Жених

– Хотел купить нормальную квартиру, но сначала побоялся попасться на учёте, а потом все деньги пошли в дело, – сказал Игорь гостю. – Сейчас денег навалом, но не вижу смысла морочить голову из-за квартиры, которая будет нужна максимум полгода. Ничего, если даже Ленин обсуждал мировые проблемы на кухне, то и мы свои обсудим. Когда вы отправились в Америку, мне пришла в голову мысль. Дикарям оставили королевство с такими производственными возможностями, которыми они долго не смогут пользоваться. Эльфы сильно сократили их число, к тому же у дикарей все мужчины охотники или воины. Сельским хозяйством занимались женщины, а ремесленников не было вообще. Если они не сглупили и оставили жизнь мастерам, могли и сами уже чему-нибудь научиться. В любом случае им не нужны многие мастерские и рудники, а нам намного проще забрать то, с чем эльфы работали до бегства, чем тащить отсюда. Простого оборудования у нас нет, а сложное требует электричества, ремонта и грамотных кадров. Нужно обеспечить спасшихся всем необходимым и чем-то их занять. Сейчас эльфы строят дороги, но если мы поможем инструментами, техникой и продовольствием, много времени это у них не займёт. Дожди на западе идут не так часто, а почвы по большей части песчаные, так что пока хватит грунтовок.

– Вы хотите забрать часть оборудования, – сказал Игнатов. – Конечно, лучше дать эльфам те инструменты, с которыми они умеют работать. И вам меньше мороки, и они не будут привыкать к халяве. Если долго давать просто так, к этому быстро привыкнут, а работать, наоборот, отучатся. Во всяком случае, у людей это так, а эльфы, по моим наблюдениям, отличаются от нас только ушами.

– Отличий больше, – засмеялся Игорь, – но в отношении к халяве мы одинаковые.

– И вам всё это отдадут? – с сомнением спросил Игнатов. – Ненужность – это не основание что-то отдать, да ещё врагам.

– Можно заставить, – сказал Игорь. – Сейчас у моих помощников будет много работы, а я могу временно не участвовать в их делах. Вот я и подумал, что можно было бы собрать команду профессионалов и захватить королевский дворец. Почти наверняка у дикарей есть свой король, который его занял. Повязать короля и его приближённых и вдумчиво с ними побеседовать. Можно не только выторговать за их жизни что-нибудь полезное, но и заключить мирный договор. Эльфов они не испугаются, а вот нас могут. Королевство мы у них не отвоюем, но заставим поделиться. И мастеров можем освободить, если им сохранили жизнь. Обучат дикарей, и мы их заберём. С ними всё равно нужно налаживать какие-то отношения, и лучше начать пораньше. Жить вместе ещё долго не получится, но можно попробовать ужиться на расстоянии.

– Вы хотите использовать моих ребят с магами, но можно набрать другую команду, – подумав, ответил Валерий Иванович. – Есть профессионалы и просто хорошо подготовленные парни, которые по разным причинам покинули службу. Можно набрать украинцев. С Украины уехало много профессионалов, которым надоел маразм или стало опасно там оставаться. Кое-кого приняли на службу у нас, но не всех. В базы их занесли, поэтому нетрудно узнать. Люди там по большей части порядочные, хотя вам, учитывая возможности магии, можно набирать афганских моджахедов. Нужно только разжиться качественным оружием и снаряжением. Лучше купить наше. Мы снабжали им полмира, поэтому будет нетрудно купить. В Африке есть места, где за баксы продадут даже танк.

– Танки нам не нужны, но оружием запастись нужно. Возьмёте деньги и кого-нибудь из магов. Они дня три будут свободными, и это можно использовать. И привлеките к этому своих ребят. Вот только где это хранить… Наверное, используем квартиру, которую оставил Фёдор. Не очень удобно туда мотаться, но мне не хочется превращать коттеджи в арсенал. Как вы думаете, сколько времени может уйти на подготовку?

– Три дня на оружие и снаряжение, – ответил Игнатов, – столько же на подбор группы, а потом с неделю нужно на вашу магию и отработку операции. Нарисуете план дворца?

– Дворцов, – поправил Игорь. – Их там три, и я не знаю, какой из них займёт король, поэтому нужно захватить все. Моя жена нарисует планы дворцов, но с подробностями знает только свой.

– Это плохо, – нахмурился Игнатов. – Для трёх дворцов потребуется больше людей и оружия, поэтому к моему сроку приплюсуйте пять дней.

– Итого восемнадцать, – подсчитал Игорь. – При покупке оружия нужны все ваши парни, или кто-нибудь будет свободным? Хотел одного из них отправить на несколько дней к Фёдору, чтобы он там всё посмотрел. Нашему графу не занимать опыта, но на него сейчас навалили слишком много работы. Не всем понравилось наше воскрешение из мёртвых, поэтому я опасаюсь эксцессов. Туда ушёл Валентин, но в вопросах безопасности от него мало толку, за ним самим нужно присматривать.