Женитьба дядюшки Жиля

- Господа – серьёзные маги, им вряд ли может быть интересна очистка одежды от грязи, - усмехнулась Мадлен.

- Уверяю вас, госпожа Мадлен, маги носят одежду точно так же, как и все люди, - усмехнулся ей в ответ племянник.

О да, Жилю было, что об этом сказать, но всё это не красило его совершенно. Поэтому…

- Когда мне напомнили, что в мире существует бытовая магия, я счёл это какой-то высшей формой благодати, честное слово, - сказал он. – И на мой взгляд, эта благодать дарована лишь избранным, вроде моей Жакетты… и, как выясняется, вас, госпожа Мадлен, - Жиль даже поклонился ей немного. – Дорогой племянник, не уделите ли мне после обеда немного вашего внимания?

- Легко, - согласился Лионель. – Оставим дам и отправимся в мой кабинет – если вам не трудно.

- Вы о лестнице? Нет. Ничего со мной не станется, не развалюсь.

Жиль поднялся, поклонился дамам и отправился вслед за хозяином дома.

Правда, по дороге куда-то наверх, под самую крышу, он успел пожалеть, что связался с этой затеей, но – и вправду дошёл, не развалился. А кабинет племянника был примечателен – ни за что не скажешь, что здесь обитает лицо духовное. Книги и пара картин – совершенно светского содержания, письменный стол, на котором стоит серебряный графин и небольшие стаканчики, и вазочка с каким-то печеньем.  Ну и – перья, бумага, чернильница, и что там ещё люди держат на столах для письма.

- Рассказывайте, дорогой родич, что вас привело сюда – кроме госпожи Мадлен, конечно же, - усмехнулся племянник.

- Мне не нравятся настроения в Безье, да и у меня дома тоже. Я сейчас не о домочадцах, если что, я о жителях этих территорий. Нет, я не успел набрать никаких фактов, но косые взгляды в спину, которых не было ещё с полмесяца назад, ощущаются очень хорошо. Ни я, ни вы не сделали этим людям ничего дурного, более того, разбойничье гнездо в Безье осложняло и их жизнь тоже. Однако, люди ропщут на перемены, на то, что нет графа, на то, что перевешали кое-кого из разбойничьих вожаков. А мои на то, что вместо обычного сеньора им дали какого-то неправильного Рогана, мало того, что полтора десятка лет где-то проболтавшегося, так ещё и оказавшегося каким-то там непонятным магом. Почему непонятным, я ума не приложу. Но – всё это натащили мне мои люди в Аконе, которые, если вы помните, сами так или иначе маги. А мы с вашим отцом собрались пересчитать всех магов королевства, чтобы приставить их к полезному делу, и я уже боюсь представить, что при этом будут думать обо мне обитатели моих земель.

Надо же, выговорился. Жиль вдруг понял, что отцу Лионеля, помянутому маршалу, он бы и половины от этого не сказал.

- Извините, я начну с конца, - усмехнулся Лионель и разлил настойку из графина – точь-в-точь как его отец. – Пересчитать магов – отлично, давно пора. В просвещённых южных землях вроде Фаро, Ниаллы или Феррайи это делают давно. Я помогу вам, чем сумею, подумаем вместе, как это лучше осуществить. Что до того, что вас где-то носило – ну, как есть, сами понимаете, из песни слова не выкинешь. Возможно, вам нужно чаще показываться в окрестностях Акона за какими-нибудь приличными сеньору занятиями.

- Ловить разбойников недостаточно прилично? – хмыкнул Жиль.

- Достаточно, но если разбойники местные, то от них, увы, не только вред, или, если точнее – вред не всем. Ведь эти люди – чьи-то мужья, братья и отцы. И когда мы с вами их повесили, что мне кажется совершенно справедливым в данном случае, их родичи могли с нами не согласиться. Что поделать, такова жизнь. Либо вы устрашите всех скорой и точной расправой в случае нарушения вашего закона, либо внушите уважение – чем-нибудь. Скажем, на землях кузена Анри не разбойничают – как правило. Исключения бывают, и он давит все подобные проявления достаточно быстро и твёрдо. Возможно, вам стоит попробовать ещё как-нибудь повлиять на жизнь вашего герцогства – подумайте, тут ваш богатый опыт вам в помощь.

Жиль терпеть не мог сидеть и что-то обдумывать. Мысли либо приходили сами, либо возникали в разговоре, либо – никак. Значит, разговор.

- Давайте, я буду просто перечислять вам идеи, какие придут на ум. А вы будете говорить, насколько они глупы.

- Отчего нет? Давайте попробуем…

Мадлен сидела за столом в гостиной с книгой о магии, когда дверь приоткрылась и внутрь проникла Аделин – только в сорочке и туфлях, и с растрёпанной косой. Девочки ушли спать ещё с час назад, и Мадлен искренне полагала, что они и вправду спят, но – очевидно, не все.

- Я тебя нашла, это хорошо, - сообщила Аделин и забралась с ногами на соседний стул. – Не могу уснуть. Мари спит, и Шарлотта тоже, и Луиза спит, а я – не сплю. Расскажи, о чём ты читаешь?

- О магии, детка.

- А я тоже хочу.

- Поздно уже, может быть, пойдём, я с тобой посижу?

- Не хочу. Давай лучше будем книгу читать. Толстая, надолго хватит!