Женить дипломата (СИ)

- Нет, - Последовал невозмутимый ответ. - Я казал, что ты можешь - он особенно подчеркнул тоном последнее слово, -  погасить свечи, если... И так далее. К твоему сведению, дорогая Мелли, твой муж - не филин. Мне надо хотя бы приблизительно видеть, куда иду.

    Под эту речь, произнесенную поучительным тоном, Гуннар дошел до кровати, и, поставив свечи на прикроватную консоль, нырнул под одеяло.

- О-ох!

    Это было сказано с таким наслаждением, что Мелли даже расхотелось его ругать. Он ведь тоже изрядно устал сегодня днем. Поплотнее задернув полог, она постаралась устроиться поближе к мужу, на всякий случай не касаясь его. Не хватало еще ему подумать, что она навязывается, словно крестьянка какая-то.

- Так о чем мы там говорили? - Сдерживая зевок, спросил Гуннар, поворачиваясь к жене и поудобнее устраивая свою руку на ее талии.

- М-м-м? - Мелисса попыталась вспомнить, о чем они говорили до того, как начали раздеваться. - О, вспомнила. Я тебя спрашивала, можем ли мы отказаться от приема для соседей.

- Можем. - Безапелляционно подтвердил Гуннар. - Но если сделаем это совсем, будет не очень красиво. Я предлагаю, следующие пару дней не принимать никого под предлогом твоей усталости с дороги или моей занятости хозяйством. Или и того, и другого. А в конце недели, перед самым отъездом, устроим прием сразу для всей округи.

    Созовем в замок местное рыцарство, пригласим каких-нибудь бродячих музыкантов, зажарим бычка на вертеле, выкатим во двор пару бочек пива для крестьян...

-  А где мы найдем бродячего музыканта? - спросила Мелли деловито, увлеченная этим перечислением.

- Ну, если не найдем, то без него обойдемся. Что-нибудь еще?

- Завтра один из твоих рыцарей собирался ребенка в храм нести, имя нарекать.

- Умгу. Надо бы подарок приготовить. Посмотрю, что у меня там есть с собой. Как там его жена, не жаловалась?

- Фру Риекке? Жаловалась немножко. Устала, говорит, поспешила встать.

- А что муж ее дома запереть грозился, чтобы не рисковала так, не жаловалась?

- Да нет, про мужей мы как-то мало говорили.

- Ну и хорошо. - Гуннар придвинулся еще ближе, посмеиваясь. - Муж у нее - отличный служака, Генрих им очень доволен. Но иногда по разговорам мне кажется, что дома у них там всем заправляет Риекке.

- Да? А с виду и не скажешь... А про командира охраны ты что-нибудь сказать можешь?

- Про Клауса? Суровый рыцарь, но дело свое знает. А о чем речь?

- Не знаю... Мне кажется, что-то у них с женой совсем не ладится...

- Да, - Гуннар вздохнул, - мне она тоже не показалась счастливой. Но, Мелли, с другой стороны, чему ей радоваться? Она же, фактически, лишь нянька при его детях. На сколько там лет старший пасынок моложе нее? Лет на пять-шесть?

- Не знаю. Мне показалось, что там что-то другое.

- Мелли! - Гуннар привстал на локте и теперь немного нависал над Мелиссой, словно заставляя ее осознать всю серьезность ситуации. - Ты же понимаешь, что влезать в супружеские отношения я не имею права?

- А если он ее обижает?

- Если обижает, она может подать жалобу в храм или местному наместнику. Может пожаловаться хоть королю... Тогда назначают проверяющего, который рассмотрит, не забыл ли муж свои обязанности, не злоупотребил ли своими правами.

    А пока жалобы нет, вмешиваясь в их семейные дела, я даю нашим противникам в руки такой замечательный козырь. Как же, королевская семья посягает на священные узы брака и подрывает устои общества!

    Гуннар замолчал и отодвинулся на свою сторону постели. В его словах Мелли почудилась такая горечь, словно было в этом его признании что-то очень личное.

    Муж молчал и Мелли, пригревшись в его тепле под пуховым одеялом, потихоньку начала засыпать. Уже сквозь сон она почувствовала, как сильная рука Гуннара снова подтянула ее поближе.

- М-м? - Вопросительно промурлыкала она, не открывая глаз.

- Спи уже, Ваше Высочество! - последовал ироничный ответ.

- Дипломат-т... - Проворчала  Мелли и уснула.

Утро началось с поцелуев. Неспешных, расслабленных, изучающих... Мелли и тут сумела насмешить мужа, смешно морща нос, отмахиваясь во сне, словно пытаясь отогнать назойливого кота.

- Доброе утро-о! - Тихо прошептал Гуннар в ухо жене.

- А-ам, до-оброе! - Мелли едва успела нырнуть под одеяло, пряча зевок. - Что ты делаешь? - Прошипела она, выныривая обратно. Сон как рукой сняло.

- Пытаюсь добраться до своей жены? -  Ответ был предельно честным, хотя и произнесен подчеркнуто невинным тоном. - Кто вообще придумал называть этот доспех рубашкой?

- Ну-у... - Мелли стушевалась, не зная, как отвечать на ту то ли жалобу, то ли шутку. - Она приличная, удобная и практичная.

- Бе! - Гуннар смешно сморщил нос. Так делали Нильс и Кристоф в детстве, когда Мелли предлагала им вареную морковь.  - Снимай немедленно это безобразие!

    Поддавшись силе его убеждения, Мелисса послушно потянулась к подолу сорочки. Уже выныривая из горловины, она спохватилась.

- Подожди! Уже ведь почти рассвело!

- Ну и что?

- Служанки скоро придут, а мы...

- Никто не войдет, пока мы не позовем. - Гуннар, видя нерешительность Мелиссы, помог ей завершить начатое.