Женщина Рала

– Я это понимаю. Если ты оставишь меня, то разобьёшь мое сердце.

Глава 9

Ариэль улыбнулась новой помощнице, которая, в отличие от предыдущей, пришлась ей по душе. Пожилая женщина-зорн была в прекрасной физической форме, и лишь седые волосы и изобилие морщин на лице выдавали ее преклонный возраст. И она носила одежду.

Эрра была милой и, знакомясь с человеком, широко улыбнулась. Она что-то говорила, но Ариэль не могла ее понять, поскольку конис остался в спальне. Когда пожилая женщина подошла ближе, стоявший в дверном проеме Рал улыбнулся и кивнул, заверяя, что все в порядке.

На Зорне Ариэль чувствовала себя несколько подавленно из-за роста обитателей планеты, которые минимум на восемь дюймов возвышались над земной женщиной. Даже пожилая женщина оказалась гораздо выше нее, Ариэль отметила это, когда Эрра подошла и сжала Ариэль в крепких, но осторожных объятиях. От этого жеста Ариэль не сразу пришла в себя, но обняла женщину в ответ.

Когда Эрра отстранилась, то принялась ощупывать Ариэль, которая даже не шелохнулась, пока руки пожилой женщины прикасались сначала к ее щекам, а затем к волосам. В нежных карих глазах Эрры легко читался вполне объяснимый интерес – Ариэль была инопланетянкой, и была, как любил говорить Рал, милая, словно хорма.

Ариэль знала лишь, что хормы были крошечными существами Зорна, что-то вроде земной обезьянки. Ариэль не сказала бы, что ей понравилось подобное сравнение, но Рал показал фото этих существ на конисе, и она поняла, что он имел в виду. Хормы оказались милыми белыми созданиями с большими голубыми глазами, так что это не самое худшее сравнение.

Эрре так сильно нравилось нянчиться с Ариэль, что порой та начинала чувствовать себя куклой. Частенько пожилая женщина приходила в спальню пообщаться с помощью кониса, а потом хватала расческу и принималась расчесывать длинные светлые волосы Ариэль. Еще Эрре нравилось растирать светлую кожу землянки лосьоном, приговаривая, что за такой нежной кожей надо ухаживать, чтобы та не огрубела. Такая забота была сродни материнской, поэтому Ариэль не возражала.

– Тебе стоит раздеться. Ты прячешься от Арджиса Рала. – Эрра встретила взгляд Ариэль. – Люди так сильно отличаются от наших женщин?

– С Ралом я сплю без одежды, но в остальное время предпочитаю ходить одетой.

– Наши женщины ходят дома голышом, и Арджис Рал оценил бы твою наготу, ведь ты его связанная, хоть и не знаешь нашу культуру. – Эрра улыбнулась ей. – Он был бы очень доволен, приходя домой, видеть тебя обнаженной и ждущей его у двери. Таков наш обычай – на улице ты скрываешь тело от посторонних, но в своем собственном доме – никогда.

– На самом деле мы не сильно отличаемся, но, тем не менее, я не с Зорна. Мне некомфортно разгуливать голышом. В моей культуре люди не носят одежду лишь, когда остаются наедине с своими связанными или собираются спать или мыться.

– Ты связана с Ралом, – вздохнула Эрра. – Он – зорн, а значит, и ты тоже.

Ариэль задумалась об этом и подошла к шкафу, который, благодаря стараниям Рала, ломился от одежды. Все вещи были рассчитаны на подростка-зорна, и Эрра, считая это забавным, поддразнивала Ариэль тем, что та настолько миниатюрнее их женщин. Взяв нож, Ариэль принялась укорачивать одежду, что была на ней одета, чтобы показать чуть больше обнаженного тела, но при этом оставаться в рамках приличия. Когда она закончила, то осмотрела себя в зеркале.

Женщины-зорны носили свободного кроя платья до колен, и, если на этой планете существовали лифчики и трусики, то Ариэль их еще ни разу не видела. Некоторые работающие женщины, вроде доктора Ахху, предпочитали мешковатые штаны и рубашки. По правде говоря, Ариэль знала о женщинах этой планеты очень мало, поскольку Рал держал ее дома, запрещая выходить без него на улицу.

Она укоротила платье, превратив его в подобие мини, обрезала рукава и сделала декольте, открывающее ложбинку между грудей. Ариэль даже осмелилась надрезать подол по бокам, чтобы открыть бедра, так что теперь ей придется садиться осторожно, ведь под платьем она была совершенно голой. Ей понравился результат. В таком наряде, конечно, на улицу не выйдешь, но он, вероятно, понравится Ралу. Ходить полностью обнаженной Ариэль была еще не готова.

Выйдя из спальни и подойдя к Эрре, Ариэль улыбнулась и медленно покрутилась, демонстрируя модернизированное платье. Пожилая женщина осмотрела ее и, когда Ариэль вопросительно выгнула брови, улыбнулась в ответ. Встретившись с Ариэль взглядом, Эрра подняла руку, показывая отставленный большой палец. Ариэль засмеялась – это она научила женщину-зорна этому жесту.

Рал работал по шесть часов четыре дня в неделю, остальные три дня были выходными. Он занимал должность кого-то вроде судьи, и, в его понимании, это означало выслушивать людей и решать их проблемы. Рал уверял, что любит свое дело. Но пока он работал, Ариэль было скучно. Эрра не позволяла ей заниматься домашними делами, поэтому приходилось либо дремать, либо ходить за помощницей, наблюдая за тем, как та работает, и изводить ее вопросами.