Жених для Снегурочки, или Отрази меня в Зеркале.

Ну вот что за нравы? Нет бы отпустить переодеться и умыться. Так нет. Принц велел обоим садиться за стол рядом с собой. Хорошо хоть не стал заставлять в рот смотреть. Комендантше было приказано принести для вновь прибывших завтрак.

- Докладывайте, - потягивая из бокала вино, принц сверлил взглядом мужчин.

Тот, что сидел ближе к принцу, начал первым.

- Мы прочесали всю округу, ваше высочество. Кроме тех, что мы осмотрели, следов никаких.

И тут Гарун развернулся ко мне.

- Повторить сможешь?

Это он о чём? Я несколько секунд в недоумении хлопала глазами, потом догадалась.

- Ваше высочество, если вы хотите, чтобы я снова вернула призраков, то я очень сомневаюсь, что получится.

- Почему?

- Много времени прошло. Да и где вы здесь найдёте столько зеркал?

Принц помолчал.

- Ну а если подумать?

- Хорошо, ваше высочество, я подумаю, - зачем возражать. Подумать-то можно.

После завтрака я отпросилась побродить возле замка. Давно не была на природе. И, очутившись под небом в открытом пространстве, поняла, что пожалуй сейчас отключусь. Что и произошло в следующий момент.

Очнулась я на жухлой травке. Голова моя лежала на чьих-то коленях.

Подняв глаза, я увидала рогатую голову на могучей шее.

- Ваше высочество...

- Кора, почему ты такая... хрупкая?

Подумав над его словами, я ответила.

- Ваше высочество, я понимаю, сколько от меня хлопот. Есть замечательный выход из положения. Может быть вы меня просто отпустите?

Принц посмотрел на меня как на дитё малое.

- Куда? Ты же до вечера не доживёшь.

Ну это он сейчас загнул.

- Ну почему же? Я и тогда в норе умирать не собиралась. Если бы вы меня не нашли...

- Если бы я тебя не нашёл, ты бы уже костями белела среди скал.

Ну вот и не правда. Впрочем, ему не докажешь. Лучше промолчать.

- Ладно, давай вставай. Сможешь?

Я смогла. Погулять больше не тянуло.

Вернувшись в свою комнату, я решила все-же выполнить своё обещание принцу подумать, и достала фолиант.

Конечно, я его уже прочитала от корки до корки и не раз. Но как знать, возможно что-то упустила из виду.

Рядом шевельнулась тень Севериса.

- Что-то ищешь?

- Не знаю. Гарун велел повторить фокус с призраками. Проблема в том, что в крепости только четыре зеркала. Территория, на которой произошли события, слишком велика для охвата. Да и времени прошло много. Думаю, не получится.

- Уверен, ты найдешь что-нибудь разумное.

- Да, поискать во всяком случае стоит. Эта магия зеркал... всё не так просто. Фим Врост ведь теоретик, экспериментировавший с одним зеркалом. Но и он сумел предположить, что с помощью нескольких зеркал можно менять условия и получать разные результаты. Я думаю, вариантов может быть бесконечное количество. Не даром древним Скользящим приписывали такое могущество.

- Молодец. Из тебя получится замечательный учёный.

- Ну да. Вот только на родной Броссе изыскания в этой области запрещены. Ладно. К этой проблеме вернусь позднее. Всё равно в голову ничего не приходит. Раз я не могу пока найти способ угодить Гаруну, займусь более важной проблемой.

- Какой?

- Поищу способ вытащить вас из зазеркалья.

- Давай. Пора Гаруну ответить за свои поступки.

- Что вы имеете в виду?

- Да неужели ты ещё не поняла? Он тебя задирает, словно мальчишка! Словно... школьник!

Я удивлённо посмотрела на его высочество.

- Северис, а вам не кажется, что вы слишком уж обеспокоены всем этим?

- Кажется.

Я ждала продолжения.

- Это только начало. Скоро последует следующая стадия.

- И какая?

- Признание.

- Признание?

- Ну да. В любви.

Я прыснула от смеха.

- Это нелепо.

- Спорим?

- На что?

- На поцелуй.

Стало грустно.

- Северис, я не хочу с вами спорить на поцелуй. Я готова вам его подарить так. И даже не один. Много. Сколько пожелаете.

Слёзы покатились по моим щекам. Призрачная рука погладила меня по щеке. А за дверью раздались тихие шаги. Кто-то уходил по коридору.

***

Принц Гарун Деррийский был зол и одновременно расстроен невероятно. И это состояние мешало ему думать.

Грашшш! Как она посмела? И что это за призрак трётся возле неё?

Он ещё в замке слышал, как они его обсуждали. Как она ворчала, что Гарун грубый и неотёсанный мужлан.

Да что она себе позволяет? Он получил самое блестящее образование. Его манеры воспевают в балладах придворные менестрели. Самые прекрасные женщины Аггарха будут у его ног, стоит ему лишь пожелать, лишь взглянуть в их сторону. Красавица Эра, баронесса, мечтает о нём с той самой поры, как они повзрослев, расстались. Он уехал в подаренный на совершеннолетие замок. А она осталась горевать во дворце императора. Он знал, как она его любит. Даже планировал сделать её женой. Как только найдёт возможность избавиться от обязательств перед Фиреем Третьим. А он найдет! Он не глупый.

Но, с недавних пор вовсе не Эра занимала его голову раздумьями о будущем. Белокурая Кора, таинственный клирик из Храма Двенадцати. Вот кого Гарун наметил себе в жёны. У них будет отличное потомство. Только сначала он должен разгадать её тайны. Все. Впрочем, после того, как она продемонстрировала свои способности ходить по отражениям, ему стали безразличны её тайны.