Женщина, которая боялась любви

– Это будет против моей воли! – задыхаясь, выкрикнула она и тут же отметила, как смягчилось выражение его лица.

– Знаю, Рыжик. И человек, с которым ты борешься, – это ты сама. Вопрос в другом: почему? Воздух звенит, когда мы вместе. Мы и сейчас посылаем друг другу искры. И оба знаем, что ничего не кончено. Почему же ты так поступаешь?

Меган едва не задохнулась. Его понимание того, что с ней происходит, казалось сверхъестественным и пугало. Возникало впечатление, что он видит ее насквозь. Но ведь нет способа, каким Лукас мог бы узнать, что она любит его. Это должно остаться тайной. Связь окончена. Он должен принять факт.

– Женщина имеет право сказать «нет», – жестко напомнила она.

Он кивнул, признавая, что это так.

– А мужчина, который заинтересован в ней, имеет право знать, почему, – парировал он. И от его слов сигнал тревоги стремительно пробежал по ее нервам.

У Меган перехватило дыхание. Что он сказал? Она почувствовала, как когти паники рвут желудок. Нет. Это неправда. Это всего лишь слова! Он не может быть заинтересован. Он не должен быть заинтересован! От страха застыла кровь. Надо положить этому конец прямо сейчас.

– Ты не заинтересован во мне, Лукас, – возразила она. От собственных слов заколотилось сердце.

У него в глазах мелькнуло слабое подобие улыбки.

– Не заинтересован? По-моему, Рыжик, мне это лучше знать, – возразил он, используя ее же слова.

От проникновенности его тона она побледнела.

– Не называй меня так!

– Почему? – Он удивленно поднял бровь. – Я думаю о тебе так, – добавил Лукас.

Сердце у нее остановилось. Этого не могло случиться. Худшие кошмары переходят в жизнь.

– Перестань играть со мной! – Она вскочила и уперла сжатые кулаки в бока. Мысленно она просила его: «Скажи… скажи, что это только лукавство и игра!»

– Для меня это не игра. – Лукас тоже встал. Теперь он не смеялся. – Для меня это серьезно. Почему ты убегаешь, Рыжик? Почему ты не можешь довериться мне и рассказать, в чем дело?

Меган начала задыхаться. Наверно, она сходит с ума. Или уже потеряла разум. Иначе почему бы слова. Лукаса прозвучали так, будто его ранит ее недоверие? Это не может быть правдой. Нельзя, чтобы это было правдой. Лукас не заинтересовался ею. Она для него лишь очередная партнерша по постели!

– Что ты хочешь сказать? – Она заставила себя холодно посмотреть на него. – Что я убегаю из-за того, что у меня разбито сердце? Что я не хочу снова страдать? – насмешливо атаковала она.

Он откинул назад голову, словно слова попали в цель. Нет, убеждала себя Меган, она не может сделать ему больно. Ведь тогда он должен быть заинтересован ею. А он не заинтересован. Не заинтересован!

– А если это правда? – сквозь зубы процедил он, и у него на щеках вздулись желваки.

– Это неправда, – покачала головой Меган. – Правда в том, что ни один мужчина не может обидеть меня. Они обидеть меня не могут. Но, похоже, я обижаю их. Впрочем, я пытаюсь, Лукас, не обидеть тебя.

– Почему?

– Ч-ч-что? – Этот ласковый вызов потряс ее до мозга костей.

– Простой вопрос, дорогая, – мрачно улыбнулся Лукас. – Почему ты не хочешь обижать меня? Ведь прежде ты не заботилась о мужчинах, правда?

У нее пересохло во рту, когда она поняла, до чего додумалась его умная голова. Но по этой дороге она не пойдет. Она тоже придумает подходящие объяснения.

– Правильно. Но в тебе, Лукас, я всегда видела друга. Поэтому мне и не хочется делать тебе больно. – Она подождала ответа.

И он не замедлил ответить:

– Я не верю тебе.

Меган не предвидела такого откровенного отрицания и споткнулась в выбранной тактике. Он не реагировал на ее слова так, как должен бы. Он читал в них то, чего не должно бы там быть. Этот мужчина разбил всю ее логику! Тревога снова взбудоражила каждый нерв, и она кинулась в бой, как бык на красную тряпку.

– Проклятие! Почему ты не можешь просто рассердиться, как нормальный человек? – выкрикнула она, а он отрывисто засмеялся.

– Ты этого хочешь? – мягким тоном спросил он, и в ответ она затрепетала всем своим существом.

– Да, я ожидала, что ты рассердишься, – согласилась она и, словно защищаясь, скрестила на груди руки. Меган заметила, как задумчиво заблестели его глаза.

– Да, сердце мое, ты получила то, что ожидала. Я и вправду сержусь. Но не из-за того, из-за чего ты думаешь. Я сержусь не за то, что ты сделала, а за то, чего ты не делаешь. Ты говоришь, что не хочешь обижать меня. И в то же время не веришь мне. А мне от этого больно, Рыжик.

От чувств, словно набухавших в ней, стало трудно дышать. У нее не было сомнений в его искренности. Но таких отношений она не хотела. Она не могла их принять. И главное – того, что последовало бы за ними. Она любила его и теперь открыла, что, делая ему больно, сама страдает еще больше. Надо найти компромисс. Она выдавила примиряющие слова:

– Я верю тебе, Лукас. Верю.

Лукас сделал несколько шагов, чтобы встать лицом к ней, и обнял ее за плечи.

– Нет, это не совсем так, как должно бы быть, – покачал он головой. – Я чувствую твою боль. Ради Бога, Меган, поделись ею со мной.