Женщина, я не танцую

– Если помнишь, в самом начале я сказал, что предложение деловое лишь условно. Потому что ты мне нравишься, правда. Я действительно хотел пригласить тебя на их выступление, наслышан о нем. Хотел побыть с тобой наедине больше и обстоятельнее. То есть это не формальная сделка, а вполне взвешенное решение за тобой поухаживать. Если позволишь.

Женя сделала вид, что крайне озабочена обмозговыванием услышанного. Проследила за слегка нервными движениями Стаса, он отпил давно остывшего кофе. И наконец великодушно изрекла:

– Учти, я буду крайне любопытной и ни разу не удобной девушкой.

На миг Зимин замер, боясь поверить, что верно истолковал сказанное, а затем улыбнулся. Счастливо так, и хитро-хитро, победно.

Был в его рукаве еще один пункт хитроумного замысла, но Евгении о нем знать совершенно не обязательно.

– Идет, – разом развеивая тучи над их головами, отмахнулся он. – Люблю трудности.

Глава 23

– Отель, багаж, очки, аптека, вечером… что?

– После аптеки-то? – ехидно заметил Костя. – Вряд ли что-то оригинальное.

– Правильно, – игнорируя подколки друга, закончил Стас. – Вечером пара деловых и не очень встреч, а уж затем не исключена и дискотека.

Он еще раз окинул взглядом номер: не забыл ли чего. Проверил документы и по старой привычке «присел на дорожку».

– И откуда только силы берутся, – подгреб под себя подушку Костя. – Пожелать тебе удачи в бою?

– Валяй, – великодушно дозволил Стас и тут же наставительно проинструктировал: – Ты тоже момент лови и сходи на танцы, целых два отдельных помещения у вас в единоличное пользование. Надо мне рассказывать, как следует их употребить по назначению?

– Я не танцую, – лениво откликнулся Костя, не особо желая развивать тему.

Зимин прищурился, покачал головой и усмехнулся собственным мыслям. Этот задумчивый и время от времени словно отсутствующий взгляд друга он знал очень хорошо. Если госпожа писатель будет благосклонна, – а в том, что Лисовский приложит для этого все усилия, Стас не сомневался, – то дружище еще как станцует, что бы там не пытался внушить ему, да и самому себе тоже.

Тут улыбка Стаса стала откровенно издевательской.

– Что? – заподозрив подвох, уточнил Костя.

– А ты в курсе, чем занимается Алена? – невинно обронил знаток «шикарных» новостей, подхватывая непрошедший боевое крещение чемодан.

Лисовский растерянно моргнул, не ожидая такого вопроса. Но тут же просек, что последний задан явно неспроста. Нахмурился:

– Ну и? Вероятно, ты в курсе, мистер Осведомленность.

– А все потому что я продуктивно использую встречи с… хм, источником информации, – со значением воздел указательный палец Стас.

Костя проследил за жестом, далее его взгляд скользнул на потолок.

– Да, продуктивно не то слово. Так чего там с Аленой?

– Книги пишет, и, похоже, весьма основательно. Я тут погуглил на досуге… в общем, скучно вам точно не будет. Но ты держись, хорошего настроения тебе и главное здоровья.

Вывалился Зимин из номера хохоча и напрочь игнорируя потрясенные вопли друга, жаждущего обстоятельнее осветить открывшиеся подробности сей гнусной подставы.

Ничего, он смышленый мальчик, теперь и сам быстро добудет все интересующие сведения. А Стаса ждало местами приятное, местами не слишком времяпровождение, за которое он собирался если не убить, то отловить так точно сразу несколько зайцев: работа, семья и, конечно же, Евгения.

Все-таки случайности не случайны, а тропы провидения непостижимы. В очередной раз совершенно нелепое стечение обстоятельств позволило ему добиться согласия там, где еще совсем недавно он практически смирился с поражением.

* * *

– Ну чего ты вздыхаешь? – не выдержала Женя, бросая очередной взгляд на подругу через зеркало.

Закончила красить губы и развернулась, укоризненно глядя на подозрительно притихшую Алену. И ладно бы в мирах своих вымышленных витала, дело привычное. Увы, мыслями мадам Ковалевой прочно завладело известное рыжее чудовище. Женя знала это на сто процентов, потому как ее информировали, где и с кем Алена проводила время, покуда сама она улаживала возникшие с соседями недоразумения. С соседом.

Да, назовем это так.

И вот в свете всех этих знаний было кристально ясно, чего опасается Аленка.

– Я что-то не уверена, что нарисовать меня – это только нарисовать, – подтверждая мысли Афинской, поделилась Алена. – Самое паршивое: совсем не факт, что и в другом смысле рисование меня не заинтересует. Это как ты потанцевать сходила, вот.

Женя хмыкнула:

– Слушай, если нравится он тебе, в чем проблема?

– Нравится, – будто призналась в чем-то крайне постыдном, вздохнула Алена и сердито добавила: – Некромант бы его побрал.

– Что?

– Говорю, эльфы – хранители жизни, а некроманты топят за смерть.

– А-а-а, – протянула Женя, размышляя, что месть Лисовского однозначно настигла.