Жениться да смириться

Никто ничего не мог понять, кроме меня. Крысиный король — большая редкость. Он появляется, чтобы медленно убивать. Говорят, что он ищет деревянного солдатика, что колет орехи ради мести. А пока король занят поисками, он отнимает положительные эмоции, оставляя после себя страх, боль, ощущение безысходности и отчаяние.

— Нам стоит перебраться на чердак, — поддержала Хамелеона я. — И кому-то надо предупредить Арнаэля.

— Я займусь этим, миледи, — произнес Юджин.

Отлично. Грубая мужская сила покинет нас, а мы останемся бороться вместе с напуганным до смерти мальчишкой. Нам конец.

— Прикройтесь чем-нибудь! — попросила Лорэлея.

Хамелеон покинул столовую. А я принялась обдумывать возможные планы спасения от Крысиного короля. Магией его не остановить — он за пять минут сломает защитные щиты. Задушить тоже не удастся — я умру быстрее, чем дотянусь до него.

К сожалению, знания, которые могли бы помочь избавиться от короля водосточных труб, находились в ближайшем Банке идей. Моя память упорно не хотела воспроизводить тексты, что читала когда-то по защите от него, и выдавала лишь общую информацию.

Крысиный король появился как наказание людям за их распутство. Он забирал эмоции, опустошая людей. Многие короли Донауворта боялись его силы. Армии, что они посылали для борьбы с ним, не возвращались с поля боя.

Одно время Крысиный король правил целым регионом. Но время то длилось недолго — всего пять лет. Появившиеся первые маги, идейщики, разработчики и надзорщики объединили свои силы и смогли уничтожить Крысиного короля ценой неимоверных усилий. Они же основали и первый Банк идей, вокруг которого возник город.

О Крысином короле забыли, думая, что избавились от него навсегда. Но он появился снова. Тогда служители Банка идей сразились с ним. И опять победили. Побежденный Крысиный король пропал на многие века.

Я снова оказалась в затворничестве. И, если раньше свободно ходила по замку, то теперь семьей мы заперты на чердаке. На достаточно малой территории, с детьми.

Щитовые чары искрились зеленоватым. Я установила их правильно. Плюс мне помогла Галанэль, активировав собственную защиту замка, и Хамелеон, дополнительно поставив второй щит, который светился темно-зеленым. Надолго такой защиты, конечно, не хватит. Но пару мощных атак она выдержит.

Первая атака состоялась ночью, когда семья спала вповалку на старых кроватях, детских колыбелях и на полу, застеленном ковром. Писк разбудил меня первой. Хамелеон обнимал подушку, сопя во сне.

Раздался скрежет, щитовые чары пришли в колебание. Диагностика выявила маленькую трещину внизу щита. Её латание прервалось, когда я ощутила, что кто-то толкает меня изнутри. Но ещё рано! Ребенок должен начать шевелиться позже, об этом говорил предыдущий целитель.

— Абраксас! — будила я нового семейного доктора. — Абраксас!

— Что вам нужно, Ивет? — проворчал целитель, укатываясь в свой плащ.

— Ребенок во мне задвигался, — сообщила я.

— Успокойтесь, рано по сроку вашему малышу двигаться, — сказал Абраксас.

— Но я же ощутила! — не отставала от него.

— В вашем случае это нормально, — произнес целитель. — Физически вы на седьмом месяце.

— Что?! — невольно воскликнула я. — Но прошло только три месяца!

— Дети эльфов растут быстрее, — буркнул Абраксас и снова заснул.

— А! Крысы! — закричал Хамелеон.

Черт. Маленькая трещина стала большой дырой. Мой хранитель стал разить крыс магией, полусонная Галанэль поставила щит вокруг спящих детей. Я не знала, что мне делать и как помочь остальным. Из ступора меня вывел Хамелеон, попросив поставить новый щит.

Спокойно. Ты сможешь. Сосредоточься, Ивет. Освободи голову от мыслей. Размеренные движения, гортанный напев. Зеленый щит восстановился, отбросив противников назад. Те крысы, что проникли сквозь него, жутко отвлекали. Их разил Хамелеон, трясясь от страха.

К утру мы смогли отбить атаку.

От облегчения я упала в обморок. А затем провалилась в сон. Яркие разноцветные картинки мелькали, не задерживаясь. Маскарад масок сменялся ужасными крысами, потом снова возникал маскарад лиц.

Очнулась в полутьме. В полной тишине. Звук скрежета пришел позже. Крысы пошли нападать во второй раз. Абраксас следил за мной, сидя рядом. Когда я попыталась встать, он не позволил. Голова кружилась. Во рту пересохло.

— Воды, — кое-как попросила. — Воды!

— Сейчас, милая, сейчас, — произнес Абраксас, протягивая мне кубок с жидкостью. — Как вы себя чувствуете?

— Лучше, — ответила я. — Где Арнаэль?

— Уверен, что он мчится к вам на всех порах, — проговорил целитель, успокаивая меня. — Лежите, Ивет. Вам лучше не двигаться.

— А мой живот? — совершенно по-детски поинтересовалась.

— Как на седьмом месяце, — ответил Абраксас.

О. Значит, не приснилось. Хотя и раньше подозревала, что беременность идет быстрее, но думала, что мне кажется. Не кажется. И жених не предупредил. Наверное, не хотел тревожить.