Женюсь на вашей копии

– Не спрашивайте, как это вышло. Я сам толком не понял, как меня обвели вокруг пальца. Я говорил, что с женщинами нельзя по-хорошему. Они принимают нашу доброту за слабость и умело манипулируют. Так и получаются подкаблучники.

Даже замолкаю от «проповеди» начальника службы безопасности. Если бы я не знал его отношение к женщинам, то мог бы подумать, что он жалуется мне на мою же мать и на Катерину. Или пытается меня научить жизни. Да уж, разошелся-то как! Уму непостижимо!

– Вов, помолчи. Лучше объясни, какого черта? Они что, знакомы?

– Думаю, вам стоит спросить об этом лично у них.

– Каким образом?

– Они ждут вас на чай.

– На чай… – повторяю, не веря собственным ушам. – Вообще-то, знакомство с родителями не входило в мои планы! Ну во всяком случае не сегодня!

«Не сегодня». Да я вообще никогда не знакомлю девушек с родственниками! Даже Кэтрин, находясь в статусе невесты, встречалась с отцом лишь однажды, когда согласовывала дресс-код для гостей. А с матерью они и вовсе видели друг друга только по видеосвязи. Я быстро сообщил ей дату и место росписи, а Кэтрин хлопала ресницами и молчала. Официальное знакомство семей должно было состояться позже. Перед нашим «вторым» бракосочетанием. Но Катерина – не Кэтрин. Ей законы не писаны.

– Выбор за вами Даниил Иосифович. Я могу остановить машину и заставить Катерину Васильевну выйти и поехать со мной. Но что подумает Алиса Петровна, если я поступлю так? Вдруг она станет защищать невестку и мне придется…

– Нет! Это исключено! Никакого применения силы к этим женщинам! – рычу. Катьку я воспитаю сам, а мама – это святое. Может, я не лучший сын, но не позволю впутывать ее в мои заботы.

– Значит, вы можете либо поехать к ним, либо проигнорировать приглашение. Но в таком случае, как вы будете налаживать отношения с матерью и, не побоюсь этого слова, с женой, если не явитесь?

– Нечего мне с ней налаживать! Нет никаких отношений! – рявкаю. А сам тем временем сажусь в машину. – Едем к матери. И побыстрее.

– К какой? – «тормозит» водитель.

– К Кузькиной, – выражаюсь, вызывая недоумение. Понабрали дурачков, а мне с ними ездить. – К моей, ясное дело! Адрес знаешь?

– Знаю.

– Тогда вперед!

– Даниил Иосифович? – слышу в трубке голос Вовы. Он что, ухмыляется? Или мне показалось? – Выезжаете?

– Да.

– Тогда я за ними поеду, прослежу чтобы никуда не делась ваша беглянка.

– Давай. Только без резких движений.

– На связи.

Откидываюсь на кресле, прикрывая глаза. Со скоростью черепахи мы тащимся по городу. Собираем все мыслимые и немыслимые пробки.

Предстоящая встреча не сулит ничего хорошего. Нужно как можно скорее забрать Катерину, пока она не наговорила лишнего. Мама будет в шоке. Начнутся расспросы, укоры и, чего доброго, разразится скандал.

Телефон Катерины все так же недоступен. Она решила выбесить меня окончательно. Ну погоди, только попробуй скомпрометировать меня перед матерью!

Наконец, спустя бесконечно долгое время, мы подъезжаем по нужному адресу.

– Тормозни тут и подожди.

Почти на ходу выскакиваю из автомобиля. Воспитание не позволяет мне появиться у мамы на пороге без цветов. А этой хулиганке я, пожалуй, куплю кактус. Нормального букета она пока не заслужила.

– Чем могу помочь?

– Ничем…

Продавец смотрит на меня со смесью удивления и сочувствия.

– В моей ситуации уже ничего не поможет.

– Примите соболезнования. В таких случаях обычно берут гвоздики. Сегодня как раз свежие завезли… Сколько вам? Двадцать-тридцать штук хватит?

– Спасибо, но матушка не оценит черный юмор. Лучше вот эти. Возьму все, что есть, – показываю на цветы, похожие на маки.

– Анемоны? – поднимает брови.

– Ну да.

– Хорошо… как хотите. Ленту черную?

– Без разницы. Вы бы для себя какую выбрали?

– Не хотелось бы заранее думать о таком, но полагаю, черная подойдет… – продавщица округляет глаза. Наверное, я у нее первый покупатель. Неопытная, что ли? Последнее время мне жутко везет на новичков…

– Что-нибудь еще?

– Да. Есть у вас букет из кактусов?

– У нас такого не бывает…

– Зря. Рассмотрите, как вариант расширения ассортимента.

– Вам для себя?

– Нет, все туда же.

– Молодой человек, я понимаю, у вас стресс… но вы уверены, что вас правильно поймут? – переходит на шепот.

– Уверен. И вообще, я тороплюсь. Вдруг виновница моего «стресса» снова сбежит? Придется опять вылавливать. Так что побыстрее, пожалуйста.

Продавщица отшатывается от меня, как будто я сказал ей что-то ужасное. Странные люди пошли… или весной у всех обострение?

– Могу предложить Эпифиллум из семейства кактусовых. Комнатное растение, не требующее особенного ухода. Можно не поливать… почти, – продавщица напрягается, но все-таки ставит передо мной горшок со странным растением, имеющим расплющенные листья.

– Ага. Подойдет. Заверните.

Несмотря на дрожащие руки, девушка со скоростью звука запаковывает цветы, поспешно забирает деньги и провожает меня странным взглядом. Чем я ее так напугал? Разбираться нет ни времени, ни желания. Хватаю покупки и возвращаюсь в машину. Надеюсь, успею на «чай».

Катя