Женить дипломата (СИ)

- Мелли, завтра в девять тебя ждет Ее Величество. - Продолжил принц. - Это будет частная беседа, так что о нарядах можешь особо не беспокоиться.

- Хорошо, я буду готова.

- Тогда до завтра!

    Вежливо попрощавшись, Гуннар вышел за дверь и только тогда дал волю кипевшему гневу. Пройдя по коридору он поймал за рукав девушку в форме горничной, спешащую куда-то с подносом посуды.

- Почему никто не явился по звонку в дубовую гостиную?

- Не могу знать, Ваше Высочество! - Испугано прошептала та, делая книксен.

- Вы слышали вызов?

- Не могу знать, Ваше Высочество! Приехала  графиня фон Лайне с дочерьми, мы заботимся о гостях...

- Понятно. - Гуннар заподозрил, что графиня, скорее всего, так загоняла прислугу, что о гостях рангом пониже позаботиться просто некому. - Отнесешь это, куда несла, а потом немедленно подашь чай в дубовую гостиную.

- Слушаюсь. - на лице девушки отразились метания. - Но госпожа старшая горничная...

- Я сказал, немедленно. А старшей горничной передашь, что это мой приказ.

- Слушаюсь, Ваше Высочество!

    Дождавшись разрешения, девушка убежала, а Гуннар прошел в свою приемную, где его ждал с докладом унтер-офицер. Кивнув вояке,  принц вошел в кабинет и вызвал слугу.

- Ваше Высочество? - Дежурный слуга появился мгновенно.

- Унтер-офицера в приемной чаем напоили?

- Так точно, Ваше высочество! С бутербродами.

- Отлично! - Похвалил инициативу слуги принц. - Пригласи его в кабинет. А потом вызови ко мне управляющего гостевым крылом. Скажи, немедленно.

- Слушаюсь!

 Унтер, как и ожидалось, ничего особо нового к рассказу Мелли и фон Остров добавить не смог. О том, что старая рыцарская чета тоже отправляется в столицу, стало известно только к вечеру, из-за них и задержался отъезд, как предположил честный служака.

- Но госпожа и так-то первый день, кажется, вообще не присела, да и второй день носилась по хозяйству, словно заведенная. А потом до вечера книги с управляющим проверяла.

    Принц Гуннар, слушая этот рассказ, уже пожалел, что приказал Мелиссе собираться так срочно. Если все пойдет так, как планировала матушка, можно было действительно спокойно оставить ее проследить и за посевной, и за уборочной.

- Вот ведь,  - с досадой на самого себя подумал принц, - я уже тоже начинаю рассуждать как министр сельского хозяйства! Впору писать отцу докладную с просьбой о переводе. А завтра еще послов принимать.  - Вслух же он сказал только.

- Благодарю за службу! Можете быть свободны. - Унтер-офицер, польщенный таким знаком уважения от самого принца, отдал честь и собирался уже уходить, когда Гуннар протянул ему небольшой, но плотно набитый кошелек. - Я сообщу Его Высочеству кронпринцу, что очень доволен Вашей службой. Выезд выдался хлопотным, отдохните со своими ребятами после службы.

- Спасибо, Ваше Высочество!  - Вновь отсалютовал военный. - Непременно отдохнем. И выпьем за здоровье Их Величеств!

    Унтер-офицер вышел из кабинета принца вполне довольный жизнью. Карман приятно оттягивал кошелек (и явно принц не стал бы мелочиться, набивая его медью). Тут не только на выпивку хватит, но и будет чем им с ребятами пополнить кубышки на черный день. Более чем достойная награда за хлопоты. Да и, старый вояка не стал лгать самому себе, не такой уж и хлопотной выдалась эта поездка. Сопроводили туда осторожного и разумного принца, а обратно - пару-тройку неприхотливых провинциальных дворян. Поскучали немного в глуши, только и того. Все бы задания такими были!

    В дверях кабинета унтер разминулся с человеком, явно из служащих, но рангом повыше. Это было видно и по одежде, скромной, но добротной и скроенной по модному фасону, и по манере держаться. Человек был чем-то явно обескуражен, это было видно по тому, как он оглядывался по сторонам, словно пытаясь что-то найти.

- Вызывали, Ваше Высочество! - Склонился в поклоне управляющий гостевым крылом. Он не совсем понимал, зачем его вызвал к себе второй принц. Единственное объяснение он видел в военном, с которым разминулся в приемной. Кажется, тот сопровождал сегодня каких-то посетителей. Неужели что-то пошло не так?

- Вызывал. - Принц Гуннар нахмурился, пытаясь вспомнить имя этого человека. Невозможно жить во дворце и ни разу не встретиться в его коридорах. И, все же, назначениями на хозяйственные должности во дворце занималась Ее Величество, так что имени управляющего принц так и не вспомнил.

- Скажи-ка, уважаемый, с каких пор во вверенном тебе крыле принято так встречать королевских гостей?

- Ва-ва-ваше Высочество!? - Насколько управляющий помнил, до сих пор никто из принцев не вмешивался в управление хозяйством. Что же должно было произойти, чтобы Его высочество принц Гуннар нарушил привычную иерархию?

- Вот именно,  - принц нахмурился еще больше. - Мое Высочество сегодня было вынуждено лично заниматься поисками прислуги, которая могла бы подать мне и моим гостям чай. Я, само собой, доложу Ее Величеству, что наши гости вынуждены часами ожидать, пока о них позаботятся. Но, тем не менее, мне хотелось бы услышать объяснения.

    На лице управляющего на миг отразилось понимание. Ага, так та девица все-таки нажаловалась!