Женщина без тела

Крепость размещалась на высоком берегу, на холме. Внизу, в овраге петляла речка. Посмотрев вниз, Женщина Без Тела сразу вспомнила девушку, утопленницу, лежавшую тогда на берегу. Сильно сдавило виски. Она не могла понять, почему этот образ не выходил у нее из головы. Что-то неуловимо знакомое было в чертах той несчастной, что не давало Белке покоя. Может, это все-таки было мое тело, подумала она?

– Пойдем ближе, там какая-то экскурсионная группа, – сказала она подруге, чтобы только отвлечь себя от неприятных, царапающих сердце размышлений. – Пойдем, послушаем, что говорит экскурсовод.

Экскурсовод рассказывала всякие байки и анекдоты о давних обитателей замка, и о привидениях, которые якобы существовали там и по сей день. Экскурсантам нравились эти басни, они смеялись и с удовольствием кивали головами. Но Женщину Без Тела эти россказни раздражали. Ей хотелось послушать про архитектуру этих сооружений, и про историю. Ей стало казаться, что она должна была знать все это, но как она ни силилась, она ничего не могла припомнить.

Потом они прошли к дальней части крепости, которая не была видна проезжающим по дороги, и экскурсовод показала на башенку, стоявшую в отдалении. Башня была нарядная, украшенная резными бойницами и белой лепниной. Но пропорции ее были нарушены.

– А эта башня называется Кутафья, что означало в старину «нескладная, неповоротливая, полная женщина», – барабанила экскурсоводша.

(*Сноска: «Кутафьей» называется одна из башен Московского кремля, но действие нашего повествования разворачивается в абстрактном, метафорическом городе).

«Неповоротливая полная женщина?» – Женщина Без Тела болезненно отреагировала на эти слова. «Совсем как я, – подумала она. – Неповоротливая, нескладная, бесформенная. Но почему башне дали такое несоответствующее название? Разве эта башня некрасивая? У нее, конечно, нарушены пропорции, но это не делает ее менее привлекательной! Ажурное обрамление бойниц, игривые гирьки, висящие в окошке. Какое легкое кружево, сотворенное в камне».

Она с удивлением отметила, что так легко описала эту башню, словно владеет архитектурными терминами. Откуда она это взяла? Экскурсоводша ничего не говорила об архитектуре. Она рассказывала только историю и исторические байки. Но Женщина Без Тела смогла описать архитектуру, и она была убеждена, что знает название архитектурного стиля этих сооружений. Может, она все это изучала в университете? Где вообще она училась? Она напряглась, чтобы извлечь из глубин своей памяти тщательно запрятанные события. Но сразу почувствовала себя нехорошо. Тошнота подступила к горлу. Так было всякий раз, когда она тщилась что-то вспомнить.

– Ты что? – спросила Геля. – У тебя кружится голова? Ты побледнела?

– Ничего, с непривычки. Я давно уже никуда не ездила, – забормотала Белка.

«Только ничего не вспоминать! – скомандовала она себе. – Забвение и только забвение».

Она снова вперилась взглядом в Кутафью башню. Ей хотелось насладиться застывшей красотой камня. Камень – это величавое спокойствие, никаких страстей, никаких эмоций, внушала она себе. Но внушение не работало. Она всем нутром ощущала, как ее вновь опутывает грусть: она смотрела на башню, а видела себя. Нескладная, неуклюжая, неповоротливая, громоздкая, грузная… Вдруг как будто что-то толкнуло ее изнутри, и чей-то голос резко прикрикнул: «Растяпа! Неповоротливая дура!» Чей это голос, с тревогой подумала она?

– Да что с тобой? – чей-то голос послышался совсем рядом.

Женщина Без Тела вздрогнула и обернулась. Это была Геля.

– Что загрустила, испугалась приведений?

– Привидения? Какие привидения? – переспросила Белка.

– Ну, ты даешь! Нам ведь только что рассказывали о привидениях, которые по ночам бродят в этой крепости.

– Я не слышала. Отвлеклась немного, – пробормотала Женщина Без Тела.

– Я не знаю, на что ты отвлеклась, но твой вид мне не нравится. Ты стала совсем смурная. Поехали лучше отсюда. Я проголодалась. Думаю, ты тоже. Полагаю, хороший обед улучшит твое настроение.

– Да, да. Поедем. Наверняка дома уже приготовили что-то вкусненькое. Я заказывала сегодня грибной суп.

– Дома? А тебе никогда не приходило в голову, что существуют пункты общественного питания, куда ради разнообразия очень рекомендуется иногда ходить?

– Ты имеешь в виду рестораны? Не помню, когда последний раз куда-то выходила. Ведь это должно быть дорого…

Геля звонко расхохоталась.

– И это говорит представительница семьи, которая входит в двадцатку самых богатых жителей нашего города!

– Имеет деньги тот, кто их не транжирит, – привычно произнесла Белка.

– Помню, помню, коронная фраза твоей бабушки. Лады, я не потащу тебя в пафосный ресторан. Мы зайдем в обычную кафешку, куда ходят менеджеры среднего уровня и прочие работники по найму. Согласна?

– Хорошо, – без всякого энтузиазма проговорила Женщина Без Тела.

Глава 7.

В кафе она почувствовала себя настоящим дикарем.

– Так много народа не хочет питаться дома! – произнесла она, озираясь по сторонам.