Женщина для Адама

     Следующий километр они пробежали молча, если, конечно, не считать охов и пыхтения Кролика позади Анны. Едва она подумала, что его ненадолго хватит, как он вдруг вырвался вперед и драматически свалился у ее ног.

     — О, нет! — простонала она и встала на колени над распростертым в пыли Кроликом. — Давайте помогу снять костюм. Эй, позовите кого-нибудь из «скорой помощи»! — крикнула она маленькой кучке зевак. — Черт, кажется, эта штуковина застряла, — пропыхтела она, силясь стащить кроличью голову. Надеюсь, бедолага еще дышит, подумала Анна. У нее никак не получалось нащупать пульс, слой меха был слишком толстым. Анна что есть силы дернула голову кролика, и, наконец, она поддалась.

     — Как вы... — начала она и вдруг взвизгнула, чем очень удивила пробегающих мимо людей: — Ах ты, крыса! — Ее захлестнула обжигающая волна ненависти. Что за извращенная шутка?

     — Кролик, Анна, кролик, — поправил ее Адам Дикон. Он чувствовал себя отлично, намного лучше ее, даже не запыхался!

     — Ты устроил настоящее представление! — взвилась она. — Выставил себя полным идиотом. — И как только он решился нанести такой урон своей респектабельности?

     — Я надеялся, что ты заметишь. Стой, Анна, подожди меня! — крикнул он, когда она вскочила на ноги.

     У нее было натренированное тело, но Адам явно бегал быстрее. Анна выбивалась из сил, стараясь оторваться от него, но он неизменно оказывался рядом.

     Наконец она остановилась у столиков с водой и жадно припала к стакану.

     — Правильно, давай попьем, — одобрил Адам. С гримасой отвращения она швырнула в него полупустым стаканом и вновь побежала.

     — Не понимаешь намеков? Ты мне не нужен!

     — Нужен, еще как нужен. Я не отстану, пока ты не признаешь это.

     — Ты спятил? — Разозленная, с пунцовым лицом, Анна метнула в его сторону недоверчивый взгляд.

     — Просто пришел в отчаяние. Иначе не добраться до тебя, ты ведь никогда не отступаешь от задуманного.

     — Какая я предсказуемая, да?

     Какого черта Адам здесь делает? Что за нелепые шутки? Его слова не могут быть правдой. Последняя надежда давно умерла — Анна не могла позволить себе роскоши возродить ее. Внутри нее еще жило воспоминание о том, как ужасно падение с вершин счастья в пропасть отчаяния.

     — У тебя есть кое-что, принадлежащее мне. — Она сурово поглядела на него. — Мама не имела права отдавать тебе кассету; она лично моя.

     Я поборола свое влечение к нему, я свободна от него... нет, какой бред! Кого я обманываю? — смятенно думала она. Оступившись, Анна едва не упала, и Адам немедленно протянул ей руку. Она проигнорировала его помощь, попыталась не обращать внимания и на его обиженное лицо. Не станет она поддаваться на провокации, хватит и того, что одно его присутствие — изощренная пытка!

     — Бет рассказала тебе?

     — Мне рассказала Джессика.

     — Джессика! — Адам, несомненно, был поражен.

     — Так, поболтали с ней по-девичьи, — продолжала она негромким, насмешливым голосом. — Ну, ты понимаешь...

     — Признаться, не понимаю. Когда последний раз ты подходила к телефону? Твоя бедная матушка уже исчерпала запас объяснений.

     — Вы с моей матушкой отлично спелись!

     — Я и не представлял себе, как много ты потеряла, пока не посмотрел ту кассету, — отрывисто проговорил Адам. — Человек с более слабой силой воли поставил бы на себе крест. А ты не ожесточилась, не стала жаловаться на судьбу. Не могу передать, какое впечатление произвел на меня тот факт, что ради шутки ты надела вот это... — Он тронул юбку ее балетной пачки. — Ты настоящая... настоящая женщина.

     Анну поразила искренность, которая сквозила в его голосе, и слезы обожгли ей веки.

     — О сегодняшнем марафоне тебе рассказала мама?

     Она боялась посмотреть на Адама — не хотела рисковать. Вдруг в его лице появилось то, о чем она мечтала? Хватит тешить себя несбыточными надеждами...

     — Не буду открывать свои источники информации. Я знал: добровольно ты не согласишься поговорить со мной. Неужели ты думала, что вынудишь меня отступиться?

     Он был так самоуверен, что ей хотелось кричать. Но, чтобы добраться до финиша и не свалиться от усталости, нужно было размеренно дышать.

     — Зачем весь этот маскарад? — огрызнулась Анна.

     — Подумал, что ты порадуешься, если я выставлю себя полным идиотом.

     — Ага, значит, решил произвести на меня впечатление? Какой... какой цирк! — От избытка чувств она сплюнула.

     — Давай посмотрим правде в лицо: тем утром я выставил себя куда большим идиотом. А здесь тебе от меня не спрятаться.

     Она на мгновение сбилась с ритма. Действительно, на беговой дорожке ей некуда спрятаться. Она искоса глянула на него — несмотря на решимость в голосе, Адам выглядел непривычно робко.

     — Тебе не удастся вызвать меня на спор. Ты — дурак, Адам! — Анна не верила своим ушам.

     Адам извинялся перед ней, но она хотела добиться от него полной откровенности.

     — Анна, я не выношу, когда на меня давят...

     — Можешь не напоминать мне, — огрызнулась она.