Жених в бегах (СИ)

Четверо волков появились в зале и заняли свои места на пиктограмме из круга и квадрата, исписанных магическими символами. Одетая в длинную рубашку с разрезом на спине, чтобы после перевоплощения легко было от нее избавиться, Аника стояла в ее центре, в специально очерченном для нее кругу, в ожидании дальнейших их действий. Как только волки встали на отведенные для них места – углы квадрата - пиктограмма вспыхнула голубым огнем. Аника почувствовала, как ее тряхнуло изнутри от магии пронизавшей тело. Лунный свет, лившийся из отверстия в потолке зала на нее сверху, стал каким-то густым и осязаемым. Девушка ощутила, что отрывается от пола и поднимается в воздух. Волки смотрели на нее, не сводя глаз. Свет от пиктограммы стал сливаться со светом с потолка, окрашиваясь в голубой цвет, пока полностью не стал голубым до самого верха. Окутав собой, зависшую над полом в метрах трех, девушку.

Аника, стараясь не поддаваться панике, терпела все происходящее, пока не провалилась в беспамятство. Через несколько минут голубой свет исчез, уступая обычному белому лунному, и пиктограмма потухла. Девушка, парившая в воздухе, с глухим стуком упала на пол. Волки беспокойно затоптались на месте, принюхиваясь и прислушиваясь. Звук бьющегося сердца подтверждал, что девушка жива. Старейшины, находившиеся неподалеку, обеспокоено переглянулись между собой. Старейшина Наартид осмелился подойти к пиктограмме начерченной на полу. Она уже не источала магии и была неактивна. Он вступил на нее и осторожными шагами направился к девушке. Волки поспешно отступили и ушли перевоплощаться в людей.

- Что с девушкой? – спросил старейшина Валламир, присоединивший к Наартиду, склонившемуся над бессознательной Аникой.

- Жива, - подтвердил тот. – Но она не обратилась. Не понимаю почему. В книге сказано, что она должна была при этом трансформироваться.

- Может, что-то не так сделали? – предположил старейшина Валламир.

- Да вроде все так, - нетвердо ответил Наартид.

Таннари, вернувшись за ширму, где он превращался в волка, быстро натянул штаны и рванул обратно в зал. Уходя, он слышал беспокойный разговор старейшин. Выходя, он видел, что девушка по-прежнему лежит без движения и без каких-либо изменений. Подскочив к девушке и упав рядом с ней на колени, он подхватил ее на руки.

- Аника! – позвал он ее. – Очнись!

Остальные тоже вернулись в зал, но старейшины попросили их близко не подходить, опасаясь, что ритуал не завершился, и поэтому девушка не изменила форму на звериную.

Встряхнув девушку и похлопав ее по щеке, Таннари прислушался к ее сердцу. Оно билось ровно и тихо, дыхание было стабильно. Он обратил отчаянный взгляд на старейшин, стоявших рядом.

- Что с ней?! – воскликнул он.

- Мы не знаем, - честно ответил старейшина Наартид. – Она не трансформировалась и не пришла в сознание. Что-то с ней пошло не так. Физически с ее телом все в порядке. Состояние, близко напоминающее кому. Но почему она не приходит в себя, и не обратилась, мы не знаем.

- Что не так? – вопрошающе посмотрел на него Таннари. – Может, она должна быть невинна на момент ритуала?

Он уже стал корить себе за то, что так поспешил заполучить ее хрупкое тело. Ведь люди так слабы и уязвимы.

- Нет, - уверенно ответил старейшина Наартид. – В книге точно сказано, что это требование только на момент свадебной церемонии. Это связывает ее с вашей семьей и дает право на обращение.

- Тогда почему она не превратилась в волчицу? – растеряно спросил парень. – Или в лисицу? В кого-нибудь она же должна обернется…

Отчаяние и страх начинали сковывать душу и разум, не давая нормально соображать. Угроза потерять ее, после всего, через что пришлось пройти, была так реальна, что хотелось взвыть на безучастную луну, поливавшую их своим холодным светом.

Таннари снова позвал Анику, пытаясь докричаться до нее, надеясь, что она очнется.

- Аника, проснись, - тихо проговорил он ей на ухо, прижимая к себе. – Не бросай меня. Прошу тебя. Ты мое солнце и луна. Нет мне место в этом мире без тебя.

Но все было бесполезно. Девушка будто уснула и не желала просыпаться.

- Сделаете же что-нибудь! – потребовал он, глядя на старейшин. – Такого не должно быть!

Старейшины, посмотрев на него сочувствующими взглядами, ушли. Таннари остался сидеть с девушкой на руках посреди зала, прижимая ее безвольное тело к себе.

- Аника, - шептал он, держа ее в объятьях и целуя, - прошу, не покидай меня. Я же тебе не отпущу ни за что на свете…

Страх, что девушка может умереть, парализовал его, не давая сдвинуться с места. Вместе с этим пришло сожаление, что он связал ее с собой, подвергнув этому испытанию, которое оказалось для нее не по силам. Уж лучше бы она оставалась человеком, но живой. Пусть они провели вместе меньше времени, но были бы вместе. И он не сдержался, откинув голову назад, издал жалобный вой, пронизывавший до костей своей скорбью.

Его родители и сестра стояли у входа в зал, услышав этот плач, занервничали. Тасмин не сдержалась и заплакала. Наира хотела броситься к сыну, но Акелан удержал ее, и она зарыдала у него на плече.