Женихи для герцогини

Буря в проходе утихла, словно и не было ее. Мужчины, почему-то разом успокоившись, начали выстраиваться в каком-то одним им известном порядке: впереди эльф, позади человек, посередине остальные расы. Каждое движение было четким, точно выверенным, механическим, точно у робота. А глаза… Еще недавно пылавшие неземной страстью, сейчас эти глаза были пустыми. Как у…зомби. Мама!!!

Но ни мама, ни папа не появились. А вот бывшие женихи уже слаженно заходили в комнату. По одному. И к кровати, на которой дрожали девушки, тоже подходили по одному. И останавливались в шаге от постели, повернувшись лицом к предмету своего обожания. Последним зашел Джордан, и в спальне повисло напряженное молчание.

— Мальчики…

Ну не дедушки же, в самом деле, да?

В ответ — тихое угрожающее рычание. Или ей показалось? В руку со всей дури вцепилась ромина, отчаянно щиплет, пытаясь остановить молодую герцогиню. Но делать-то что-то надо? Они же все не могут находиться здесь до скончания века???

— Мальчики, вы бы это… Шли назад, а?

«Мальчики» дружно сделали шаг вперед, Сандра завизжала.

— Вика, выпорю.

Мать. Ну наконец-то! Девушка никогда не думала, что настолько будет рада видеть свою родительницу!

Ада появилась в круге ярко-золотого огня, одетая, как обычно, в земной брючный костюм. В руках — хлыст. Это откуда она здесь? Его Величество снова охотится? Впрочем, неважно. Главное, мама сможет помочь!

Мужчины на появление еще одной женщины не отреагировали, продолжая столбами стоять у самого края постели.

— Что ты снова учудила, безмозглая девчонка?

Вика хотела ответить, но рука ромины закрыла ей рот. Сама же Сандра молча кивнула на свиток, сиротливо лежавший на кровати, теперь уже в отдалении от обеих девушек.

Герцогиня, нахмурившись, обошла застывших статуями мужчин, взяла несчастный сборник стихов, какое-то время внимательно изучала его, а потом позвала в пространство:

— Костадон, ты срочно здесь нужен.

На этот раз круг огня был ярко-зеленым. Демон, обряженный в черную длинную хламиду непонятного предназначения, прищурившись, осмотрел всех участников «веселья», покачал головой и щелкнул пальцами. В следующее мгновение в комнате остались только члены семьи.

— Сандра, можешь убрать руку от ее рта. Вика, обормотка, рассказывай, — мать махнула рукой и уселась в появившееся из воздуха кресло, точно такое же, какое стояло там, дома, на Земле. А может быть, это оно и было… Отец уселся в такое же, «выплывшее» из ниоткуда.

Провинившаяся девушка вздохнула:

— Я просто хотела почитать стихи. Па, ты же дал нам с Сандрой свитки для самообразования…

— Ну конечно, во всем виноват отец, — голос Ады просто сочился язвительностью. — Я зачем тебе, дурной ребенок, несколько лет назад читала лекции о магии слова и воздействии поэзии на душу любого существа?

Да, было такое. Действительно, читала когда-то. И даже пересказывать заставляла, а кое-что — и наизусть заучивать. Но разве могла она, Вика, предположить…

— Не молчи, я все еще жду твоего ответа. Почему ты сначала делаешь, а потом только мозги включаешь? Сандра, ты тут зачем? Подсказать кузине не могла?

— Она подсказывала, ма. Но я подумала…

— Ты? Подумала? Не смеши меня. Ты, похоже, этого делать не умеешь. Кос, что с этими статуями теперь делать?

— Хотел бы я знать… Голос Вики на них действует, как песнь сирен… Наверное, надо мать сюда вызвать. Пусть снимет свое наследие…

— Ларинису? Сюда? Да проще этих истуканов куда-нибудь в глубокое подземелье засунуть!

— Ада…

— Ну уж не перед артаром точно! Этой дурынде, нашей дочери, все равно к богам отправляться. Вот и совместим приятное с полезным.

Демон безразлично пожал плечами: собственно, ему было все равно, когда именно снимать чары с провинившихся представителей высшей знати. А их чувства и желания Костадона вообще не интересовали. Тем более, он был в своем праве, как оскорбленный отец, да еще и высший демон. Отчета от него требовать ни один правитель не решится. Вика с Сандрой в импровизированном совещании не участвовали, так как права голоса не имели, поэтому родители, прочитав еще раз нотации об осторожности и подобающем поведении, ушли порталами по своим делам.

Девушки переглянулись.

— Н-да… Почитала ты стишки… Знаешь, я уже боюсь другие свитки в руки тебе давать…

— Перестань, — досадливо поморщилась молодая герцогиня. — Самой тошно. Они, вообще-то, хоть и гады, но живые существа. А их засунули непонятно куда…

— А лучше было бы их от тебя отгонять? Или рот тебе заклеить?

Да уж, перспективка…

Через какое-то время (как бы тут часы заиметь? Или научиться понимать, где день, а где ночь?) в дверь довольно вежливо постучали.

Вика обреченно вздохнула. Ничего хорошего от этого гадкого мира она уже не ждала.

— Войдите.

На пороге объявились давние знакомые.

— Вы все же решили показать мне свои крылья с копытами? — съехидничала раздраженная наследница.

Парни переглянулись и зашли внутрь, аккуратно прикрыв за собой дверь.

— Не дождешься, — хмыкнул один из них, тот, что с морщинками у глаз. — Жизнь, знаешь ли, штука интересная, помирать не хочется.

— Тогда что вы тут забыли?