Женитьба Ночного охотника

– И надо тебе к старухе ходить и тратить свое время? – ворчливо прокомментировала Гретта, втайне надеясь на новую встречу. Стенлор единственный, кто смотрел на нее как на равную, ему удалось сохранить то душевное по отношению к ней, что полностью отрицали остальные члены поселения. Бывшая знахарка и целительница, а ныне обычная немощная старуха.

* * *

«Не выспался».

Мужчина зевнул, вставая с кровати. Он устало посмотрел на свою новоиспеченную невесту Зольду, в прошлом любовницу. Скоро они будут официально спать в одной постели. Формальность, не более. Хотелось ли ему своей семьи? Скорее да, чем нет. Пора повесить походную сумку на крючок, а арбалет скрыть в массивном сундуке за семью замками. Но это потом, вероятно. А сейчас душа стремилась на юг. Почему? И сам мужчина не понимал. Безупречному невыносимо хотелось создать мощный корабль изо льда и магии, который плыл бы не только по воде, но и в нужный момент мог воспарить в небо.

В пути всякое возможно.

Никто не застрахован от набегов нелюдимов, тех, которые не умели ничего делать собственноручно. Они привыкли только забирать и присваивать чужое.

Стенлор подошел к тазу с водой и осторожно подул на нее, размораживая после ночного простоя. Ополоснув лицо, он снова повернулся и посмотрел на девушку.

Его не покидало чувство неуместности ее присутствия. Душа изнывала и отторгала Зольду.

Ударив ладонью по воде, Стенлор наспех вытерся полотенцем. Накинув жилетку на обнаженную грудь, он быстро покинул свое жилище.

– Что, брат, бурная ночь? – попытался подколоть Филипп, окликнув его со спины.

Охотник обернулся, и по его лицу легко считывался настрой на этот день. Негативный.

– Если бы, – печально протянул Безупречный, создав правой рукой ледяной шар, искрящийся и такой же страшный, как сама морозная стихия, которой он в совершенстве овладел еще несколько лет назад.

Как воплотилось, так и рассеялось. Проверка с утра собственных сил в мирном поселении – не самая лучшая идея.

– Как ты смотришь на то, чтобы наведаться к песчаникам? – Стенлор решил открыть свой замысел другу.

Если дева расцветает от подарков и мужского внимания, то Филипп оживлялся лишь при одном упоминании о походах. И неважно, насколько велик план подобного перемещения, главное, что путешествие состоится. А это всегда новые впечатления и … опыт.

– Когда выдвигаемся? – сразу вытянулся по струнке друг, намереваясь вот прямо сейчас покинуть магическую заслонку, что защищала их поселение.

– На днях. Собери наших. Оружие, припасы. Вернуться необходимо до обряда.

– А ты уверен в целесообразности подобного мероприятия сейчас? – вкрадчиво уточнил Фил, видя хмурое лицо Главы. – Мы ограничены временными рамками, и сильно. Кто его знает, как там все сложится?! А как же Зольда?

– Благополучно! А жена Главы должна понимать внесемейные заботы своего мужа, – отрезал Стен и только сейчас заметил, что они стояли у костра, где вчера он вел беседу с Греттой.

Необъяснимое чувство, что это некий знак, не покидало его душу. Он вернулся на то место, откуда начал свой непростой разговор с целительницей. Негласно.

Да, она больше не была в силе и не могла оказать ту помощь, на которую рассчитывали многие. Но опыт и навыки никуда не делись. Стен был уверен в этом. Стоит ему найти необходимый кусочек мозаики – и все сложится разом. Гретта очнется и выйдет из тьмы забытья. А пока его манили бескрайние пустынные барханы…

* * *

– Я поеду с тобой! – Зольда, стиснув тонкими пальцами крепкое мужское запястье, расплакалась. Громко. Так, чтобы ее услышали в соседних палатках.

Девушка съехала от уверенного движения охотника к его ногам и повисла, как побрякушка на морозной ели.

Стенлор не понимал, к чему такие страдания. Рядовая поездка. Одна из многих, что он совершал ранее. До объявления помолвки и установления точной даты обряда.

– Женщина в пути на корабле – к беде, – настаивал на своем Глава.

Да, хладный народ ни в какое сравнение не шел с водным племенем, чьи дома были построены на великих крепких суднах. Они бороздили океан легко и непринужденно, защищая свои жилища от природных негативных влияний водными сферами в момент шторма и жуткой непогоды.

Безупречный чтил законы своего народа, но не забывал и о соседях. Стенлор считал: нельзя жить только тем, что зародилось в одном месте, иначе не будет роста и развития. Почему бы не отлить прекрасное оружие, которое искусно создавали земельщики? Почему не объединить холод и вихрь, используя навык воздушников? Перенять опыт других, удачно применяя и подстроив с выгодой для себя.

И женщина на корабле даже не рассматривалась!

Зачем?!