Женитьба дядюшки Жиля

- Друзья и родичи, я должен сообщить вам следующее. Госпожа Мадлен де Кресси, урождённая де Саваж, оказала мне честь и согласилась стать моей супругой. Я прошу всех вас разделить со мной моё счастье, - поцеловал ей руку и встал рядом с ней. – Госпожа Мадлен, я весьма благодарен вам, я почитаю вас наилучшей из женщин, и готов относиться к вам с уважением и любовью – пока смерть не разлучит нас. Согласны ли вы принять от меня небольшой подарок? Большой пока не успелся, случится позже.

Он жестом фокусника извлёк из поясной сумки обитый бархатом футляр, и раскрыл его. Мадлен потеряла дар речи.

На вишнёвом бархате лежали серьги и колье какой-то невероятной ценности – с алыми камнями, обсаженными мелким жемчугом. И такое же кольцо. Впрочем, кольцо он взял из футляра и надел ей на палец, и кроме тяжести камня, Мадлен ощутила потоки силы, окутавшие ладонь. Подняла изумлённый взгляд на принца, но он подмигнул и сказал тихонько:

- Да, госпожа Мадлен, это артефакт. Расскажу.

- Очевидно, госпожа Мадлен потеряла дар речи перед таким напором, - рассмеялся господин Лионель.

- Отчего же, нет, - усилием воли она оторвалась от созерцания принцева лица и вернулась в реальность. – Его высочество всё верно сказал, я дала ему согласие.

- Мама? – раздался в тишине изумлённый голос Мари.

Мадлен повернулась и улыбнулась ей. Они поговорят, вот только разойдётся вся эта толпа – и поговорят.

- Тогда сейчас нам ничто не мешает отпраздновать заключённую помолвку, а позже вы, дорогие родичи, расскажете мне о том, как думаете жить дальше. Пока-то, наверное, ещё никак не думаете, - усмехнулся Лионель.

- Отчего же, дорогой племянник, думаем. Я был бы рад, если бы госпожа Мадлен и девочки ещё немного побыли здесь под вашим покровительством, - сказал принц. – А мы, тем временем, решим известные вам вопросы, и после сразу же назначим дату и место свадьбы.

- Принимается, - кивнул Лионель. – Что же, я прикажу подать вина, и мы выпьем за ваше счастье, так ведь, юные дамы?

Он строго глянул на каждую из трёх по очереди. Все три смутились. Шарлотта подбежала и обхватила Мадлен, а потом и двое старших.

Так они и стояли, пока их все поздравляли – королева Маргарита, Жакетта, виконт де ла Мотт и остальные.

А потом Мари выбрала минутку и спросила:

- Мама, а как же мы?

- А вы со мной, - не поняла Мадлен. – Или вы не хотите со мной?

- Мы хотим с тобой, - кивнула Мари. – Но… нас возьмут?

Слушавший этот диалог принц рассмеялся, сел на лавку и пригласил Мадлен сесть с одной стороны, а Мари с другой. Мари вздохнула, потом, видимо, вспомнила о воспитанности и села.

- Юная дама, вы что-то имеете против нашего союза с вашей матушкой? – спросил он Мари тихо-тихо, Мадлен и то еле расслышала. – Скажите сейчас, потом будет уже поздно.

- Я не знаю, - честно сказала она.

- Я постараюсь делать для вас всё, что делал бы для своих родных дочерей – учить вас магии и другим полезным вещам, заботиться о ваших нуждах, а когда вы станете взрослыми – показать, как правильно выбирать поклонников и мужей, - подмигнул он.

- Это когда ещё будет! Вы, может, уже старый станете, - заявила подкравшаяся и прислушивавшаяся Аделин.

- Может и да, а может – и нет, не попробуем – не узнаем. Предлагаю пока заключить перемирие – во имя вашей матушки. Кстати, кто придёт сегодня после обеда на магический урок?

- Ну, я, - согласилась Аделин.

- Вот и отлично. А пока пойдёмте к столу. Впрочем, вы ещё можете помочь вашей матушке надеть серьги и колье, я бы взглянул, угадал или нет. Мне показалось, что ей подойдёт.

Аделин изумилась, но взялась за футляр. Не слушая слабых возражений Мадлен (дичь какая – носить такие драгоценности со скромным шерстяным платьем!), она вдела серьги ей в уши, а колье застегнул принц.

- Красиво, - сказала дочь. – Тоже такие хочу.

- На свадьбу подарю тебе что-нибудь подобное, - усмехнулся Жиль. – Юные девы не носят такие камни.

Он встал, предложил Мадлен руку, а вторую подал Мари. Та не сразу решилась, но потом всё же приняла её.

И можно было пойти к праздничному столу.

Аделин карабкалась по лестнице на чердак. Дом стоял вверх дном, и маме было не до прогулок и магических уроков. Мари и Шарлотту увела гулять Луиза, а чудовищный принц повёл куда-то маму, что-то им нужно было обговорить с ней и с его преосвященством.

Нет, вообще он не такой уж и чудовищный. Или вернее – как то чудовище из сказки, которое на самом деле принц. Вот он и есть чудовище, которое на самом деле принц. С ним весело, он здорово помог с дураком Жаком – и со штанами тогда, и ещё потом когда её из речки вытащил. Он добрый, добрее отца, тот никогда им с сёстрами не улыбался и всегда говорил – кыш, не шныряйте под ногами. Они и не шныряли. И в магии он не понимал ничегошеньки.

А принц понимает, и очень даже. И умеет так объяснить, что она понимает тоже. Она сразу чувствует себя настоящим магом, только маленьким ещё. И нечего тут говорить, что девочки магами не бывают, ещё как бывают!