Жених напрокат

И что делать? Не могу же я подойти к нему! Во-первых, мы друг другу не представлены. Во-вторых, даже если стану маячить рядом, это будет откровенно навязчиво. И как быть, если вот он, предел мечтаний всего последнего времени, такой прекрасный…но пока недосягаемый…

Не придумав ничего умнее, я просто присела на скамью у садовой дорожки. Отсюда прекрасно был виден и фонтан, и прогуливающийся возле него идеальный мужчина мечты.

Но чтоб этого Дилана! Теперь и у меня в мыслях все маячит про любовь Вернера к белому цвету! Раньше я как-то и не задумывалась об этом, а сейчас даже цепляет.

Но это же мелочь, что тут такого? У каждого свои пристрастия. Дилан, вон, любит убивать людей на дуэли, а Вернер ходить весь в белом. Эх, как луч света среди тьмы… Прекрасный рыцарь из старинных сказок, который спасет не менее прекрасную (просто сейчас заколдованную) меня из лап дракона (то есть, родного семейства, и, да, мне за это стыдно).

И вот тут мое сердце пропустило удар… К Вернеру спешно подошла девушка! Блондинка в светло-голубом платье, наверняка раскрасавица, я на таком расстоянии и не разглядела бы, да и маска все равно скрывала часть лица. Что-то кокетливо Вернеру прощебетала, указывая куда-то вглубь сада. Он в ответ галантно кивнул, и они вместе удалились в указанную ею сторону.

Вот что она ему сказала?! Что где-то там на дереве застрял кот/старушка/приют с котами и старушками?! Явно же нечто такое крайне веское, что сподвигло его пойти с этой…этой…

Я даже глаза прикрыла, стараясь отдышаться, успокоиться и остановить тот влюбленный абсурд, который сейчас творился в моей голове. Нет, я не помчусь их выслеживать, подслушивать и героически спасать бедного ни о чем не подозревающего Вернера из лап подлой обольстительницы. Хотя очень хочется! Но вон Ристелле тоже хотелось спасти Дилана от коварной меня. Все-таки интересно, что он ей сказал?.. Жаль, я не расслышала.

Дилан

Наверняка она сбежала куда-нибудь, забилась в уголочек подальше от чужих глаз и теперь горько плачет от обиды. Вполне себе ожидаемая реакция. Хотя насколько успел узнать Силь, она явно не жаждет, чтобы ее сейчас жалели. Но вся эта ее независимость — уж точно напускное.

Кроме королевского сада сбегать тут было некуда. Силь бы даже на эмоциях не кинулась бродить по дворцу, ведь совершенно здесь не ориентируется. И уже мысленно прикидывая, где именно в весьма обширном саду ее искать, Дилан покинул бальный зал.

Вот только и искать не пришлось. Силь устроилась на скамье недалеко от распахнутых дверей, и пока сложно было понять, в насколько растрепанных чувствах она пребывает.

Дилан подошел, сел рядом. Стоило бы сказать что-то утешающее, ободряющее, но как-то все дежурные фразы казались сейчас лишними.

Улыбнулся:

— Я тоже обязательно поговорю с Роландом.

— Насчет разрешения женских дуэлей? — Силь поняла его и без уточнений, тоже улыбнулась.

Он кивнул.

— Но, прости, чтобы иметь хоть какие-то шансы на победу, тебе нужно научиться фехтовать. Иначе твоя сестра и без оружия тебя придушит.

— Я умею.

Вот теперь чуть воздухом не подавился.

— Умеешь…что?

— Фехтовать. Не то, чтобы очень, но опыт есть. По крайней мере, с какого края браться за шпагу знаю, — даже засмеялась.

Вот какой уже раз она его озадачивает настолько, что аж слов нет?

— Я так понимаю, нет смысла расспрашивать, как юная леди, да еще и воспитанница пансионата, могла научиться обращаться со шпагой? — усмехнулся.

Все так же с улыбкой Силь покачала головой.

— Что ж, мне остается только в очередной раз порадоваться, что мои собственные сестры не были в свое время сосланы на воспитание в какой-нибудь пансионат вроде твоего. А то страшно представить, что бы из них там выросло… Признаться, Силь, я думал тебя найти в крайне растрепанных чувствах.

— От Ристеллы всего можно было ожидать, — она пожала плечами. Хотя ее равнодушие к поступку сестры явно было сейчас напускным. — В любом случае мне терпеть ее недолго осталось. Либо выйду замуж, либо уйду в монастырь. Так или иначе покину собственное семейство. Но все же прошу прощения, мне и вправду очень стыдно, что вам пришлось стать невольным участником всех этих дрязг.

Отлично. Пакости творит ее сестра, но искренне стыдно за это самой Силь. Она вообще когда-нибудь прекратит его удивлять?

Но не стал развивать тему. Подождав, пока минует любопытно поглядывающая на них парочка, тихо сообщил:

— Скоро Роланд будет объявлять о главной дебютантке бала. И, как понимаешь, для конспирации он не назовет Алю, ведь иначе его точно заподозрят потом в предвзятом отношении. Он предложил назвать тебя, но, прости, я отказался. Тоже получится перебор, понимаешь. А после уже предстоит торжественное снятие масок. Ты к этому готова?

— Все равно всю жизнь прятаться за этой маской я не смогу, — и снова прозвучало хоть и с равнодушием, но явно не искренним.

Почему же Силь, такая открытая и честная, во всем, что касается ее истинных эмоций, сразу закрывается от него? Не заслужил еще ее доверия?..

Хотя почему вообще его должно это волновать? В конце концов, у них просто обоюдовыгодная сделка, да и только.

7.3