Жених на заказ. Академия Делатур

Они были впечатлены моей потрясающей бездарностью и уже начинали сомневаться, что мне дастся что-то из оставшихся дисциплин. Но лорд Зайгон не терял веры в меня, и это даже было приятно. Хотела бы я его порадовать, однако не могла. Искусство для меня под запретом.

И ни у кого не должно возникнуть ни единого сомнения в том, что я могу хоть как-то во что-то. Бесталанна. Точка. И большой жирный крест.

Я печально вздохнула, вспоминая красавицу флейту, которую чуть не сломала. Кончики пальцев и губ так и зудели сыграть какую-нибудь незатейливую мелодию, я так давно не играла, запрещала себе с самого побега даже думать об оставленной мною малышке…

Я тряхнула головой, возвращаясь в реальность. А реальность была грустная. Мне предстояло полтора часа рассказывать о всех направлениях магии и выражать своё отношение к ним. А оно было одно для всех: не моё!

— Мисс Шин, прошу, — хищно улыбнулась Клюшка из-за своего стола.

Я нервно сглотнула, подхватила свои бумаги и начала выходить в проход между партами. Разговор с Ксаном в библиотеке слегка побледнел в моей памяти, не до него как-то было. И я ещё не знала, что он всегда добивается своего, хочешь ты того или нет.

Я рассказывала свои доклады, Клюшка цеплялась к словам, после каждого реферата давала ребятам возможность засыпать меня сотней глупых вопросов, я отвечала и мечтала, когда всё это закончится. И вот, уже забрезжил просвет в конце туннеля. Я уже заканчивала последний доклад, про рунологию и исследования.

— Вопросы, студенты? — вздёрнула седую бровь Клюшка, когда я закончила, — мистер Войс.

Она кивнула любителю неудобных вопросов, которого я уже тихо ненавидела. Он будто задался целью вывести меня из себя. И я уже подозревала, что он делал это специально. И если это так… Держись, парень, да покрепче.

— Айза, — начал он с недоумением, — ты сказала, что это последняя специальность. Но ведь тебе задали рассказать обо всех.

— Что я и сделала, — ответила я с раздражением, понимая, что что-то идёт не так.

— Но ведь есть ещё одна, — продолжал наседать он.

И тут-то я и вспомнила слова Ксана. Парень же почти в точности передал их. Неужели?.. Меня прострелила нехорошая догадка.

— Мистер Войс, мисс Шин рассказала всё, — со своего места взметнулась леди Эвелин.

— Но я видел ещё один реферат, — недоумённо сказал он, — о закрывшейся специальности, ритуалистике.

Я замерла и нахмурилась, понимая только одно — здесь приложил свою лапу чёртов Ксан. Леди Эвелин вцепилась в меня взглядом крепче бойцовой собаки, а потом обернулась к любопытному придурку.

— Мистер Войс, ритуалистика изжила себя и вошла в основу теоретических исследований и рунологии, — заговорила она, стараясь делать вид, что ничего не случилось, — вы же не будете носить прадедушкин прохудившийся камзол, когда можете надеть новомодный пиджак, верно?

— Верно, — повторил он, сникнув, — но всё равно было бы интересно послушать, и Айза ведь старалась…

— Рэнди, о чём ты говоришь? — не выдержала я, — где ты видел этот доклад? Я не писала ни о какой ритуалистике, потому что задавали изучить только действующие специальности!

— Я увидел твои записи в библиотеке, случайно, — пожал он плечами с таким видом, словно ему не было смысла врать.

— Какие ещё записи? — разозлилась я, понимая, что меня просто и незатейливо подставляют, — я ничего не писала об этом.

— Мисс Шин, сядьте, — вмешалась Клюшка, — мистер Войс, вы тоже уймитесь. Я расскажу вам о ритуалистике, если вы так хотите.

Студенты хотели. Я села на место, Тори просверлила меня злобным взглядом и отвернулась. Да что с ней, чёрт возьми, такое? И почему Рэнди Войс помогает Ксану? Но куда важнее — зачем всё это Ксану?

Он всё-таки добился своего. Заговорили о ритуалистике, даже вместе с моим именем связали. Гад! Гадище, гадюнище! Согласна я или нет, играю по его правилам или нет, но он всё равно получает то, что хочет. Как же бесит! Кто он вообще такой и что ему нужно? И, что занимает меня больше всего, я-то тут причём?

А леди Эвелин тем временем максимально скучно и сжато рассказывала о ритуалистике. Я с секунду подумала и запустила перья своего убеждения. Ритуалистика — это скучно. Замшелая неперспективная область. Закрыли её и правильно! Кому она нужна? Никому.

Лица однокурсников скучнели, кто-то зевнул. Я решила развить успех. И говорить про ритуалистику не надо. Была и была. О прадедовом дырявом камзоле же никто не говорит никому, верно? Вот и об этом направлении магии говорить нечего. Даже рунология интереснее, чем эта ритуалистика! Пфе!

Под конец пары нужный результат был достигнут. Никому и даром эта скучища, ритуалистика, не нужна была. Наоборот, почти каждый даже доплатить был согласен, лишь бы больше не слышать об этом предмете. Я была собой довольная. Выкуси, Ксан! Что бы ты ни задумал, твой план провалился.

Я повернула голову и встретилась взглядом с Рэнди Войсом. Он вздрогнул и резко отвернулся. Тебе конец, гадёныш!

— Мисс Шин, задержитесь, — сказала Клюшка после окончания пары.