Женщина, которая боялась любви

— Время от времени за хорошее поведение он устраивает себе отгулы. — Она скрестила на груди руки и оперлась о дверной косяк. — Ты найдешь его дома. — Надеюсь, спящего, а не пьяного, мысленно добавила она.

— Спасибо. — Лукас собрался снова сесть в машину. — Почему бы тебе не присоединиться к нам?

Она легко представила, что бы сказал на это Дэниэл!

— Ты же знаешь, как говорят: двое — компания, трое — уже толпа. Вы свободнее поговорите без меня. Наверно, у тебя много накопилось, о чем рассказать, — вежливо отказалась она.

— А ты не желаешь послушать, что я поделывал? — поддразнил он.

— О, прекрасно представляю! — саркастически воскликнула она, и он засмеялся.

— Знаешь, ты не права. Но если тебе хочется верить всему, что пишут газеты, пусть будет так, согласился Лукас и одарил ее своей ослепительной улыбкой, от которой Меган просто замерла на месте. А он сел в машину, включил мотор и уехал.

Она вздрогнула, ее обдало жаром, но палящее солнце было здесь ни при чем. Если говорить о смертоносном оружии, то с улыбкой Лукаса ничто не сравнится! Она возвращалась в кабинет, понимая, что придется предпринять дьявольские усилия, чтобы сосредоточиться на такой прозе, как работа. Меган снова села за стол и решительно взялась за накладные, стараясь забыть глаза и улыбку, которые так странно действовали на нее.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Было близко к полуночи, когда Марк остановил машину перед домом, где после смерти отца жили Меган и Дэниэл. Стояла жаркая летняя ночь, и из распахнутых окон лился приглушенный свет. Меган хотелось поскорее очутиться там, а не сидеть в открытой спортивной машине… дожидаясь беды.

С самого начала свидания в голове у нее звучал сигнал тревоги. Марк не только выбрал уединенный ресторан, но и встретил ее цветами. Прежние опасения медленно сгущались, лишая ее аппетита. Хотя Марк ничего не говорил, она видела, что он воспринимает их отношения серьезнее, чем она думала. И теперь он предлагал сделать следующий шаг. Сейчас, когда он обнял ее, чтобы поцеловать на прощание, она почувствовала всю глубину его страсти — какой он прежде не проявлял. Меган не сопротивлялась, но и не отвечала ему. И когда это наконец дошло до Марка, он чуть ослабил объятия и, нахмурившись, посмотрел на нее.

— Меган? Что-то не так? — озадаченно спросил он. Она на мгновение закрыла глаза и — укрепилась в своем решении.

— Да, Марк, по-моему, не так, — ласково, но твердо начала она. — Ты мне очень нравишься, но… — Она колебалась, не желая обижать его. Не надо было доводить до этого. Обычно она умела угадывать признаки страсти и прекращала встречи до того, как возникала опасность непонимания. Но последнее время она так погрузилась в свои заботы, что совершенно неверно оценила ситуацию.

— Но? — натянуто повторил Марк. И она поняла, что тактичность никуда ее не приведет. Придется быть откровенной.

— Я не хочу никакого романа. — В слабом свете она увидела улыбку Марка, и сердце заныло.

— Знаю, дорогая. Я тоже не хочу романа. — Он накрутил на палец локон ее светлых волос. — Ох, Меган, по-моему, я влюблен в тебя, — хрипло проговорил он. Ей словно лед положили на живот. Облизав пересохшие губы, она постаралась быть нежной.

— Не стоит в меня влюбляться, Марк. Ты только напрасно потратишь время.

— Позволь мне самому судить об этом, — резко возразил он, явно считая, что она просто играет.

Меган поняла, что нежностью с ним ничего не добьешься. Отодвинувшись на сиденье, чтобы высвободиться из его рук, она посмотрела Марку прямо в глаза.

— Послушай, мне очень жаль, но я не люблю тебя, Марк, и никогда не полюблю. Ты мне нравишься, мне приятно в твоей компании, но большего мне не надо. Я бы хотела продолжать видеться с тобой, но только если ты примешь мои правила.

Он молча выслушал Меган, и та почувствовала, как он внутренне отходит от нее.

— А если я не могу принять твои правила?

У Меган защемило сердце, потому что она сознавала — наступает один из худших моментов, но она не дрогнула.

— Тогда прощай. — Она кожей ощутила его злость. И в глазах у него сверкнуло что-то гнусное.

— Знаешь, я не верил. Люди пытались предупредить меня, но я спорил и не соглашался с ними. Теперь я вижу, что ты и в самом деле бессердечная ведьма, как мне говорили. Разве не правда?

Сердце заныло еще сильнее, но она решила не обращать внимания. Она забрала сумку и, сохраняя выдержку, холодно улыбнулась.

— Я понимаю твои слова как отказ от знакомства, правильно? — Она вышла из машины и осторожно закрыла дверцу. — Прощай, Марк. Мне жаль, что так у нас кончилось.

Он включил мотор и сделал последний выстрел; ей пришлось с напряжением прислушаться, чтобы сквозь шум двигателя разобрать его слова.

— Я ошибся — думал, ты просто осторожничаешь. Но теперь я вижу, что тебе нечего дать мужчине. Мне жаль тебя, но, по-моему, лучше от таких держаться подальше!