Жених на заказ. Академия Делатур

Не то, чтобы я оказалась в шоке и трепете от услышанного, чего-то подобного я и ожидала, но не до такой же степени. Так это про неё говорил Ксан, когда упомянул отвергнутую внучку Второго Великого Герцога. Это её дед стал инициатором бала Светлой Святой в стенах нашей академии.

— Ты хотела сказать, что поэтому ты больше подходишь ему в жёны, нежели я, — поправила её с усмешкой.

Спесь на юном личике чуть поубавилась, Виттория Теруан передёрнула плечами и усмехнулась.

— Именно, — она кивнула.

— Допустим, я не проблема, — проговорила я задумчиво, — но как же другие магократки? Они более реальные соперницы, в отличие от меня.

— Столь высокого положения как у меня — нет ни у одной магократки, — она снова высокомерно задрала нос, — Третий Великий Герцог имеет двух внучек, но им не больше пяти, а ближайшая подходящая по возрасту — дочь Третьего Высокого Графа.

Ага, а между вами как раз втиснулась я — Азарелия Траум, наследница, как говорит Рас, Первого Высокого Графа.

— И поэтому ты решила взъесться на безродную сиротку? — хмыкнула я, потешаясь над собственными мыслями и возвращая мелкую змеючку с трона на землю.

— На безродную сиротку, которую Ксан ставит выше меня, выше леди Эвелин, вообще выше всех! — зарычала Тори, — я ни разу не видела, чтобы он уделял столько внимания посторонней женщине! А Ксан не тот мужчина, которого так просто призвать к порядку и вынудить поступать как требуют приличия.

— И всё же я не понимаю, почему ты за него так цепляешься, — я покачала головой.

— И никогда не поймёшь, — буркнула она, — мы — магократы, и у нас есть особые обязательства не только перед самими собой. Константин об этом забывает. А ведь он будущий Великий Герцог. И рядом должна быть та, что разделит его ношу. Меня готовили к этому с пелёнок. Меня растили для него, для Ксана. Чтобы я стала его женой.

— Ты права, никогда не пойму, — я взялась за ручку двери, — и это, пожалуй, лучший подарок. Потому что я знаю, как это — быть собой. Попробуй и ты.

— Оставь свои глупые советы при себе, — проворчала Виттория Теруан и резко отвернулась.

Я сочла это за точку в разговоре и вышла. В душе затеплились ростки благодарности к отцу. Какими бы ни были его мотивы, но он хотел оградить меня от этого мира магократов. Желать для меня спокойной, свободной и безвестной жизни вдали от магократов — это и правда подарок от отца, который я начала понимать и ценить только сейчас.

Жаль, что этот подарок не смог остаться со мной до конца. Проснулся дар и всё пошло наперекосяк.

Я вернулась в комнату. Размышлять о будущем не хотелось, нужно было переварить то, что я уже узнала о себе и магократах. Понимая моё настроение, Рас не стал меня расспрашивать и притворился, что спит. Мой взгляд зацепился за книгу, которую мне когда-то посоветовал прочитать поверенный Милорда.

«Тайны Светлой Святой. Мифы или реальность» — так гласили буквы на обложке увесистого томика. С секунду подумав, я пожала плечами и решила, что это отличная возможность отвлечься и провести время. Последняя пара у девочек ещё не закончилась, ужин нескоро, а заняться мне нечем.

Я устроилась на кровати, подложив под спину подушку, и открыла заглавие книги. Стоило бы начать сначала, с предисловия, но я решила открыть на главе под названием «Крылатые посланники». На странице рядом с названием главы была гравюра с крылатыми людьми в развевающихся одеждах.

Они парили в облаках, и всё вокруг заливали лучи восходящего солнца. Насмотревшись на искусное изображение, я перешла к тексту. Крылатыми посланниками Светлой Святой становились люди, которых отметила богиня. Это справедливые люди с чистым сердцем. Товар штучный, не удивительно, что они уходят к богине.

Я хмыкнула себе под нос и продолжила чтение. Эта книга почти не отличалась от известных мне легенд про Светлую Святую, просто автор высказывал своё видение и отношение, подкрепляя малоизвестными, но интересными фактами.

Меня это захватило, я не заметила, как дочитала главу и пролистнула к началу, начиная с самой первой. Очнулась я, когда за окном уже стемнело, а в мою дверь ломилась Бри, зазывая меня на ужин. Желудок напомнил, что я его ущемляю, отчаянным криком, поэтому пришлось отложить книгу.

— И ещё, — сказала Бригитта и помахала перед моим носом магически запечатанным конвертом, — тебе тут письмо.

— О, — я осторожно взяла его за уголок, как ядовитую змею, — я прочитаю и присоединюсь к вам в столовой.

— Только быстрее, — поторопила Валькирия.

Я кивнула и закрыла дверь, почти с ненавистью глядя на обычный дешёвый конверт, ничем не примечательный, кроме магической печати, не позволяющей вскрыть конверт никому, кроме получателя. Я догадывалась, а точнее, знала наверняка, от кого эта весточка.

Сломала печать, от которой взвился небольшой дымок, и достала записку. Там было всего несколько предложений.

«Я отозвал посыльного, у тебя полный карт-бланш. Не делай глупостей и поторопись. Часики тикают. Помни об обещаниях».