Жених для Снегурочки, или Отрази меня в Зеркале.

Ближе к вечеру я отправилась в крепость на границе с Зирфеей. Выйдя из зеркала в каминном зале, внимательно рассмотрела присутствующих. Состав не изменился. Только как-то немного поизносился что ли. Геник тоже был тут. Он явно был не здоров. Серый цвет кожи говорил о том, что этому дальвейгу срочно требуется доктор.

- Досс Генрой Крофус, вы не здоровы?

- Нет, со мной уже всё в порядке.

- А я бы так не сказала. По-моему вам срочно нужен доктор.

Мне ответил капитан Юдор Тог.

- Досс Генрой Крофус пострадал, когда мы выбирались из замка. Мы совершенно случайно нашли выход. Но пока выламывали дверь, на нас напали подземные твари. Я говорил ему, чтобы не покидал постели. Но этот саг очень упрям.

Последние слова капитан произнёс с уважением.

Я решила уточнить.

- Простите, капитан, а вы уверены, что это зверинец? Может быть вы просто оказались в подземной пещере?

- Нет, там были клетки. Это точно зверинец. И он единственный во всей округе.

Я кивнула.

- Хорошо. И чем же я могу вам помочь?

Глаза капитана стрельнули в сторону. Понятно.

- Я так понимаю, чёткого плана ещё нет? Может быть что-нибудь придумаем вместе? Расскажите мне подробно, что произошло.

В общем, ничего нового я не услышала. Парни последовали за его высочеством Северисом Уримом в полной уверенности, что он обладает таким же опытом, как и я. Оказавшись перед несколькими разъярёнными монстрами, экспедиция рванула наутёк. И только чудо спасло их. Они не ошиблись стороной, и вскоре были у выхода. Ворота пришлось таранить с помощью кстати подвернувшегося камня весом... Ну, дарвам, им и столько поднять на адреналине не проблема. Покинув пещеру, беглецы помчались в горы. Окончательно их спасло то, что было светлое время суток. А подземные твари жутко не любят свет. Плохо было то, что твари разбрелись по округе. Теперь кто-то должен был их отловить.

Утром к коменданту заявился из замка посыльный с просьбой — оказать содействие в поимке и уничтожении разбежавшихся тварей. Комендант пообещал, но сейчас сидел угрюмо постукивая по столу кулаком, явно давая понять, что очень не доволен провалом операции.

На вопрос, заметил ли кто-то их, когда они убегали, все дружно замотали головами.

- А что с замком? Может быть можно как-то проникнуть внутрь.

Ответил мне капитан.

- Мы думали об этом. На днях в замке намечается торжество по случаю совершеннолетия дочери хозяина. Но список приглашённых уже составлен. И подкупить никого не удалось. Вся прислуга в страхе перед Чёрной Тенью. Этот тип контролирует всё, что происходит в замке и за его пределами. Даже в посёлке о нём ходят всякие ужасные истории. Откуда он взялся, никто не знает. Говорят, что он карает всех ему не угодных, забирая их души. Единственное, что удалось узнать, это то, что вход в зверинец теперь тщательно охраняется. Единственное, что удалось, это добыть чертёж замка. И ещё стало известно, что в подвале дворца в срочном порядке выстроено несколько клеток. Возможно, его высочество переведут в подвал. Стоит проверить эту версию. Только как? Для этого надо проникнуть в замок. Замкнутый круг.

Пока капитан рассказывал страшилки в стиле Стивена Кинга, я лихорадочно перебирала в уме различные варианты. Если списки уже составлены, и в качестве гостя в замок не попасть, то может быть стоит попробовать попасть в качестве кого-то ещё? Или чего-то ещё... Помнится, одно время я на Земле развлекала себя просмотрами старых фильмов со сказочным сюжетом. И в одной истории... Кажется, главного героя звали наследник Тутти, а его живую куклу Суок.

- Мы можем проникнуть в замок, если вы поможете мне с костюмом.

Легенда получилась такая. Тур Эккер, как самый подходящий на роль посыльного от её величества, привезёт имениннице от императрицы необычный подарок — куклу, ростом со взрослую сагу. Куклой, естественно, буду я. Чтобы всё было правдоподобно, меня слегка околдуют. Я на время окаменею, а отмереть смогу ближе к ночи. И вот, когда все уснут, я спокойно обследую замок, найду самое удачное зеркало и уйду в крепость, за подкреплением. Потом уже можно будет организовать поиски.

Сложность заключалась в том, что по замку шнырял Чёрный Жрец. Его необходимо было выманить оттуда любым путём. Я предложила ловлю на живца, то есть на меня. Если Чёрной Тени станет известно, что интересующая его особа будет в определённом месте, он обязательно будет меня там искать. И тут-то мы и должны его поймать. Надо лишь всё тщательно продумать.

Операцию наметили на следующий день.

Глава 22. Кукла для именинницы.