Женщина моря

– Бабуль, тебе не кажется, что это как-то… неправильно? – Сона уже привыкла, что к чужим людям бабушка относится лучше, чем к родной внучке, но сейчас ее разозлило не это. – Тебе все равно, что я провела ночь в одной комнате с мужчиной?

– Ты уже взрослая, делай, что хочешь, – сварливо ответила она, досадливо махнув рукой. – Может, наконец остепенишься и выйдешь замуж.

– Ну нет, так просто от меня избавиться тебе не удастся, – поняв ее мотивы, Сона расплылась в ехидной ухмылке. «И от ремонта тоже!» – коварно подумала она и, вернувшись в комнату за полотенцем, отправилась в ванную.

– Давай быстрее, мне еще краситься, – она отпихнула Хвана от раковины, в которой он с удовольствием плескался уже как минимум пять минут.

– В отличие от тебя, твоя бабушка сразу поняла, что я тебе идеально подхожу, колючка, – промокая лицо, глухо сказал он через полотенце.

– Не обольщайся. Она просто хочет поскорее от меня избавиться, и ты тут совершенно ни при чем, – парировала она, послав ему в зеркале саркастичную усмешку.

– Когда планируешь поговорить с ней?

– Точно не сейчас, ты же будешь вместе с нами есть похмельный суп, «деточка», – взяв с полки тюбик с зубной пастой, Сона невинно захлопала ресницами.

– Вот мелкая… – безнадежно вздохнул Хван.

Потянув носом аппетитный запах острого супа, Сона зачерпнула его себе в тарелку. Бабушка готовила отменно, хоть и делала это не так часто. Было здорово снова вспомнить детство, когда вся семья собиралась за одним столом. Прямо как сейчас. И от этого давно забытого ощущения комфорта рядом с родными людьми вдруг стало одновременно тепло и грустно.

– Как тебя зовут? – никак не унималась бабуля, глядя на Хвана умильным взглядом. «Ага, кого ты хочешь обмануть, госпожа Со Миндже?», – Сона состроила рожицу и продолжила есть.

– Вы меня не знаете? – осторожно спросил Хван и бросил на Сона вопросительный взгляд. Поняв, что он имеет в виду, она едва не подавилась, совсем не подумав о том, как неловко будет чувствовать себя друг.

Имя внебрачного сына мэра десять лет назад гремело на весь Чеджу. Тогда он совершил вопиющий поступок: заявился на телевидение и во всеуслышание заявил о том, что кандидат в мэры Ким Мёнхо скрывал его существование почти двадцать пять лет. Жизнь островитян перевернулась с ног на голову, и еще долгое время жители города обсуждали эту сенсацию. Кто-то пожалел Хвана и обрушил на будущего мэра тонну грязи, кто-то, наоборот, ополчился против сына, обвиняя того в том, что он подставил отца. Но бабушка была далека от политики и никогда не интересовалась новостями. Ей хватало ее общины хэнё и охоты. Даже если она и слышала об этом скандале, то не придала ему значения и давно уже о нем забыла.

Но Сона знала, чего стоил Хвану тот поступок, и не хотела, чтобы бабушкины расспросы вновь бередили ему душу. Даже спустя годы он старался не афишировать свое родство, прекрасно понимая, что к нему будут предвзято относиться.

– Он мой друг, я просто тебе о нем не рассказывала, – торопливо ответила Сона, вытирая губы салфеткой. – Нам пора.

– Меня зовут Ким Хван, я старший сын мэра Ким Мёнхо, – спокойно представился Хван и чуть улыбнулся Сона, давая понять, что она беспокоится напрасно.

– Старший сын… мэра? – тихо повторила бабушка, расширившимися от удивления глазами глядя то на внучку, то на гостя. – Как же вы с Сона…

– Мы познакомились десять лет назад и стали друзьями. Я знаю, что меня не жалуют на Чеджу. Но ваша внучка мне очень дорога, и я хотел бы попросить…

– Собирайтесь, на работу опоздаете, – грубо прервала его бабуля, поднимаясь из-за стола. – Я все уберу, идите.

Сона готова была сквозь землю провалиться от стыда. Она прикусила губу, чтобы не ответить ей что-нибудь резкое, но вовремя остановилась, зная, что ее защита обидит Хвана еще больше. Сона с тревогой смотрела, как он вежливо кланяется бабушкиной спине, выходит за ворота, и чувствовала, как сердце разрывается от обиды за него. В чем он виноват? В том, что родился сыном негодяя?

– Не обращай внимания, бабушка только с Хесу всегда была милой, она даже меня терпеть не может и вообще не любит людей, – попыталась сгладить неловкость Сона, пока они вместе ждали такси на перекрестке. Хван беспечно улыбнулся, пытаясь показать, что все в порядке, но глаза выдавали его боль.

Вся дорога прошла в молчании. Тепло от совместного завтрака испарилось, оставив после себя колкий холод отчуждения. Хван смотрел в окно, вновь напоминая Сона того отчаявшегося, сломленного парня, которого она встретила десять лет назад.

Сона прыгала по оголившемуся после отлива черному вулканическому настилу. Уже почти стемнело, но она не хотела идти домой. Папа опять приревновал маму к хозяину пекарни, и между ними снова разразился скандал. Было в этом что-то не совсем нормальное: бурные ссоры с последующим покаянием и подарками. Казалось, будто они оба играют в какую-то игру, но Сона не понимала зачем. Даже спустя долгие годы совместной жизни отец души не чаял в маме, и Сона в итоге решила, что он просто очень ею дорожит и боится потерять.