Женихи воскресают по пятницам

Я часто летаю в Милан – Франсуа непременно участвует почти во всех Неделях моды, – поэтому хорошо знаю коренных жителей Апеннинского полуострова. Принято считать, что итальянки на редкость красивы, но это неправда. София Лорен и Моника Белуччи исключение, а не правило. Жительницы Милана, Рима, Флоренции, загорелые до состояния поджаренной корочки, практически не пользуются косметикой, имеют проблемную кожу, не носят в обыденной жизни туфли на каблуках и в восемнадцать лет выглядят на тридцать. А вот мужчины, наоборот, красавчики. Правда, под внешностью мачо чаще всего прячется маменькин сынок или муж-подкаблучник, в Италии власть в семье принадлежит исключительно женщинам. Без одобрения мамули, женушки, старшей сестры, бабушки, тетушки самый роскошный, благоухающий парфюмом, разодетый по последней моде мачо не решится даже газету купить. Может, поэтому многие итальянцы обожают посплетничать? Дома у них власти нет, особо не поговоришь, вот в уличных кафе и полно парней, которые за чашечкой прекрасного кофе с бискотти перемывают кости родственникам, соседям, коллегам. Евгений-Джеромо москвич, но любовь к болтовне у него, наверное, в генах.

Через десять минут я узнала, что Роза Игнатьевна, желая помочь подруге, направляла к ней в лавку разных людей. Можно сказать, старуха являлась личным пиар-агентом Фредерики. Фантазия у Розы Игнатьевны была буйная. И Евгений давно не удивлялся, когда в лавку входила тетка со словами: «Роза Игнатьевна сказала, что у вас тут продается ваза, которую алхимик Манзини заговорил на замужество».

На самом деле Серж, отец Фредерики, был потомком прислуги дворянина Батькова. Барин когда-то вывез из Италии мальчика и сделал его своим личным лакеем. Ни алхимиков, ни аптекарей, ни волшебников в семье обрусевших итальянцев не водилось. Но покупателям об этом не сообщалось, фамилия Манзини действовала на людей магически, и Роза Игнатьевна вовсю использовала это. Она рассказывала невероятные истории о столике, купив который можно разбогатеть, о статуэтке – та непременно принесет счастье, о волшебной табуретке, посидев на которой забеременеешь, и так далее. Евгения душил смех, когда очередная мадам с порога озвучивала сочиненную Розой Игнатьевной сказочку.

– Можно сказать, тетя Роза и вела торговлю, – подытожил Женя-Джеромо. – Незадолго до смерти она с Фредерикой целый спектакль устроила. Роза обожала своего сына, Глеба Львовича, хотела, чтобы тот женился и был счастлив. Наконец он познакомился с девушкой. Вот только у Розы есть еще и внук Роман, а у того жена, Инна, настоящая крыса. Она Розу Игнатьевну гнобила, как могла, вечно к ней придиралась, орала на нее, чуть ли не дралась. Роза Игнатьевна человек интеллигентный, тихий, и она испугалась, что Инна устроит невесте Глеба «теплый» прием. Знаете, как поступила старушка?

– Нет, – выдавила я из себя, изумленная неожиданной интерпретацией семейных отношений Звягиных.

Евгений заулыбался.

– Узнав, что сын, много лет оплакивавший свою умершую супругу, наконец-то нашел новую любовь, Роза тайно встретилась с девушкой и сказала ей: «Супруга Романа жуткая сволочь, но я хочу, чтобы в доме был мир, а не постоянный скандал. Если мы с тобой подружимся, то сможем вместе дать хамке бой, поставим ее на место и заживем счастливо. Нам надо схитрить. Для начала подольстись к Инне. Вот тебе коробочка, она старинная, я наполнила ее кремом…»

Мне на плечи словно положили мешок с мукой, я перестала слышать голос Евгения-Джеромо, видела лишь, как он, бурно жестикулируя, открывает и закрывает рот. Но, не слыша внука Фредерики Манзини, я отлично знала, о чем он говорит. Роза Игнатьевна задумала многоходовую комбинацию и с блеском ее осуществила.

А я еще восхищалась умом старухи, поражалась, как та сообразила, что отрава содержалась в креме… Да Роза сама подмешала яд в него! Милая старушка решила разом избавиться и от Марины, и от Инны, которая велела ей уезжать вон из дома.

Всех вышеперечисленных уже нет в живых и подтвердить мою догадку некому, но я уверена, что Роза Игнатьевна написала целый сценарий. Небось посоветовала Гончаровой: «Я скажу, что твой подарок вредная вещь, а ты демонстративно вотри в кожу немного крема или съешь малую его толику. Если я ругаю что-нибудь, это сразу Инне нравится».

И все получилось, как спланировала ведьма. Марина и Инна скончались. А Галина действительно случайная жертва – экономка просто попользовалась тайком кремом хозяйки. Фредерика Манзини, конечно, ни при чем, Роза Игнатьевна элементарно попросила подругу прочитать перед камерой составленный ею текст, и та, естественно, не отказалась.

Старая ведьма была человеком без нервов! Сидя в чуланчике с коллекцией журналов, я слышала, как бабка обвиняла Романа в убийствах, а когда тот возмутился, она стала подначивать Игоря, чтобы он поведал о том, что раскопал. Небось думала, что внук, разнервничавшись, станет откровенным. И именно Роза запретила расспрашивать Манзини, потребовала сохранить тайну, не то, мол, фамилию Звягиных будут трепать репортеры.