Жених из Бела-Виста

Не было сомнений: это был, возможно, самый привлекательный мужчина, какого ей приходилось видеть - темноволосый, смуглый, со странными золотистыми глазами, который довольно насмешливо взглянул на нее, когда она шла мимо. Он был поджарый, с твердыми чертами лица, которые, решила она, временами могут казаться почти жестокими. Он был воплощением всего чужого, незнакомого и опасного в этой чужой, незнакомой и опасной стране. Вздрогнув, Доминик открыла дверь и оказалась в просторном зале ожидания.

Вздохнув, она огляделась, надеясь увидеть Джона. Неужели он не понимает, как ей здесь неспокойно и не по себе? Что могло его так сильно задержать? Уж не случилось ли с ним что-нибудь? Неужели?..

Она пересекла зал и уселась в удобном кресле. Вынув сигареты, снова закурила. Постукивая пальцами по ручке кресла, поглощенная своим беспокойством, она не заметила, что к ней кто-то подошел, пока низкий мужской голос не произнес:

- Вы мисс Мэллори, не так ли? Мисс Доминик Мэллори?

Доминик подняла глаза и вздрогнула: она смотрела в лицо человека из бара.

Овладев собой, она сказала насколько могла спокойно:

- Вы знаете мое имя?

Незнакомец стоял перед ней, глядя на нее почти презрительно. Руки его были засунуты глубоко в карманы брюк прекрасного темного шелкового костюма.

- Не много найдется женщин-европеек без спутников, коротающих время в Галеао, - лениво заметил он.

Погасив сигарету, Доминик встала. Так она надеялась почувствовать себя в менее невыгодном положении. Однако это не помогло: несмотря на то, что она была высокой, он был намного выше.

- Пожалуйста, говорите яснее, - сказала она, стараясь, чтобы голос ее звучал холодно и равнодушно, но это ей не удалось. Он пожал плечами.

- Конечно, мисс Мэллори. Простите, что отнимаю у вас ваше драгоценное время! - Снова он над ней издевался. - Меня зовут Винсенте Сантос. Я.., скажем так.., коллега вашего жениха.

Доминик чуть расслабилась.

- О, понятно! - воскликнула она. - Так Джон все же не появится?

- К несчастью, нет. Он задерживается. Я вскоре объясню подробнее. Это весь ваш багаж?

Доминик колебалась. Она взглянула на сумку, задумчиво потерла нос.

- Э-э... А вы.., я хочу сказать: вы как-нибудь можете удостоверить свою личность? Незнакомец улыбнулся.

- Вы мне не доверяете? Доминик закусила губу. Он ставил ее в неловкое положение.

- Не вам конкретно, поймите, - поспешно сказала она. - Но ведь вы можете оказаться кем угодно. Вы легко могли бы узнать мое имя от одного из работников аэропорта, и.., ну... - Она выразительно развела руками.

Мужчина пожал широкими плечами.

- Конечно, вы правы, мисс Мэллори, - ответил он, чуть наклонив голову. Всегда лучше проявить осторожность. Однако могу уверить вас, что я тот, кто я есть. Существует только один Винсенте Сантос!

Доминик изумленно уставилась на него. Он это серьезно? Ну и самоуверенность!

- У вас есть какие-нибудь документы? - чопорно спросила она. - Может быть, водительские права?

Винсенте Сантос терпеливо извлек из кармана бумажник и предъявил ей паспорт и международные водительские права. Доминик едва на них взглянула, уверенная в том, что никакой потенциальный похититель не может быть столь уверен в себе.

- Благодарю вас, - сказала она, бросив взгляд на свою дорожную сумку. Это весь мой багаж. Остальные вещи были отправлены отдельно.

Винсенте Сантос кивнул и, убрав бумажник, нагнулся и поднял сумку.

- Идемте, - сказал он и зашагал через зал ожидания так быстро, что Доминик пришлось почти бежать, чтобы не отстать от него.

За стенами аэропорта жара обрушилась на нее, как реальный, чисто физический вес, и Доминик ахнула. Кондиционированный воздух в помещении не подготовил ее к этому. Сантос взглянул в ее сторону.

- Сейчас прохладнее, чем в полдень, - заметил он. - Вы скоро привыкнете.

Доминик выдавала слабую улыбку. Она уже втайне жалела, что Джон не попросил кого-нибудь встретить ее. Кого-то, кто был бы менее откровенно привлекателен и уверен в себе. С Винсенте Сантосом она чувствовала себя в невыгодном положении, и, несмотря на то, что он был безупречно вежлив, ее преследовало ощущение, что он забавляется.

У здания аэропорта их ждал изящный зеленый автомобиль с откидывающимся верхом. Винсенте Сантос бесцеремонно швырнул ее сумку на заднее сиденье, потом открыл дверцу, чтобы она могла сесть. Доминик скользнула в автомобиль и стала дожидаться, когда он к ней присоединится, наслаждаясь дивным ароматом настоящего буйства цветов, растущих у мощеной автостоянки. Их цвета были необычайно яркими и разнообразными, и она почувствовала невольную дрожь возбуждения, пробежавшую у нее по спине. Над ними возвышались зубчатые вершины Серры, вдали видны были голубые воды Атлантики. После серого Лондона все было экзотичным и волнующим, и даже ленивая снисходительность Сантоса стала казаться не такой насмешливой.

Он уселся рядом с ней, увидел ее выразительное лицо и улыбнулся, обнажив ровные белоснежные зубы, ярко выделявшиеся на фоне его темного загара.

- Вы раньше не были в Бразилии? - осведомился он, включая зажигание.

Доминик отрицательно качнула головой.