Женщина из Пятого округа

В углу комнаты я заметил вешалку для одежды; на ней висели черный костюм, три рубашки и три пары брюк. Единственным украшением стен служили фотографии: молодая женщина в платке, лицо серьезное и измученное; пожилые мужчина и женщина в официальной позе, тоже серьезные и измученные; и, наконец, Аднан с черноволосым кудрявым малышом, на вид двухлетним, на коленях. Аднан выглядел лет на двадцать моложе, чем сейчас… хотя, судя по всему, снимок был сделан года четыре назад.

Рассматривая фотографии, я ощутил острый приступ вины. Комната, пропитанная печалью, была единственным убежищем Аднана в городе, где он был вынужден жить в вечном страхе…

Качок, должно быть, угадал мои мысли.

— Аднан возвращается в Турцию — и надолго засядет в тюрьму, — сказал он.

— Что же он натворил, раз был вынужден бежать из страны?

Парень пожал плечами:

— Так вы берете комнату?

— Позвольте мне переговорить с вашим шефом, — попросил я.

Когда мы вернулись в офис, мсье Сезер все так же сидел за пустым столом, уставившись в окно. Качок присел на корточки у двери и закурил.

— Ну, что скажете? — услышал я.

— Комната Аднана устроила бы меня за триста семьдесят пять евро в месяц.

Сезер замотал головой.

— Это все, что я могу себе позволить…

Он снова замотал головой.

— Другая комната — просто помойка, — сказал я.

— Вот поэтому комната Аднана и стоит дороже.

— Но она немногим лучше.

— Но все-таки лучше.

— Триста восемьдесят.

— Нет.

— Это максимум, что я могу…

— Четыреста, — прервал он меня. — И заплатить надо за три месяца вперед.

Три месяца в этой конуре? Это еще одно доказательство, что ты достиг дна.Следом пришла другая мысль: лучшего ты не заслуживаешь.И наконец, третья: комната дешевая, а выбора у тебя нет, бери.

— Хорошо, четыреста, — кивнул я.

— Когда вы сможете заплатить?

— Сейчас схожу в банк.

— Хорошо, идите в банк.

Я нашел какой-то банк на бульваре Страсбург. Тысяча двести евро обошлись мне в полторы тысячи долларов. Мой чистый капитал снизился до двух тысяч баксов.

Я вернулся в офис фирмы «Готовая одежда от Сезера». Моего чемодана уже не было. Мсье Сезер заметил мое молчаливое беспокойство.

— Чемодан в комнате Аднана, — сказал он.

— Рад слышать.

— Думаете, нас могли заинтересовать ваши убогие шмотки?

— Так вы рыскали в моем чемодане?

Он пожал плечами.

— Деньги принесли?

Я передал ему нужную сумму. Он медленно пересчитал.

— Могу я получить расписку?

— Нет.

— Но как иначе я смогу доказать, что оплатил аренду?

— Не беспокойтесь.

— Но я беспокоюсь…

— Evidemment. [40]Можете идти в свою комнату. Вот ключ. — Ключ полетел через стол, и я едва успел поймать его. — Код от двери А542. Запишите его. Вы хотите, чтобы мой помощник проводил вас?

— Нет, спасибо.

— Если будут проблемы, вы знаете, где меня найти. И мы знаем, где искать вас.

Я вышел из кабинета, спустился по лестнице, пересек внутренний дворик, вошел в дверь Escalier Ви снова поднялся по скрипучим ступенькам на четвертый этаж. Потом я открыл дверь комнаты…

Chamhre de bonneбыла практически обчищена. Вместе с личными вещами Аднана «помощники» Сезера вынесли и постельное белье, и одеяло, и душевую шторку, и дешевую электронику… Мои кулаки непроизвольно сжались. Захотелось броситься вниз по лестнице, ворваться в кабинет этого мерзавца и потребовать вернуть хотя бы триста евро, чтобы покрыть расходы на приобретение вещей, которые могли бы сделать комнату пригодной для жилья… Но я знал, что Сезер просто пожмет плечами и скажет: «Tant pis». [41]

Редкое дерьмо!

Как бы то ни было, если вернусь и устрою сцену, меня сочтут проблемным жильцом. А именно сейчас мне никак нельзя привлекать к себе внимание.

Пришлось смириться…

За пять минут я распаковал вещи, потом уселся на грязный матрас, чувствуя, как снова подступает лихорадка.

Добро пожаловать в конец пути….

5

В ту ночь у Омара случился понос.

Откуда я узнал столь интимную подробность и личность джентльмена, активно опорожняющего кишечник? О, для этого вовсе не нужно было обладать дедуктивным мышлением! Моя кровать стояла как раз у стенки, примыкающей к сортиру. Омар был моим соседом — это я успел узнать от Аднана, но знакомство произошло вскоре после полуночи, когда в мою дверь резко забарабанили. Разумеется, мы не встречались раньше, хотя я уже слышал, что Омар работает шеф-поваром в отеле «Селект», и даже был в курсе (спасибо Брассёру) его интрижки с разнорабочим. Прежде чем открыть дверь, я все-таки спросил, кто там.

— Votre voisin, [42]— прозвучал ответ на примитивном французском.

Передо мной стоял сущий бегемот с мокрым от пота лицом; в нос ударила убийственная смесь перегара и табака. Омар и в самом деле был огромен — ростом куда выше шести футов и весом фунтов в триста. У него были длинные свисающие усы, как у моржа, а обширную лысину обрамляли жидкие пряди черных волос. Он был пьян и вселял в меня легкий ужас.

— Пожалуй, поздновато, — заметил я.

— Я хочу смотреть телевизор, — сказал он.