Жених на заказ. Академия Делатур (СИ)

Я быстро зачертила картину, вспыхнувшую в голове. В центре была точка. Это король. Точка взята в равносторонний треугольник, тот заключён в звезду так, что верхний луч и два нижних совпадали по углам треугольника. И всё это заключено в круг. Безупречная магическая защита.

Король — Сердце. Великие Герцоги — Треугольник, который сосредотачивает вокруг короля магическое поле. Его подпитывает энергия, которую собирает Звезда Высоких Графов, а Круг Вольных баронов — барьер, замыкающий систему и защищающий от внешних воздействий.

Это так гениально и просто, что если не знать, где копать и под каким углом — ничего не поймёшь. Ведь у соседних стран с похожей системой иерархии совсем другое количеств ключевых магических фигур вокруг короля или королевы. Свой узор, своя цель.

Чёрт возьми! Во что я решила влезть? Мало мне семейных тайн и драм, так теперь оказывается, что есть секреты куда более жуткие и интересные. Зачем нужна вся эта магическая система, основанная на знаниях ритуалистики? Что за всем этим кроется?

Я тряхнула головой. Меня это не касается, я сама так решила! Мне не стоит лезть во всё это и что-то выяснять. Моё дело маленькое — найти герцога, окрутить и сдать с рук на руки Невестушке, а самой просто тихо исчезнуть.

С этими мыслями я выдрала из тетради листок с узором и убрала в карман. Сейчас же верну книгу незнакомцу и скажу, чтобы ни во что меня не впутывал. Он хотел, чтобы я увидела этот раздел? И что, зачем ему это? Или он без задней мысли?

«Этот? — фыркнул внутренний голос, — не смеши мои перья!».

И правда. Незнакомец был умён и хитёр, а ещё он вёл какую-то одному ему известную игру. И одно я знала точно — я не хочу принимать в ней участие.

— Ты! — прошипела я и за плечо развернула незнакомца к себе.

Он сидел в соседнем читальном зале и невозмутимо читал что-то об алхимии, я плохо рассмотрела обложку, не до того мне было. Чёрные брови мужчины приподнялись, глаза сверкнули лигурийской сталью, он был недоволен моим нахальством. Только сейчас я поняла, что никакой он не парень, а молодой и опасный мужчина.

— Я, — спокойно ответил он, — начиталась?

— По уши, — сказала я и сузила глаза, — зачем ты дал мне эту книгу?

— Рефераты по всем специальностям магии, — ровно сказал он и надавил голосом, — по всем. Разве тебе не это задали?

— Я поняла, к чему ты ведёшь, — я убрала руку от него и положила книгу на стол, — найди другую дурочку. Я не собираюсь играть по твоим правилам.

— Зря, — он невозмутимо пожал плечами и подтащил книгу к себе.

Открыл и начал листать, делая вид, что меня тут нет. И это всё? Ни тебе «ты пожалеешь» или «без меня тебе не справиться»? Или он хочет, чтобы я сама к нему пришла просить о помощи? Не будет этого! Я ставлю точку и ухожу!

— Вот и славно, — прошипела я и правда собиралась уходить.

Но зачем-то выхватила у него книгу, привлекая к себе внимание. Наши взгляды встретились, мне даже послышался звон столкнувшихся мечей. Его глаза опасно сверкнули, вызывая дрожь внутри. Но вовсе не от страха. Это был какой-то азарт. Дурной, возможно. И я точно пожалею обо всём.

Он ничего не говорил, просто смотрел и был похож на скалу. Могущественный, величественный, грозный и спокойный. Я сама себе показалась ветром рядом с ним, буйным, сумасшедший, не имеющим опоры. Свободным и порывистым.

— Чего ты пытаешься добиться? — спросила прямо.

И видя, что он собирается отвернуться и проигнорировать меня как назойливую муху, вонзила ногти в его плечо и наклонилась к самому лицу, чтобы прошептать, глядя ему в глаза. Такое маленькое расстояние, что я вижу в них серебряные и голубые лучики, чувствую легкое дуновение его дыхания.

— Что ты задумал, Ксан?

Я рисковала, я могла поставить и проиграть, но… Мне повезло. Его зрачки едва заметно запульсировали, чуть расширились. Но ни один мускул на лице не дрогнул, безупречный самоконтроль. Я медленно растянула губы в улыбке и выпрямилась, глядя на него чуть сверху.

— Одна маленькая победа ничего не значит, — сказал и поднялся, заставляя смотреть на него снизу, — хочешь или нет, ты будешь играть по моим правилам. И только от тебя зависит, что ты от этого получишь.

Я невольно сделала шаг назад, сама не понимая, чего сейчас во мне больше, гнева или испуга. Ксан, теперь я знала его имя, был страшен в своём спокойствии. От него исходила безумная энергия, она подавляла и пригибала к земле.

И мне хотелось покориться, сникнуть и просить прощения, умолять о пощаде и снисхождении. Но я только расправила плечи и вздёрнула подбородок, с вызовом глядя в его глаза. Он отвёл мне роль пешки в своей странной игре? Но пешка может стать королевой.

— Выбирай, — сказал он и небрежно стряхнул мою ослабевшую руку со своего плеча.

Глава 9. Кнут без пряника и сценарий без жертвы

Я успешно испортила скрипку, расстроила фортепьяно и чуть не сломала флейту, когда лорд Зайгон не выдержал и запретил мне брать в руки что-то сложнее треугольника. И тот доверил с огромным сомнением. Поэтому с пары по искусству я выходила довольной и под смешанные взгляды однокурсников.