Жених под елкой

Иван подождал, пока Маша распахнет дверь, но она стояла на пороге, моргая невинными глазами, по-разному отчего-то покрашенными, и улыбалась в небольшой проем.

– Я скоро. Совсем скоро, разберусь с одним дельцем и спущусь. Подождите меня, пожалуйста, в холле.

– Договорились, Маша. Я буду ждать, сколько понадобится.

Маша улыбнулась шире, хотя шире было вроде некуда, и заперла дверь, прислонившись спиной к ней и мечтательно закрыв глаза.

– Какой мужчина, – сказала она, глубоко вздыхая. – Я иду с ним ужинать.

– А как же Бочкин?! – ревниво напомнила Светлана. – Он тоже привлекательный!

– Бочкин меня не интересует как мужчина. Он мой коллега по работе.

– Опять за свое! Но это хорошо, если не интересует. Это значит, что ты не заинтересованное лицо во всей этой истории с похищением.

– Нет, я была бы согласна, если бы Иван меня похитил…

– Господи, о чем она только говорит! В похищениях, расскажу тебе, Мария, на самом деле нет ничего романтического. Есть два закомплексованных с детства бритоголовых мордоворота и мифический шеф-папаня, который совсем не папаня. И все непонятно! Все запутанно! Ты должна мне помочь.

– Почему я?!

– Потому что больше некому. Не могу же я обратиться к той блондинке, которая вилась возле Эдика?

– Нет, к ней тебе точно лучше не обращаться. Она настоящая стерва.

– Завидую настоящим стервам, – вздохнула Светлана. – Настоящих стерв никогда не бросают.

– Кукла-а-а-а! Выходи! – донеслось с улицы через стеклопакеты.

– О, нашли.

– Кто они? – спросила Маша, выглядывая в окно. Рядом с крыльцом топтались два здоровенных Деда Мороза.

– Мои тюремщики. Я ж говорю, похищение – это не романтика, а проза жизни. И я собираюсь докопаться до истины. А ты мне поможешь с Эдиком.

– Я на все согласна, только давай поговорим после ужина! Где ты живешь, Света?

– В самом крайнем доме на втором этаже. Там еще розы на подоконнике. Искусственные. Кстати, если их не будет, значит, у меня полный провал.

– Я забегу к тебе завтра!

– Лучше сегодня, до завтра я могу не дожить.

– Что ты говоришь?! Хорошо, я постараюсь сделать все возможное для сбежавшей невесты Эдуарда Бочкина.

– Я не сбежала, меня похитили, сколько раз можно говорить! И да. Обо мне не проболтайся. Эдичка ничего не должен знать, а его блондинка в особенности. И еще. Подкрась себя нормально, а то смотреть страшно, один глаз зеленый, другой синий, и румянец почему-то только на половине лица.

– Спасибо!

– И тебе спасибо.

Иван спустился вниз, собираясь дождаться Марию и вместе с ней отправиться ужинать. Он рассчитывал показать ей укромный уголок, где они могли посидеть вдвоем и ближе познакомиться. Насколько ближе, он даже не предполагал. Девушка ему понравилась с первого взгляда, было в ней что-то противоестественное Новому году, веселью, привычной в такие моменты щенячьей радости. Словно сквозь пелену тяжелого дурмана, напущенного на принцессу злой волшебницей, пробивался луч света, стремившийся безрезультатно осветить Машу Морозову изнутри. Она показалась ему слишком обстоятельной девушкой. И необыкновенной. И какой-то знакомой. И еще… Он немного влюбился. Совсем немного. Но хотелось с головой окунуться в это чувство и узнать, что за загадки скрывает скромная серьезная девушка Маша. Иван приготовил для Маши подарок, но не знал, как его преподнести.

В холле на диване сидел парень с синяком под глазом. Иван хмыкнул, бурно проведенная новогодняя ночь отражалась без прикрас на физиономиях позволивших себе слишком много. На алкоголика парень не походил, его внешний вид был несколько помят, но безукоризнен с точки зрения холостяка. Можно было даже предположить, что парень приоделся на свидание с девушкой. Иван вежливо поздоровался и поинтересовался проблемами отдыха. Парень рассеянно ответил, что его все устраивает, кроме девушек. Те назначают время и место встреч, но постоянно опаздывают или убегают. После этого он поинтересовался у Ивана, до какого часа работает ресторан.

Через пару минут в холл прибежал полный лысый руководитель. Иван отлично его помнил!

– С Новым годом всех! С новым счастьем! А, Бочкин, тебя я уже видел. Ты что здесь делаешь?

– Машу жду, она обещала со мной поужинать.

– Ясно. А вы, дружище? Тоже ждете?

Иван кивнул, мысленно пытаясь понять, сколько Маш проживает в этом коттедже.

– Заработался я совсем, – потер руки Телегин. – Так Морозова еще не спускалась? У меня сегодня на нее большие планы!

– Я же говорю, жду ее, – пробурчал Эдик.

Иван хмыкнул. Получалось, что он не один ждал Машу! Помимо него с ней жаждали встретиться еще два конкурента. Два! Это даже не один. Надо же, такая скромная, обыкновенная девушка, а столько претендентов на ее свободное время. Впрочем, она необыкновенная, и получается все скверно.

– Эллочка, мне кажется, – нахмурился Телегин, – уже ускакала. Так что, дружище, зря ждете.