Жена заклинателя времени

Дейтор был настоящей легендой. Один из сильнейших, он знал всех остальных заклинателей в столице, и почивших, и ныне здравствующих, и многие из них, включая самого Рикхарта Янга, считали его своим учителем. А ещё весьма интересовался тем механизмом, благодаря которому такие, как он, могли управлять временем. Эрайх считал это не чудом, как большинство, а чем-то другим, в чём имелись свои основы и закономерности. И в них он старался разобраться, посвятив этому большую часть жизни. Даже не женился. В пору его молодости у заклинателей времени не существовало таких проблем с рождением детей, как сейчас.

«Если кто и может мне помочь, так только Дейтор», – пришёл к выводу Янг, а кое-что странное в обнаруженных им записях, сделанных старым заклинателем, лишь подтолкнули его решимость. Прямым текстом там, разумеется, не было ничего сказано о том, что кто-то переписал события прошлое, однако кратко упоминалось о неких странных воспоминаниях, которые не имели подтверждения в реальности. А это было именно то, что происходило с самим Рикхартом.

Доверять другим заклинателям времени он остерегался, боясь, что те немедленно доложат куда не следует, но Эрайх Дейтор уже давно не работал на владыку. Он удалился от дел и жил теперь даже не в Арнлейве. Янг связался с ним, желая пригласить на приём и заодно порасспросить, но ехать в город тот отказался.

«Приезжай ко мне сам, – написал ему гритт Дейтор. – Не обещаю, что смогу ответить на все твои вопросы. Но можешь быть уверен, что этот разговор, о чём бы он ни был, останется между нами».

Глава 26

Рикхарт

Эрайх Дейтор обитал в глуши, составлявшей разительный контраст со сверкающим стеклом и металлом Арнлейвом. Ветхий особняк, окружённый зарослями, выглядел музейной реликвией, последним, что осталось от давно минувшей эпохи. Казалось удивительным, что в мире до сих пор сохранились такие места. Было даже немного грустно из-за того, что столь блестящий ум выбрал добровольное отшельничество. Не обрёл семейного счастья, не подарил жизнь наследнику, который мог бы со временем превзойти своего отца.

Впрочем, хозяин дома, встретивший Рикхарта Янга, выглядел вполне энергичным. Он почти не изменился с тех времён, когда жил в столице. Разве что седины в густых волосах стало побольше. А вот взгляд остался прежним – внимательным, цепким. Он точно видел человека насквозь, причём без всяких способностей вроде тех, что достались владыке.

- Так-так, и что же тебя сюда привело? – осведомился Эрайх, угощая гостя холодным напитком. Роботы старому заклинателю времени не прислуживали, он делал всё сам. Даже мебель в комнате, где они сидели, носила отпечатки его рук, ведь он давно не покупал ничего нового, предпочитая латать старые вещи, а не заменять их.

Достижения прогресса этого места будто совершенно не коснулись. Проникающий сквозь оплетающие окна заросли плюща дневной свет скользил по стенам, бросал отблески на отполированные бока чашки, которую Янг держал в руках. Вкуса напитка он почти не чувствовал – все мысли и чувства занимала предстоящая беседа с тем, кого он безмерно уважал ещё до того, как состоялась их первая встреча: молодого заклинателя и его взрослого наставника, который всегда говорил то, что думает, даже если его слова напоминали горькое лекарство.

Рикхарт волновался – уж не подумает ли гритт Дейтор, что его ученик сошёл с ума? Так скорбел по жене, что выдумал для себя ложную надежду. Ведь ему и самому первое время казалось так же.

Но всё же он рассказал. Всё с самого начала. О странных воспоминаниях, в которых Исмэй была жива.

- Ты понимаешь, что это очень серьёзное обвинение? – нахмурился Эрайх Дейтор, выслушав его. – Каждый заклинатель знает, что изменять прошлое нельзя. Результаты такого поступка могут быть крайне непредсказуемыми.

- Да, - согласился Янг. Он прекрасно знал, что поднимает непростую тему. Одно дело – всего лишь заглядывать в события прошлого, перелистывая свои приятные воспоминания, как страницы в тайгерте, а совсем другое – вмешаться в них и перекроить по своему желанию. Разумеется, подобный соблазн мог возникать у любого из заклинателей времени. Но все они чтили закон и остерегались возможных последствий.

Выходит, не все.

- То, что случилось, уже случилось, - продолжал Дейтор. – Чтобы знать, что менять, нужно это видеть. Получается, кого-то что-то не устроило настолько, что он решил пойти на немалый риск.

- Именно, - кивнул Рикхарт. – Но причём тут моя жена? Она никак не касалась того, что имело какое-то значение для других заклинателей. Не вмешивалась в чужие интриги. Для неё важна была только наша семья.

- Погоди, - нахмурился собеседник. – Твоя жена вовсе не обязательно являлась конечной целью изменившего время. Её могло затронуть случайно, походя. А потому, что всё в мире взаимосвязано. Одно изменение влечёт за собой другое.

- Вы считаете...

- Да. Тот человек мог преследовать какие-то свои цели. Желая предотвратить какое-то событие, он создал возможность для того, чтобы случились новые, которых не было в той другой временной ветке.