Женщина моря

– Не знала. Или не хотела знать, предпочитала думать, что все как-то само разрешилось. Обручилась с Сэмином и готовилась к свадьбе. Я была против этого брака, но Юми разве переубедишь… А однажды она прибежала домой, вся бледная, заплаканная. Рассказала, что толкнула Минхи и бросила ее на берегу. Я напоила ее успокоительным и отправила спать, пообещав, что все решу. В эту же ночь Инхва принесла тебя, и Юми приняла решение стать твоей матерью. Утром нашли мертвую Минхи. Полиция так и кружила возле нас, задавала вопросы, разговаривала с одноклассниками. Все подтвердили, что подруги были в ссоре, и подозрение пало на Юми. На теле нашли царапины и следы борьбы, но нынешний мэр Ким, который тогда был членом городского совета, помог нам, и расследование быстро свернули. Констатировали несчастный случай.

– Мэр Ким? – поразилась Сона, поворачиваясь к бабушке. – Зачем ему помогать вам?

– Юми знала о его внебрачном сыне, Хване, и шантажировала его. Он был вынужден помочь. Эта история затронула много людей, – удрученно покачала головой бабушка.

– Боже, здесь еще и Хван замешан, – в ужасе покачала головой Сона. Наконец, вся правда раскрылась, но она не могла понять, что чувствует, узнав ее. Теперь она вспомнила слова господина Кима: «Ты умеешь торговаться. Прямо как Юми». Так вот что он имел в виду…

– Нужно было скрыть твое появление, – продолжила бабушка. – Юми и Сэмин в спешке собрались и уехали с тобой в Пусан на ближайшем корабле. И вернулись только через два года. Я знаю, что ни я, ни Юми не заслуживаем твоего прощения, но если ты можешь…

Бабушка опустила голову и тихонько заплакала, вытирая рукавом глаза. Сона много чего хотела сказать. Внутри кипело столько противоречивых чувств, что она не понимала, чего в ней больше: злости, обиды, сожаления или благодарности. Но, глядя на маленькую, старую и очень больную бабулю, она поняла, что главным в этом адском коктейле была любовь.

– Я очень люблю тебя, бабуль. И счастлива, что ты тоже меня любишь. – Сона обняла старушку за плечи и склонила голову ей на плечо.

– Глупая девчонка, как тебя можно не любить? – проворчала Со Миндже, неловко отстраняясь. Ей было непривычно так открыто проявлять свои чувства. – Ты же моя внучка. Семья определяется не по крови.

Это было правдой. И сегодня Сона это поняла.

Горизонт стал чуть светлее, и ветер совсем стих. Начинался новый день. Разразившаяся в душе буря постепенно стихала и, словно отлив, оставивший на песке дары моря, вдруг обнажила простую и четкую мысль. Такую ясную и естественную, будто она всегда жила внутри, просто скрывалась до поры, пока не настал ее черед выйти на поверхность.

– Я хочу стать хэнё.

Эпилог

– Значит, все-таки решила уволиться? – Боён вяло помогала Сона собирать ее немногочисленные вещи. Фото родителей в рамке, кожаный ежедневник, любимая кружка из Сеула уже лежали на дне картонной коробки.

– Прости, Боён, ты так много времени на меня потратила, а я увольняюсь через два месяца. – Сона приобняла погрустневшую коллегу.

– Дело не в этом, просто ты мне понравилась, и с тобой было приятно работать, – проворчала та, оглядывая стол в поисках еще не уложенных вещей. – Когда кто-то уходит, всегда грустно.

– Но я же не умираю, – рассмеялась Сона. – Я обязательно буду тебя навещать, обещаю!

– Да куда тебе! У тебя теперь другое занятие. Честно говоря, ты меня очень удивила. Еще пару месяцев назад боялась даже подходить к воде, а теперь решила стать хэнё.

– Я сама не ожидала. Но сейчас чувствую, что шла к этому всю жизнь. Будто это то дело, которое я всегда искала, просто не могла найти, потому что чего-то всегда боялась. – Сона закрыла темно-синюю коробку и улыбнулась коллеге.

– Если ты так чувствуешь, значит, это именно то, что тебе нужно. Не заглянешь попрощаться к директору Со?

Сона так много хотелось сказать… Поблагодарить госпожу Со за ее искреннюю любовь к Минхи, за заботу о ней самой. Но почему-то было как-то неловко.

– Не знаю, может, как-нибудь в другой раз. Когда приду подписывать документы, – кивнула Сона и направилась к выходу.

– Куда это ты собралась, не попрощавшись? – услышала она за спиной шутливо грозный голос и обернулась. Госпожа Со стояла возле своего кабинета, опираясь на трость, и улыбалась. – Ну-ка идем за мной.

– Простите, я просто не знала, что сказать, – виновато опустила голову Сона, когда директор завела ее в кабинет и закрыла дверь.

– Не оправдывайся. Я все знаю. Твоя бабушка мне все рассказала, – слегка усмехнулась женщина.

– Вы что, общаетесь с бабулей? – опешила Сона, ставя коробку на стул.

– Неужели ты думаешь, что я оставила тебя двадцать семь лет назад и забыла о твоем существовании? – подмигнула ей Со Инхва. – Я всегда следила за твоей судьбой и поддерживала отношения с твоей бабушкой.

– Значит, то, что вы приняли меня на работу и помогали все это время, не случайность? – Сона не могла поверить своим ушам.