но у тела по этому поводу имелись свои соображения. Оно трепетало и словно воспламенялось в тех местах, где его касались настойчивые губы Дерка.

И все же здравый смысл победил.

— Не нужно этого… Пожалуйста, — я оттолкнула инкуба от себя, строго посмотрела на него, жалея, что не могу немедленно скрыть тяжелое дыхание и предательский румянец на щеках. — Мы уже говорили…

— Да помню я, — разочарованно буркнул Дерк. — Просто, я хотел показать тебе, что сила инкуба тоже неплохо работает. Может, даже некоторые любовные чары перебить, если нужно.

— Послушай, Дерк, — зло выдала я. — Мы с тобой не любовники, а компаньоны. Мне нельзя влюбляться в тебя, так что держи свои инкубьи умения при себе. Предстать, что будет, если я стану преследовать вас с Винсентой, когда она займет положенное место твоей жены?

Демону пришлось сдаться:

— Ладно-ладно. Признаю, что я не такой дальновидный, как ты. И все же не отказывайся от предложенного мной варианта окончательно. Вдруг, нужный маг так и не найдется?

— Он должен найтись, — хмуро ответила я, после чего, смягчив тон, добавила. — Найди его, Дерк, пожалуйста.

Мягкость подействовала — демон, окрыленный моими надеждами на него, тут же пообещал приложить к решению проблемы двойные усилия.

* * *

Вечером нас ждал прием гостей.

Празднество проходило в большом зале, где прежде я ни разу не была.

Это было воистину огромное и роскошное помещение, высотой в три этажа. На стенах — зеркала, с потолка свисают массивные люстры…

В дом Тереев съехались все самые знатные, богатые и влиятельные семьи Пургатобурга. Преобладали демоны, но были и другие — люди, оборотни, вампиры, даже парочка ифритов затесалась. Я очень переживала, что они окажутся знакомыми Хасифа и узнают меня.

— У тебя паранойя, — успокоил меня Дерк. — Жены ифритов ведь нечасто в свет выходят, разве я не прав? Кто тебя узнает?

Пришлось согласиться.

— Да, но я все равно почему-то волнуюсь.

— Не переживай, все будет хорошо.

«Муж» подставил мне локоть, и мы торжественно прошлись через разодетую толпу гостей прямо к креслу-трону, на котором, подобно королю, восседал отец Дерка. Некоторое время мы стояли рядом с ним, пока Мон Терей представлял нас, как новую супружескую чету, высшему обществу. Все это время я чувствовала на себя чей-то тяжелый взгляд. Это было странно — на меня пялилась почти сотня гостей, но волнение приносил лишь кто-то один. Наконец, я наша его! Длинноволосый, красивый демон-брюнет стоял возле дальней колонны и буравил меня взглядом.

Я украдкой рассмотрела его, пока гости по парам подходили к Мону Терею, чтобы официально представиться мне (Дерк большую часть из них знал и так). Демон не походил лицом ни на Дерка, ни на старшего Терея, но я почему-то была уверена, что это и есть тот самый, загадочный, брат моего «мужа».

Он все время смотрел на меня…

И я не знала, стоит ли мне ответить этому взгляду?

Тем временем официальная часть закончилась, и начались развлечения. Оркестр, спрятанный на специальном балконе, заиграл вальс. Закружились по залу пары, а для тех, кто не рвался танцевать, устроили вдоль стен столы с угощениями и выпивкой.

— Пойдем, покажем им, как нужно, — потянул меня к танцующим Дерк.

— Пойдем, — согласилась я. — Пусть окружающие насмотрятся на нас вдоволь, после чего, не знаю, как ты, а я планирую плотно поесть.

— Отличная идея!

Сказав это, «муж» втянул меня в толпу вальсирующих пар и закружил в страстном танце. Ему бы танго танцевать, а не обычный вальс… Впрочем, даже во всем этим кружении и мельтешении я пыталась отыскать глазами черноволосого демона, но его и след простыл — возле колонны стоял Мон Терей и оживленно беседовал о чем-то с каким-то незнакомым мне полным магом.

Когда танец окончился, я выскользнула из объятий Дерка и направилась к столам. У меня желудок прилип к спине — утро выдалось суетным, позавтракать я успела лишь одной чашечкой кофе. Пока пары стояли в ожидании новой мелодии — некоторые из них менялись партнерами — я спешила через зал.

Вдруг, кто-то небрежно толкнул меня, я даже вокруг своей оси на каблуках прокрутилась. Сперва подумала — случайно, мало ли? Но потом поняла, что толчок был запланирован. Кем? Ответ пришел быстро. Вглядевшись в прямую спину буквально отшвырнувшей меня с дороги незнакомки, я узнала ее. Эти черные волосы ни с чем не перепутаешь!

Винсента!

Как она осмелилась сюда заявиться? Совсем страх потеряла?