Женись на мне немедленно!

— Скажи это, Эмма! Пригласи меня в свою постель! Ведь ты хочешь меня. Я подарю тебе блаженство.

В этом Эмма не сомневалась. Но что будет потом? Разве сможет она уважать себя, ходить с гордо поднятой головой?

Она позволила Кристо заманить себя в романтическую фантазию, которая не имела ничего общего с реальностью.

Через несколько секунд Эмма обнаружила, что стоит в дверях своей спальни, скрестив руки на груди, словно пытаясь помешать себе снова приблизиться к Кристо. Она не могла вспомнить, когда все-таки уговорила себя шагнуть назад. Должно быть, сработал некий первобытный инстинкт выживания, настолько глубоко похороненный в ее душе, что Эмма повиновалась ему, сама того не понимая.

Ибо теперь у нее не осталось сомнений в том, что Кристо — самый опасный человек из всех, кого она когда-либо встречала. Он был не просто хитрым и безжалостным, он пробудил в Эмме желание, и теперь ее тело сосредоточилось на нем, словно Кристо — единственный на свете мужчина, способный ее удовлетворить.

Это казалось одновременно и нелепым, и ужасным, пугая Эмму до смерти.

Она ухватилась за ручку французской двери и заявила Кристо:

— Я не хочу тебя! Я никогда не захочу тебя! Он стоял, сложив на груди руки, наблюдая за Эммой. За мгновение до того, как она закрыла за собой дверь, раздался его голос — мягкий, низкий и такой уверенный:

— Мы оба знаем, что это ложь, Эмма. Но не торопись. Когда мы наконец займемся сексом, ты поймешь, что это стоило ожидания.

Глава 7

Кристо рассекал воды залива, стараясь утомить себя до предела, чтобы погасить разочарование, которое причиняло ему такую боль.

С чего он взял, что победить Эмму будет просто? У нее больше решимости и упрямства, чем у любого переговорщика, с которым он когда-либо сталкивался.

Ее настойчивое желание сопротивляться ему, несмотря на то что Эмма явно боролась с желанием, приводило Кристо в бешенство. Если бы эта женщина не была его женой, он уже отступился бы от нее.

Кристо дал ей больше, чем он когда-либо давал любой другой: свое имя, свое слово, свои обещания на будущее. И все же Эмма смотрела на него своими блестящими карими глазами так, будто он был дьяволом во плоти.

Кристо стиснул зубы и заставил себя плыть еще быстрее, пока не почувствовал, что плечи и ноги свела боль, а легкие вот-вот готовы взорваться.

Он жадно глотнул воздуха и обернулся. Вдалеке виднелась вилла, расположенная на берегу залива, — изящная и очаровательная. Кристо раньше считал, что Эмма тоже такая — нежные манеры сочетаются в ней с ненавязчивой привлекательностью. Ему казалось, что эта женщина идеально подходит для его нужд.

Его резкий смех разнесся над водой. «Как же я ошибался! — подумал Кристо. — Никогда еще я не встречал большей упрямицы!»

Да, Эмма старалась избегать прямой конфронтации. Вот уже три недели подряд Кристо приезжал из Афин на выходные, и Эмма вела себя, как идеальная хозяйка.

Кристо скрипнул зубами. Это правда, что ему нужна женщина, которой он мог бы гордиться, но при этом ему хочется от Эммы и чего-то гораздо более личного.

Несмотря на прохладную воду и усталость после спринтерского плавания, Кристо все еще чувствовал разочарование в глубине души.

Прошло три недели! Он не мог поверить, что Эмма продержалась уже целых три недели. Он думал, что она сломается, потому что, как ни старалась, не могла скрыть своего влечения к нему.

В ту первую ночь, которую Кристо провел на вилле, Эмма была так близка к тому, чтобы оказаться в его постели! Она напоминала ароматный бутон розы, распускающийся в его объятиях, — бархатно-мягкий и изысканный. Но внезапно жена продемонстрировала свой характер. Кроме того, Кристо дал ей слово, что подождет, когда она будет готова. И это будет для него нелегко.

Но, по крайней мере, Эмма оправдала ожидания в том, что касалось ее отношений с Антеей. С каждым днем кокон замкнутости и сдержанности, окружающий девочку, казалось, все больше разрушался. Антея все чаще обращалась к Эмме, а не к няне.

Несмотря на потрясающее упрямство, у Эммы имеется уязвимое место — ею управляют эмоции. К тому же ее влечет к Кристо так же сильно, как и его — к ней. Все, что нужно сделать, — это воспользоваться возникшими возможностями. Не стоит обращать внимание на свое огорчение и уязвленную гордость из-за того, что Эмма пока не сдалась. Надо при каждом удобном случае напоминать ей о том взаимном притяжении, что есть между ними.

Кристо снова опустил голову в воду и поплыл к берегу.

Спустя полчаса он, перекинув через плечо полотенце, неторопливо шагал по тропинке, ведущей из бухты в сад. Вокруг жужжали пчелы, ноздри дразнил аромат роз.

Кристо невольно отметил иронию ситуации: уединенный сад, ароматные розы — как в сказке о Спящей красавице. Эмма, его жена, тоже ожидает, когда ее разбудит его прикосновение.