Жена взаймы

… меня позвали снова!

На этот раз зов прозвучал ясно и отчетливо. Я безошибочно разобрала каждую букву озвученного имени. И это было не имя подставной жены, а мое, собственное имя, с которым я пришла из другого мира и удачно оказалась в теле девушки — моей тезки.

— А-л-и-н-а…

Как эхо, как заклинание, как шум моря… И снова:

— Алина…

Я встала с кресла, сделала несколько неровных шагов к двери. Здравый смысл бил тревогу — выходить из комнаты опасно! Нельзя! Но что-то неописуемое, необъяснимое и непреодолимое с силой тянуло меня на выход.

В итоге здравый смысл проиграл.

Одурманенная происходящим, я открыла дверь и вышла в коридор. Ветер, неведомо откуда взявшийся в помещении, подхватил подол домашнего платья и рванул что есть силы. Гроза за окнами свирепела с каждой секундой. Новая вспышка молнии, и рев грома сотряс стены. От его необузданной мощи по спине пробежали мурашки. И все же я не остановилась — продолжила идти на зов, который набатом звучал в моей голове:

— Алина… Алина… Алина…

Поворот коридора, новый раскат грома, и вдруг в самом дальнем конце, возле затемненной ниши замаячила чья-то фигура, и голос, вполне реальный и даже знакомый произнес:

— Лайва?

— Это… ты? Найт?

— Я, — демон пошел в мою сторону.

— А я-то испугалась, — выдохнула облегченно. Ну, конечно! Кому тут еще быть? — Это ты меня, значит, звал, да?

— Я тебя не звал.

Найт был уже рядом. Лицо его выглядело бледным и тревожным. Глаза лихорадочно блестели, а черные волосы в грозовом, электрическом воздухе отливали синевой.

— Как это — не звал? — настороженно поинтересовалась я, когда брат Дерка подошел ко мне вплотную. — Я слышала свое имя, произнесенное твоим голосом. Я не могу ошибаться. Я точно…

Я не успела договорить, а Найт — ответить. За окном коридора возникла слепящая вспышка, внутри которой остро нарисовался вычурный белый зигзаг. Стекло с треском разлетелось, и молния, подобно атакующей змее, ударила прямо в нас с демоном. На миг мне показалось, что все мое тело просто пылает изнутри, а потом я потеряла сознание…

…Очнулась в незнакомом месте.

Это была какая-то просторная комната в темных тонах, обставленная сдержанной мебелью из черного дерева. Под потолком висела люстра из оленьих рогов, в переплетении которых пряталась как минимум дюжина газовых шаов. Как ни странно, светила она тускло. Красноватый свет распускал по стенам витиеватые тени.

Я лежала в кровати, укрытая покрывалом из черной шкуры какого-то зверя. Рядом с кроватью — по правую сторону от меня — стоял Найт. Он выглядел невероятно взволнованным — глаза лихорадочно блестят, гладкие волосы растрепаны, на виске алеет свежий ожег.

— Лайва, как самочувствие? — поинтересовался демон, заметив, что я очнулась.

— Не очень, — призналась честно, потирая холодной, как лед, рукой гудящую голову. — Что произошло?

— В нас ударила молния.

— Молния? — Меня даже передернуло.

События полуистершегося в памяти прошлого вспомнились ясно и страшно. Поход, палатка, предательство, побег, гроза…

И роковой удар молнии!

— Лайва? Тобой все в порядке? Почему ты такая бледная?

Бледная… Ну, во-первых, меня только что молний шиндарахнуло. Во-вторых, произошло это не первый раз! А ведь говорят, что молния дважды в одно место не бьет. Но в меня, вот, ударила. И мне кажется теперь, что это не просто так произошло.

Ответила честно:

— Испугалась. В жизни так не пугалась, думаю…

— Понятно, — демон присел возле меня, стал внимательно оглядывать, по ходу дела он меня подробно расспрашивал о самочувствии. — У тебя что-нибудь болит?

— Вроде, нет, — ответила тихо. — Слабость. Все тело, будто из камня.

— Ничего, это пройдет.

Проницательные глаза Найта оказались точно напротив моих. Он смотрел мне прямо в душу, гипнотизировал взглядом. Что такое он там увидел? Понял? Почему выражение лица демона вдруг так изменилось?

— Не может быть… — Он зажмурился на миг, потом разомкнул веки и вновь пристально вгляделся куда-то вглубь моих зрачков. — Неужели ты… нуэ?

От этой фразы я вздрогнула всем телом. Забыв о бессилии, рванулась с постели, но Найт удержал.

— Отстань от меня! Отпусти! — зашипела, как рассерженная кошка. — Не смей меня трогать и держать!

И демон отпустил. Отпрянул в сторону, продолжая буквально сканировать меня взглядом.

— Лайва, или как там тебя зовут по-настоящему, не пытайся меня обманывать. Искать нуэ — моя прямая обязанность. Это моя работа — ведь я ловец.

— Поздравляю, — свирепо бросила ему в лицо, решив до последнего не сдаваться и бороться за сою жизнь.

Интересно, что делают эти ловцы? Убивают, таких, как я? Или сажают в тюрьму? Или…

— Скажи мне свое имя. Откуда ты, — настаивал тем временем демон.

Он больше не пытался меня схватить, видимо понял, что силы неравны, и явный перевес на его стороне. Он прятал свои эмоции, но я точно понимала, что на лице его не отражаются ни злоба, ни ненависть, ни отвращение, ни презрение. Это скорее интерес — боязнь упустить, потерять…

— Меня зовут Алина. Я из другого мира, — холодно ответила я, не желая вдаваться в подробности.

— Алина… Будто знаю это имя…

— Ты звал меня сейчас этим именем. Я шла на твой зов.