Женщина-птица

– Не так выразился. Я о мужчине-птице. О мужике таком, с крыльями… – Олег перевернулся лицом в её сторону, глаза его резал сплошной мрак. В том углу, где она спала, он был особенно густым. – Или опять скажешь – не помню?

– Я видела такого во сне. – Она ответила и затихла.

– Ну и что ты видела в этом сне? Расскажи мне его. – Олег слушал её прерывистое дыхание, доносящееся из тёмного угла.

– Я видела высокие деревья с голыми стволами, а листья на них были только на самой вершине. Вокруг летали очень необычные разноцветные птицы…

– Не могу представить птиц необычнее тебя.

Она проигнорировала его комментарий.

– Ну так вот. На берегу моря возвышался дворец, и там жили мужчины, женщины, дети. У них у всех были крылья, они взлетали и приземлялись обратно. – Женщина внезапно притихла. Оба прислушались к громкому угуканью филина, подлетевшего близко к избе.

– Погоди, те высокие деревья… Ты видела когда-нибудь пальмы?

– Нет.

– Ты знаешь, где находится Финляндия, Эстония, но никогда не видела пальм? Ты не бывала в жарких странах?

– Не бывала. Я всегда жила там, где было холодно. А где что находится знаю потому, что во время войны я украла карту и запомнила всё, что на ней было нарисовано.

Олег приподнялся на локте.

– Почему же ты тогда в точности описываешь жаркий континент? Деревья с листьями на макушке, разноцветные птицы…

Она заворочалась на своей лежанке.

– Всё, я хочу спать.

Мужчина немного помолчал и опустился на подушку. В лесу зашумела осыпающаяся листва и раздался крик совы. Возле дома в поисках добычи снова бродило какое-то дикое животное. Олег на это уже никак не реагировал; как оказалось, в лесу не так страшно, даже ночью, надо только привыкнуть.

На следующий день жилец выбрал подходящий момент и завёл разговор о своём возвращении домой:

– Я уже полностью окреп. Мне пора.

Птица повернулась к нему спиной, закладывая коренья в закипающий котелок. Вместо мехового жилета на её плечах был большой коричневый платок с красным рисунком, частично прикрывающий сверху крылья и завязанный на груди.

– Ну что ты молчишь? Когда переправишь меня обратно?

– Ты ещё слишком слаб. Такой ночной перелёт нелегко даётся. К тому же твои враги ещё не успокоились.

Олег резко встал и прошёлся по дому.

– Да какая разница – успокоились или нет?! Я вернусь и сразу поставлю в известность кого надо. Поверь мне – им не поздоровится. И почему ты говоришь: слаб? Ничего я не слаб, даже баню сколотил. Посмотри сколько во мне силищи! – Олег согнул руки и продемонстрировал бицепсы.

– Я знаю. – Женщина повернулась, глядя в глаза. – Подожди ещё немного. Поверь мне, когда всё уляжется, будет лучший момент.

Его грудная клетка от волнения динамично поднималась и опускалась. Он всегда опасался таких ответов, когда, будучи готовый к экзамену, он вдруг слышит: мы сегодня не можем вас принять, подождите, пока будет подходящий для этого момент, мы потом вам скажем. Самым скверным казалось то, что она говорила об этом с абсолютной уверенностью. Вариантов у него не было, и он принял предложение: ещё немного подождать.

По прошествии недели Олег начал уставать от гнетущей дождливой осени и опять заговорил о перелёте. Птица разволновалась больше, чем в прошлый раз, снова начала настаивать на отсрочке. Все последующие дни он мрачнел и однажды вечером решился выяснить отношения:

– Какова причина того, что я до сих пор здесь? Мне позарез надо в город!

– Тебя в этом городе чуть на тот свет не отправили!

– Я же не могу жить здесь вечно! Мне надо быть в городе в следующую субботу край!

Олег уже не говорил, а кричал, активно жестикулируя руками.

– И что за срочность, которая ценнее жизни? – с недоверием уставилась на него Птица.

– Да свадьба у меня, ты понимаешь, свадьба! – Постоялец схватил себя за горло, тем самым показывая насколько он загнан в угол. Он уставился на неё безумными глазами; его лицо, на котором к этому времени обозначилась борода, из-за нахлынувших эмоций раскраснелось. В какую-то секунду ему показалось, что в её мимике не проявилось ни малейшего удивления. Но она всё же задала вопрос:

– Чья свадьба?

– Да моя свадьба, ты понимаешь, моя! У меня в городе невеста-красавица, с ума там сходит… Похоронила меня, наверно… А я тут себе прохлаждаюсь!

Птица отвернулась и ему послышалось, как она пробурчала себе под нос: «Хорошо бы, если б похоронила…» Он застыл на одном месте, и краснота на его лице сменилась бледностью.

– Что?

– Если поспешишь, тебя и похоронят! И вряд ли тогда твоя невеста тебя дождётся.

Олег поостыл, а скорее всего, сделал вид. Он сел за стол и отвернулся к окну, залитому проливным дождём. Лес за окном приобрёл мокрый и понурый вид, деревья всё время колыхались от влажного ветра, на небе была одна серость. Ему показалось, будто лес что-то шепчет, словно он был большим единым организмом, разговаривающим с ним на своём языке.