Жених со знаком качества

Смущаясь, я попытался читать, но не смог: слишком уж личное, едва ли не интимное… Отбросив записку, я разъярился: “Убью! Этого подлеца-разносчика точно убью! Рифмоплет! Как, гаденыш, старается, развивает эпистолярный жанр. Если приспичило ему писать, шел бы в поэты, нет же, он морочит голову моей несчастной глупой сестре. Сказано было: букет и записку для поднятия настроения, чтобы уверенность в бедняжку вселить. А он что, мерзавец, делает? Он же ее в жены зовет! Клянется в вечной верности и заверяет, что она женщина его мечты! Какую диверсию мне подстроил. А Кристя, дурочка, поверила и мужа прогнала! Если матушка прознает, мне точно не сдобровать…”

— Кристя, — взмолился я, — сестренка, малышка, не делай глупостей, беги за Максом, верни мужа.

— Его я больше не люблю, — заявила Кристина, поднимая с пола свою драгоценную записку и возвращая ее к себе на грудь (за лифчик).

— Ну что ж, — с угрозой сказал я, — не хотел этого, да придется признаться. Вот что, сестричка, ты лучше присядь — новость будет не из приятных.

Она насторожилась:

— В чем дело, Роби?

— Присядь, малышка, присядь.

Кристина, не сводя с меня пытливых глаз, растерянно присела. Я собрался с духом, вытер со лба пот и решительно начал:

— Кристя, ты меня прости, хотел как лучше, хотел, чтобы ты не убивалась, но я же не подозревал, что ты так доверчива. И уж тем более не догадывался, что из-за каких-то глупых записок ты выставишь родного мужа. Пора развеять твои иллюзии. Знай, дорогая моя сестра, знай: ты прогнала мужа и осталась одна. На самом деле нет у тебя никакого поклонника.

Кристина побледнела, схватилась за сердце и охнула:

— Что с ним случилось?

— С ним не случилось ничего, потому что его нет и никогда не было. Это легенда. Миф. Сказочка про белого бычка. Считай, это я посылал записки. Под нашим балконом цветочный магазин. Оттуда тебе носят корзины, за которые заплатил я.

Сказав это, я вжал голову в плечи: думал она начнет колотить меня своими маленькими кулачками или (что еще хуже) расплачется. Но Кристина вздохнула с облегчением и рассмеялась:

— Фу-уу, Роби, как ты меня напугал.

— Именно это я и хотел сделать, — не понимая ее радости, сообщил я. — А теперь будь паинькой, беги, догони Макса и скажи, что ты его простила.

Кристина рассердилась и топнула ногой:

— Роби! Хватит! Не такая я дура, чтобы за ним бежать! И перестань болтать глупости! Как ты не поймешь? После того, что рассказала Соня, я Макса возненавидела. Роби, только представь: я столько лет лечилась, скиталась по больницам, мучалась, страдала и все из-за того, что он к врачу не хотел сходить. Эгоист. Боялся, видишь ли. А как он меня упрекал? Называл бесплодной! Негодяй! Нет, Роби, не проси. Это такая рана! Тебе не понять. Ты никогда не был женщиной.

— И слава богу! — ужаснулся и порадовался я.

— Ты никогда не был женщиной и поэтому не знаешь о чем просишь. К тому же, Роби, я хочу ребенка. Я счастлива, что так получилось. Оказывается, я могу рожать. Какая я дура, что не изменяла мужу. Раньше бы об этом узнала. Роби, представляешь, у меня уже был бы сын.

— А у меня племянник, — сник я, не отваживаясь и дальше переубеждать Кристину.

“Что ж, она еще молода и совсем недурна, — успокоил я себя. — Максим, конечно, богат, но жить с ним не сахар. Может Кристя и в самом деле найдет себе хорошего мужа. И ребенка родит… Племянник — это отлично. Вот бы скорей. Уж очень мальчишку хочется… Но что скажет Кристя, когда поймет как ее обманули? Мужа-то нет и пока не предвидится. Его еще поискать придется. А как разъярится мама, когда узнает, что Кристя бедна, словно церковная мышь?!! И во всем виноват я, ее сын!!!”

Эта мысль меня отрезвила. Какой новый муж? Какой племянник? Альтернативы нет: надо срочно возвращать Максима! Для этого надо было немедленно остановить поток корзин. Я помчался в цветочный магазин и категорически потребовал, чтобы корзин больше не приносили. И особенно любовных записок. Продавщица подивилась моей наивности.

— Ваших денег хватило всего на четыре корзины, — усмехнулась она.

Я опешил:

— Кто же заплатил за остальные?

— Та симпатичная женщина, которая с вами приходила…

Продавщица порылась в квитанциях и добавила:

— Софья Адамовна Мархалева. И записки сочиняла она сама.

Я был потрясен. Госпожа Мархалева?! Снова эта чертова Мархалева?! Рифмоплетка! Ну нет, уж здесь-то эта дамочка хороший получит отпор!

— Вот что, — строго сказал я продавщице, — вы долго еще собираетесь к нам корзины носить?

— Пока будут платить, а платят пока регулярно, — ответила она.

Я возмутился:

— И что же, мы никак не можем отказаться от этих чертовых услуг?

— Почему же, можете возвращать корзины обратно.

— Так считайте, что уже вернул. С этого дня нам корзин не носите. Можете Мархалевой сказать, что я выбрасываю их с балкона. Прямо в ту яму, которую вырыли под моим домом да никак не закопают.

Продавщица пожала плечами:

— Как вам угодно. Не хотите, носить не будем.