Женщина для Адама

     — Жаль, что не удалось поговорить с ней, — произнесла Анна. Именно сейчас она поняла, как ей не хватает сестер. Хоуп была за тысячу миль от дома, Линда работала в Лондоне, а ведь когда-то они часами болтали, поверяя друг дружке секреты.

     — Ее пригласили сниматься в кино, — сообщила мать, ее глаза счастливо сияли. — С Сэмом Рурком, — прибавила она благоговейным шепотом.

     Кейт взвизгнула и мечтательно пробормотала:

     — Он — просто душка, правда?

     — Великолепная новость, мама, — сказала Анна. Хоуп всегда хотела сниматься в настоящем кино, и Анна была искренне рада, что сестре наконец предложили что-то стоящее.

     — Вы, наверное, гордитесь дочерью. — Адам расцепил ручонки Сэма, которые обнимали его за шею, и поставил малыша на пол.

     — Я горжусь всеми моими дочерьми, — с теплой улыбкой ответила Бет. — Так, Адам, ничего, если я предложу вам разделить кровать с Джейком? Или ляжете на софе?     

     Мысль о том, что ей с Адамом придется ночевать под одной крышей, привела Анну в ужас. Она облегченно вздохнула, когда он начал отказываться:

     — Спасибо, но мы и так достаточно пользовались вашим гостеприимством...

     — Неправильно рассуждаете, мой дорогой, — добродушно отрезала Бет. Анна с трудом проглотила смешок, увидев, с каким непроницаемым видом Адам воспринял поучительный тон ее матери. — Детям гораздо лучше, но переезжать им пока не рекомендуется. По ночам у них еще держится температура. — Она посмотрела на Анну в поисках поддержки. — Простите, Адам, но у вас у самого слишком усталый вид, чтобы отправляться на поиски ночлега.

     — В отеле... — начал Адам, но Бет продолжила за него:

     — ...не место больным детям. Обсуждение закрыто.

     Адам не стал спорить.

     Анна поморщилась: она не ожидала, что он так легко пойдет на попятный. И со стоической решимостью подумала: придется как-то пережить следующие несколько часов.

     Упрямый характер Адама проявился только в одном: он настоял на том, чтобы ему разрешили лечь вместо Анны в комнате близнецов.

     Усталая Анна лежала без сна, слушая легкое, размеренное дыхание Кейт на соседней кровати и перебирая в памяти события вечера.

     Благодаря радушным родителям Анны и малышам,  которые делали обстановку еще непринужденней, вечер прошел на удивление весело. Анна впервые увидела Адама в окружении детей. А сейчас он спит на ее месте в комнате близнецов...

     Услышав в ночной тишине детский плач, Анна напряглась. Она подождала немного, но плач продолжался. Неужели Адам не проснулся? Она решила проверить. Дверь спальни малышей была приоткрыта, и Анна застыла на месте, прислушиваясь, но очередное детское всхлипывание придало ей решимости.

     Босая, она вошла в комнату. Адам лежал, неудобно выгнувшись на кушетке; казалось, он спал. Осторожно ступая, она обогнула ширму, которая отделяла кушетку от кровати малышей, и запуталась в собственном халате, перекинутом через заграждение. Ширма покачнулась, и Анна досадливо закусила губу.

     Близнецы не проснулись. Она потрогала их лобики, они оказались прохладными, температуры не было. Сэм снова захныкал.

     — Они спят.

     Анна зажала ладонью рот, чтобы не закричать.

     — В отличие от меня.

     Она выглянула из-за ширмы.

     — Извини, что разбудила, — нервно прошептала она.

     — Ничего, главное, что с благими намерениями, — хрипло ответил Адам.

     При звуке его голоса сердце Анны панически заколотилось, греховный трепет охватил тело, и ей захотелось убежать.

     — Не уходи.

     — Тебе нужно отдыхать, — сурово проговорила она, разглядев его темную фигуру на кровати.

     — У меня дико болит спина, невозможно заснуть.

     — Я предупреждала, что кушетка мала для тебя.

     — Откуда такой ханжеский тон?

     — Тише, разбудишь малышей. Тебе не понравится, если они поднимут рев, поверь мне на слово.

     — Бедная Анна, ты так намучилась... Не припомню, я благодарил тебя?

     — Ты истратил запасы хороших манер на моих родителей, — ответила она, выбираясь из-за ширмы.

     — Они были очень любезны со мной. Анна, почему ты не такая любезная?

     Она презрительно фыркнула.

     — Спи, Адам. — Она собралась уходить, но его пальцы крепко сомкнулись вокруг ее лодыжки. — Отпусти, ты, идиот! — гневно зашептала она.

     — А иначе? Ты закричишь? — вопросил он, довольный собой, и Анна вздрогнула от нехорошего предчувствия. — У меня разламывается спина. Почему бы тебе не задержаться и не полечить меня? Разумеется, в самом целомудренном смысле.

     — Ты ведь не веришь в альтернативные методы лечения, — парировала она свистящим шепотом, представив свои пальцы на его теле, и ее окатило горячей волной. Сердце билось в груди, словно пойманная птичка.

     — Считай, что тебе выпала прекрасная возможность убедить меня в обратном.

     — Спорить с тобой — не предел моих мечтаний.

     — Но предел моих мечтаний — заснуть.

     Усталые нотки в голосе Адама поколебали ее решимость.

     — Тогда ложись на софе, а я присмотрю за мальчиками, — предложила она.

     — Мое чувство вины только усугубится. И так по моей милости ты провела одну бессонную ночь.

     Одну бессонную ночь! Если бы только он знал...

     — Я не виновата, что ты не можешь заснуть, — шепотом ответила Анна.