Женись на мне, дурачок!

Как она не понимает! Не могу я хромать с обмотанной бинтами ногой перед Ортензией! Да, я прекрасно знаю, что некоторых женщин очень легко взять на жалость. Состроить понесчастнее мину, поохать, повздыхать, поплакаться в жилетку и потом спокойно пожинать плоды своего притворства.

Но лично я не перенесу, если жалость или благодарность окажутся в основе тех чувств, о которых я втайне мечтаю. Хотя… если принять во внимание бесконечные намеки Клары и их переглядывания с королем, который утречком сам забегал проведать страдальца… не такая уж это и тайна. Но мечтать-то я имею право?!

Про то, что творилось в том склепе, после того, как мальчишка отключил ловушку для магов, уже искрившую к этому времени от переизбытка энергии, мне рассказала Клара еще вчера вечером, едва меня разбудили после операции.

Ну да, оказалось проще располосовать мне ступню и, вычистив все многочисленные осколки костей, вырастить новые. Кости в смысле. А пока они молодые и не затвердевшие, ходить можно только с примотанной к ноге странной конструкцией из палочек и винтиков. Никакой иной цели, кроме как уберечь от лишней нагрузки неокрепшие кости, она не несет, но со стороны выглядит просто угрожающе. Я знаю, о чем говорю, сам испугался, когда разглядывал в зеркало.

Так вот, это именно тот маг третьей степени очухался первым, из него ловушка всю магию уже выкачала, и он сумел почти доковылять до тоннеля, когда мальчишка отключил это адское изобретение. И тогда маг помчался ко мне на помощь, а обнаружив, что я без сознания, а сам он без достаточного количества магии, чтобы меня вылечить, всыпал от щедрот своих целые сутки сна. Здравомысляще решив, что раньше мне ясное сознание и не понадобится. Потом начали приходить в себя остальные маги, они и открыли перенос на ту сторону ловушки, не желая испытывать её еще раз.

И понеслось.

Усыпили, на всякий случай, умирающего, а потом и мальчишку, когда он им поведал, что я велел имен и явок не называть. Затем все дружно перенеслись в цитадель, и взялись за наше лечение и изучение наложенных на свидетелей заклятий. Угомонились только к рассвету.

На утренней встрече в судной комнате король был ошеломлен, узнав подробности ночной операции и моего в ней участия. В результате мне досрочно присвоили звание старшего ока, но тсс! Это пока тайна, король обожает такие вещи оглашать самолично.

Вчера утром в столицу доставили, наконец, Терона и он предстал перед высоким судом. Неизвестно каким чувством догадавшись, что Ландиса оставила в покое этот свет, Терон валил все на тетку, пытаясь изобразить себя ее жертвой. Эдаким заблудшим ягненочком. Но его волчьи повадки нет, нет, да и выглядывали из-под, явно маловатой ему кудрявой шкурки, и это производило на всех, как сообщила мне Клара, отталкивающее впечатление.

В итоге, обычно неторопливый в решениях король вынес приговор незамедлительно. Терона лишили всех не причитающихся ему титулов и на пять лет отправили вместе с тремя сообщниками рядовыми воинами в распоряжение генерала Тродиниона. Он как раз набирает волонтеров для укрепления приграничных областей. И это бывшему милорду еще повезло. Если бы он успел реализовать хоть один из своих гнусных замыслов, кара была бы намного жестче.

— Тебе обед в постель подать, или до стола помочь дойти? — елейным голоском интересуется Кларисса и на всякий случай отскакивает подальше, я ведь говорил, меткость это мое все?

— Сам дойду. — Соблазнительные запахи не располагают к военным действиям.

Но зарубочку на память оставить не поленюсь. Месть как вино, чем дольше стоит, тем дороже.

А вот еды магиня натаскала отменной. Наверное, всех королевских поваров построила и так строем и гоняла, пока они все это не изобразили. Я объелся и, невзирая на умильные рожицы, с которыми она подсовывала калечному другу вкусненькие кусочки, завернул все назад и потребовал отчета о делах судейских.

— Тебе подробно, или только суть? — пресыщено выковыривая из булочки орешки, интересуется Клара.

— Суть. — Командую я.

Если мне понадобятся подробности, я их позже из нее вытрясу.

— Ага, значит, суть… — задумчиво грызет она орешек. — Придумал всё, как мы и подозревали, барон Ромульен.

— Ничего такого вы не подозревали. — Немедленно возмутился я.

— Подозревали. Только тебе не говорили, чтоб не послать по ложному следу. Подозревали всех, чьи земли прилегают к землям Монтаеззи. И графа Актона и барона Ромульена и лорда Гонтареса. Только Зигеля не подозревали, он у тебя последние два года на виду был. А вот его управляющего и слуг потихоньку проверяли наравне со слугами других соседей. Подозревали, что кто-то хочет объединить два поместья.

— Ну, дальше.