Жених-дракон, или Отбор поневоле

Я прибавил шаг, чтобы догнать Тесс. Пришлось пробежать коридор и спуститься по лестнице, чтобы завернуть к покоям участниц. Тесс как раз подходила к двери, когда я коснулся ее руки и легко развернул к себе.

Она вздернула подбородок и приподняла домиком бровь. Хотела вырваться из моих рук, но я не позволил. Осмотревшись по сторонам и никого рядом не заметив, я толкнул кулаком дверь и пропустил девушку вперед.

— Оми! — нарочно громко окликнул компаньонку Тесс.

Выждал тишину в ответ и только тогда прижал букашку спиной к закрытой двери. Навис над ней и, стиснув тонкую талию, заглянул в синие омуты. И сгорел от желания немедленно сорвать с неё платье.

— Я приду к тебе сегодня ночью, будешь ждать?

— Асад… — девушка прижалась ко мне теснее, цапнула ногтями волосы на затылке. Захрипела: — Попробуй не прийти, я…

Она не успела договорить. Из-за двери послышались шаги и возбужденные голоса. Преодолевая сопротивление, мы с Тесс разорвали объятия, но взгляды так и не могли отвести.

Пока в комнату не ворвалась обеспокоенная Оми.

Тессианна

Асад вышел из покоев, оставив на прощание тонкий шлейф терпкого запаха. Алея от стыда и щемящей нежности к нему, я юркнула вглубь комнаты, встала напротив зеркала и сделала вид, что расчесываю волосы.

— Тессианна, я вас всюду ищу, — затараторила Оми и засуетилась рядом. Перехватив расческу, она слабо надавила мне на плечи. Ноги не держали, потому я покорно присела на пуф. — Неужели снова нездоровилось?

— Все в порядке. Хаэль просто проверял. Сказал, что жить буду, — я потянулась к кулону, что переливался гранями на свету. Он будто невидимо связывал мое и драконье сердце в одно целое. Будто это поможет нам обоим пережить разлуку, а мне собраться с мыслями.

Как себя вести с другими мужчинами теперь? Как заставить себя не смотреть на воеводу? Не любоваться его рубленым профилем, чернотой волос, крупными и сладкими губами.

О, пустынные демоны Диона, я схожу с ума!

— Тесс, идем, скорее… Еще платье, еще туфли, — Оми перемещалась по комнате и цепляла на меня слой за слоем одежды. — Ну, Хаэль… вечно я из-за него не успеваю. О! А это откуда, Тесс? — застегивая на мне мягкий корсет спереди, вышитый драгоценными камнями, компаньонка показала на кулон.

— Подарок, — я спрятала украшение в кулачке и мило заулыбалась, хотя сердце трепыхнулось в груди от страха.

— Воевода, кажется, определился с выбором, — хитро прищурилась Оми.

— А мне откуда знать? — приоткрыла руку и посмотрела на мерцающий камушек. Он-то выбрал, а был ли выбор у меня? Не навязаны ли мои чувства силой магии? Вдруг моя любовь к Ливерию угасла, не разгоревшись, именно из-за метки? Но теперь мы с Асадом связаны, и я должна гнать сомнения прочь. Посмотрела на себя в зеркало, оценив с ног до головы. Оми, как всегда, постаралась, сделала из меня куколку. Светлая кожа подчеркивалась синей тканью многослойного легкого платья, а корсет из белой кожи подчеркивал грудь и выделял тонкую талию. Я еле сдержала счастливую улыбку, думая, как жадно на меня будет смотреть дракон. Как ему тяжело будет спрятать свои эмоции.

Спрятав кулон под ворот платья, я выпрямилась и тряхнула волосами. На этот раз прическа была более свободной — локоны спускались на плечи, прикрывали спину, а тонкие косички от висков компаньонка стянула в узел на затылке. Очень нежно получилось, хотя и не типично для Ветроны.

— Скорее, Тесс, мы сильно опаздываем, — поторапливала меня Оми.

Мы покинули комнату, миновали путанные коридоры и центральную лестницу и вышли в сторону пресловутых балконов. Меня немного потряхивало от нетерпения увидеть Асада, а еще от страха, что не смогу скрыть ревность, ведь рядом с ним будут околачиваться другие участницы, а до ночи, до нашей встречи, еще очень далеко.

Главный зал встретил нас распахнутыми дверями. В центре, улыбаясь каждой из вновь прибывших невест, потирал пышный живот Даэрон. За его спиной, на небольшом возвышении, стройным рядом стояли наряженные женихи.

Асад среди них был самым приметным. Он выделялся не только высоким ростом, шириной плеч и массивной статурой, но и одеждой. Новая полупрозрачная рубашка небесного оттенка была расстегнута до середины крепкого торса и не скрывала бугрящихся мышц. Они играли при каждом движении дракона и привлекали не только мой взгляд, но и остальных участниц, и это жутко злило. Серые штаны до неприличия обтягивали мощные бедра.

До чего же Асад красивый, будто гениально созданное скульптором изваяние, и я не готова его с кем-то делить, потому смотрела прямо и не стеснялась выражать симпатию. Это ведь отбором не запрещено.

Дракон заулыбался, как только заметил мое появление, но вскоре картинно отвел взгляд и шепнул одному из женихов что-то на ухо.

Оми с поклоном удалилась. Вперед мне пришлось идти в одиночестве, надеясь на силу духа.

Я остановилась в месте, куда указал мне один из помощников жреца. По правую руку стояла ненавистная рыжая бестия Элора. Она зыркнула на меня с очевидной ненавистью и довольно громко обратилась к другой участнице:

— Это из-за нее мы не смогли попрощаться с родными.