Женщина Рала

– Сожалею. – Печально прошептала женщина. – У нас есть шахтёры. Они работают на этом астероиде, производя для нас топливо и расширяя жилое пространство. Для одного из них ты станешь наградой за работу. Они зорны – еще одна подвластная нам раса.

– Подвластная вам? – Ариэль не могла пропустить эти слова и испугалась еще больше. – Что со мной будет?

Вал моргнула.

– Они хорошо обращаются с самками и не делятся тем, что считают своим, так что ты станешь призом лишь для одного из них. Имплантат в ухе позволит общаться с этим самцом. Наш командующий любит состязания и предлагает награды, а, поскольку ты – приз, тебя получит победитель.

– Пожалуйста… Не надо. – Ариэль в упор смотрела на женщину.

Вал медленно покачала головой.

– Это лучше того, что задумал Йоз. Одно сношение с любым из моего вида приведет к твоей мучительной смерти. – Женщина повернулась. – Забирай её, Йоз.

Несмотря на желание сопротивляться, Ариэль сдержалась, понимая, что это бесполезно. Мужчина был ростом шесть футов и, несмотря на худобу, выглядел чертовски сильным. Йоз схватил цепь, прикованную к запястью Ариэль, и та мгновенно отделилась от стены, наверное, благодаря какой-то сенсорной инопланетной технологии. Поднявшись на ноги, девушка пошла за Йозом, полагая, что если она этого не сделает, он просто потащит ее за собой, поскольку даже не оглядывался. Идти приходилось быстро, поскольку ноги этих инопланетных мужчин были непропорциональны относительно туловища и гораздо длиннее человеческих.

Мужчина вел Ариэль по коридорам похожим на пещеры, и она удивленно ахнула, увидев большую оконную раму, в которую было вставлено нечто, напоминающее толстое стекло. Через него было видно настоящее космическое пространство, звёзды в «чёрном море». Йоз дёрнул за цепь, рванув Ариэль вперед, от чего ее руку пронзило болью.

– Красиво? – прошипел он. – Поглазеешь позже. Сможешь смотреть, пока не надоест, а меня уже тошнит от этого вида.

Йоз привёл её к сооружению, очень похожему на лифт, который выглядел как большая округлая труба, но без кабины. Схватив Ариэль за шею, мужчина провел ее на платформу, которая тут же начала опускаться с ужасающей скоростью.

Девушку охватил страх. Она видела, как вокруг мелькают стены из грубого камня, и была абсолютно уверена, что, если коснётся одной из них, то поранит себе руку. Платформа спускалась в самые недра астероида и, пока не остановилась, инопланетянин не ослабил хватку на шее Ариэль. Перед ними распростерлось еще больше коридоров, подобных тем, которые она видела раньше.

– Шагай, только быстро. – Йоз сошёл с платформы. – Меня вызывают. – Он коснулся своего уха. – Мон, я почти на месте.

Ариэль сглотнула. Она так и не заметила каких-либо устройств, хотя много раз касалась собственного уха, с тех пор как проснулась после установки имплантата, и была настолько ошеломлена, что несколько часов не могла понять, почему понимает слова инопланетян, несмотря на то, что их губы двигаются совсем иначе, чем при привычной речи. Вот только слышала их Ариэль лишь одним ухом. Ей сообщили, что вживили нечто, помогающее понять инопланетный язык. Наверное, в конусообразное ухо Йоза тоже было имплантировано какое-то устройство связи.

Мужчина остановился возле большой двери и положил на нее четырехпалую руку – у анзонов не было большого пальца. Дверь со скрипом открылась и, когда холодный воздух ударил в лицо, Ариэль задрожала.

– Поторопись или тебя раздавит дверью, – просипел мужчина и пошел вперед.

Она бегом догнала Йоза, но, услышав громкий стук, с которым закрылась дверь, с содроганием обернулась.

Коридоры стали шире, и впереди послышался звук, похожий на рычание, от которого по спине Ариэль побежали мурашки.

– Уже началось, – проскрежетал Йоз, очевидно, предвкушая бой, поскольку стал говорить куда нетерпеливее.

Они завернули за угол и оказались в пещере настолько большой, что разглядеть потолок не представлялось возможным. Ариэль увидела еще несколько анзонов, смотревших в пол, и Йозу пришлось оттолкнуть другого мужчину-инопланетянина, чтобы пробраться вперед. Проходя мимо группы мужчин с голубой кожей, одетых в черную, похожую на жесткую оболочку, одежду, Ариэль заметила, что те ее разглядывают, как и то, что на их поясах было закреплено оружие.

Ее охранник подошел к очень высокому инопланетянину, одетому, как и прочие, в черную униформу и с таким же оружием на бедрах. Мужчина повернул голову, и Ариэль встретила взгляд пары холодных жёлтых глаз. Инопланетянин пугающим взглядом окинул ее с головы до ног, а потом снова повернулся к Йозу.

– Раздень её и закрепи на платформе.

– Раздеть полностью? – замялся Йоз.

– Под ее одеждой есть еще что-нибудь?

– Грудь и половые органы прикрыты какой-то оболочкой.

– Это оставь. Мне не нужен бунт.

Йоз кивнул и рывком затащил Ариэль на открытую круглую платформу, чем-то похожую на ту, что была в том странном лифте. На ней не было поручней и вместо них возвышались два торчащих из пола столба. Йоз подтолкнул Ариэль, указывая на центр платформы.

– Встань здесь и держись.

– Держаться? – она испугалась.